SALT LAKE CITY (AP) – Utah agregó el martes nuevas protecciones para los hijos de los creadores de contenido en línea después de la condena por abuso infantil de Ruby Franke, una madre de seis años que dispensó los consejos de crianza de los hijos a millones en YouTube antes de su arresto en 2023.
El gobernador Spencer Cox firmó una ley bajo el aliento del ahora ex marido de Franke que brinda a los adultos un camino para fregar desde todas las plataformas el contenido digital en el que se presentaban como menores y requiere que los padres dejen de lado el dinero para los niños que aparecen en contenido. Kevin Franke dijo a los legisladores en febrero que deseaba que nunca hubiera dejado que su ex esposa publicara la vida de sus hijos en línea y los usara para obtener ganancias.
“Los niños no pueden dar su consentimiento informado para ser filmados en las redes sociales, punto”, dijo. “Vlogando a mi familia, poniendo a mis hijos en las redes sociales públicas, estaba equivocado, y me arrepiento todos los días”.
Los Frankes lanzaron el ahora desaparecido canal “8 pasajeros” en YouTube en 2015 y comenzaron a narrar la vida cotidiana como una familia mormona aparentemente unida en Springville, Utah. Con sus grandes familias nucleares y estilos de vida religiosos, el estado es un semillero para la lucrativa industria de blogs familiares. El reality show “The Secret Lives of Mormon Wives” trajo una atención generalizada a un grupo de madres mormonas con sede en Utah y creadores de Tiktok conocidos como “Momtok” que crean contenido sobre sus familias y la fe.
La industria de la creación de contenido no está regulada, pero varios estados están considerando las protecciones para las ganancias de los creadores jóvenes. Las leyes en Illinois y Minnesota permiten a los niños demandar a los padres que no reservan dinero para ellos. La ley de Utah va más allá, permitiendo que se elimine el contenido con menores.
El escape del hijo de casa conduce a la investigación
Los niños de Franke aparecieron prominentemente en videos publicados hasta cinco veces por semana a una audiencia de 2.5 millones en 2010. Dos años después, Ruby Franke dejó de publicar en el canal familiar y comenzó a crear contenido de crianza de los hijos con el terapeuta Jodi Hildebrandt, que la alentó a cortar el contacto con Kevin Franke y trasladar a sus dos hijos más pequeños a la casa de Hildebrandt en el sur de Holdebrandt.
Las mujeres fueron arrestadas por cargos de abuso infantil después de que el emocionado hijo de 12 años de Ruby Franke, Russell, escapó por una ventana y llamó a la puerta de un vecino. Los vecinos notaron sus tobillos envueltos en una sangrienta cinta adhesiva y llamaron al 911. Los oficiales encontraron a Eve, de 9 años, la niña de Franke más joven, sentada con las piernas cruzadas en un armario oscuro en la casa de Hildebrandt con el cabello zumbado.
Las mujeres fueron sentenciadas a hasta 30 años de prisión.
En las entradas de diario escritas a mano, Ruby Franke insiste repetidamente en que su hijo está poseído por el diablo y describe meses de abuso diario que incluía hambre a sus hijos y obligarlos a trabajar durante horas en el calor del verano sin protección. El niño dijo a los investigadores que Hildebrandt había usado la cuerda para unir sus extremidades a pesas en el suelo y vestía sus heridas con pimienta de cayena y miel, según el informe policial.
Esperando golpear ‘Gold de contenido’
En una memoria publicada después del arresto de su madre, Shari, la hija mayor, describió cómo la obsesión de Ruby Franke con el “golpe de oro de contenido llamativo” y perseguir opiniones la llevó a ver a sus hijos como empleados que necesitaban ser disciplinados, en lugar de niños que necesitaban ser amados. Shari escribió que su madre dirigió a los niños “como un productor de Hollywood” y los sometió a una vigilancia constante de video. Se ha llamado a sí misma una “víctima de vlogging familiar” y aludió en su libro a los primeros signos de abuso de su madre, incluido el desobediencia cuando la ahora 22 años tenía 6 años.
Según la ley de Utah, los creadores en línea que ganan más de $ 150,000 al año con contenido con niños deberán reservar el 15% de esas ganancias en un fondo fiduciario al que los niños pueden acceder cuando cumplan 18 años. Los padres de los actores infantiles que aparecen en proyectos de televisión o cine también deberán colocar una parte de sus ganancias en un fideicomiso.
Como la legislatura de Utah estaba considerando la legislación, un nuevo documental de Hulu titulado “Diablo en la familia: la caída de Ruby Franke” reavivó el interés en el caso.
En una audiencia el mes pasado, Kevin Franke leyó declaraciones en apoyo del proyecto de ley escrito por dos de sus hijas, de 16 y 11 años. Solicitó el divorcio poco después del arresto de su esposa y solicitó recuperar la custodia de sus hijos del estado. Su abogado, Randy Kester, no respondió a los mensajes de correo electrónico y teléfono durante la semana pasada, buscando confirmar si Kevin Franke había recuperado la custodia en el caso sellado.
Eve Franke, la niña menor que la policía encontró demacrada con la cabeza afeitada, escribió en un comunicado a los legisladores que tenían poder para proteger a otros niños de la explotación.
“No digo que YouTube sea algo malo. A veces nos une”, escribió. “Pero los niños merecen ser amados, no utilizados por los que se supone que los aman más”.
