Quinientos años después de que fueron separados por el esquema político y el hacha del verdugo, las Biblias de Henry VIII y Thomas Cromwell están juntos de nuevo. Las copias únicas y personalizadas de la Gran Biblia de 1539, la primera edición autorizada de la Biblia en inglés, se han reunido como parte del Tesoros exhibición en la Biblioteca Nacional de Gales en Aberystwyth.
Las dos biblias coincidentes fueron comisionadas por Thomas Cromwell, el hombre derecho de Enrique VIII en gobernanza y un fuerte defensor de la reforma religiosa. Se imprimieron en pergamino y las ilustraciones de grabado en blanco y negro se pintaron en color vívido para parecerse a los manuscritos iluminados de antaño.
Cromwell hizo estas dos copias de presentación para propagandizar su idea de difundir copias de la Biblia en inglés en todo el reino al rey mismo. La portada bellamente pintada representa a Henry entregando biblias a su gente. A pesar de su descanso con Roma, Henry estaba acostumbrado a que Latin fuera el lenguaje de los servicios y las oraciones, y como un rey ungido y ahora jefe de la Iglesia de Inglaterra, no estaba interesado en democratizar las Escrituras.
Cromwell logró persuadir al rey reacio, y en septiembre de 1538, el Lord Keeper del Privy SEAL Thomas Cromwell emitió una orden real de que cada iglesia en Inglaterra y Gales compran una copia impresa de la Gran Biblia y la puso “en un lugar conveniente” donde los parrohionadores podrían acceder a ella. Las primeras copias estuvieron a la venta en abril de 1539. Poco más de un año después, Thomas Cromwell fue muerto, ejecutado en una larga lista de motivos espurios que incluyen el apoyo a varias herejías.
Todas las grandes biblias publicadas después de julio de 1540 extirparon su insignia heráldica en el frontispicio, y los cambios también se hicieron en las copias de presentación. Ahora están en la Biblioteca Nacional de Gales y el otro en el St. John’s College, Cambridge, y recientemente se han sometido a un análisis científico y estudio como parte de la Oculto a la vista Proyecto de investigación.
Utilizando una gama de herramientas científicas, desde rayos X hasta microscopios e incluso análisis de ADN, se ha arrojado una nueva luz en los libros, revelando algunas historias desconocidas y conduciendo a descubrimientos sobre cómo se hicieron y cambiaron los libros con el tiempo.
El proyecto ha revelado que Cromwell tenía su retrato pintado y pegado en la página del título de la copia de San Juan, un movimiento escondido expertos durante siglos. La página del título de apertura se manipuló aún más para obtener el apoyo de Henry, alterando una imagen de una mujer cortesía para que se pareciera a Jane Seymour, su amada y recientemente fallecida consorte. Otros descubrimientos se revelarán durante el curso de la exposición. […]
El Prof. Eyal Poleg, Universidad Queen Mary de Londres, dijo: “Estos son dos de los artefactos más importantes de la corte de Tudor. Las nuevas tecnologías han desenterrado modificaciones, ocultas durante siglos.
“Ahora podemos apreciar cómo Cromwell manipuló la apariencia de las Biblias a medida que se imprimían, navegando cuidadosamente la agitación religiosa y política de la corte de Henry.
“La capacidad de ver las Biblias lado a lado, por primera vez en casi 500 años, es una rara oportunidad de presenciar de primera mano este período único”.
