Cuando el fanático de los Sounders, Austin Woodland, vio al portero estrella Stefan Frei en el ferry de la isla Bainbridge, tuvo que dar su condolencia por el “grupo de la muerte”.
“Hombre, ese fue un empate difícil”, dijo el titular de boletos de temporada de 31 años al ‘arquero. “Nos pusimos en un grupo difícil allí, ¿no?”
Seattle regresó a la jugada de la MLS el sábado por la noche contra el Austin FC, luego de tres derrotas en la fase de grupos en la Copa Mundial del Club de la FIFA.
Los Sounders compitieron en el “Grupo de la Muerte” del torneo, enfrentando al campeón de los Libertadores de la Copa Botafogo, el gigante español del Atlético de Madrid y el actual ganador de la Liga de Campeones de la UEFA, Paris Saint-Germain.
Woodland vio a Frei en la ruta de casa después del juego del PSG en Lumen Field el lunes.
“Pensé, ‘hombre, es genial, sin embargo, verte salvar tiros de algunos de los mejores jugadores del mundo'”, agregó Woodland antes del partido del sábado. “Acabo de decirle, ‘buen trabajo'”.
Frei jugó 90 minutos completos en cada uno de los partidos de la fase de grupos. A pesar de conceder siete goles a los gigantes internacionales, hizo 12 salvamentos.
Y Frei no era el único sonor sosteniendo el suyo.
“Los Sounders tocaron muy bien para el grupo que se sometieron a dibujos”, dijo Woodland. “Quiero decir que fue desafortunado … Pensé que los muchachos jugaron bien para los equipos con los que tuvimos que jugar. Estábamos jugando con posiblemente uno de los mejores de América del Sur, el Atlético que siempre está corriendo con algunos de los mejores equipos de Europa y PSG en este momento”.
Seattle perdió 2-1 ante Botafogo el 15 de junio, pero dejó Lumen Field con el 60% de la posesión, 23 tiros totales y una tasa de finalización del 87%.
Los Sounders cayeron 3-1 ante el Atlético de Madrid el 19 de junio, pero lucharon durante los 90 minutos completos y terminaron con 16 tiros y un XG (goles esperados) de 1.50. El PSG superó a los Sounders 2-0 el lunes y mostró su respeto por el equipo de Seattle al presentar 10 de los 11 titulares de su victoria final de la UEFA Champions League sobre el Inter de Milán.
Los fanáticos de Sounders están impresionados con la exhibición de CWC del equipo.
“Muchas personas pensaron que íbamos a perder y no enfrentarlos, pero pudimos mantenerlos al día y realmente presionarlos, por lo que fue un juego divertido de ver”, dijo Jorge Orozco, un titular de boletos de temporada de 47 años que fue a los tres juegos de la Copa Mundial de Clubes de Sounders con su hijo, Logan.
“Fue muy sorprendente para mí”, agregó Logan, de 16 años. “Pensé que el resultado sería un poco peor porque PSG acaba de ganar la Liga de Campeones, por lo que probablemente sean el mejor equipo del mundo en este momento”.
El PSG derrotó a Atlético 4-0 en su primer partido de fase de grupos el 15 de junio.
“Solo pasó 2-0 al PSG, mientras que el Atlético fue 4-0, lo hicimos mejor que el Atlético”, dijo Logan. “Eso es un poco loco”.
Seattle está de vuelta en la acción de la MLS hasta la Copa Leagues a finales de julio, y la confianza de los fanáticos está en alto.
“Si los Sounders juegan como si estuvieran jugando los últimos tres juegos, siento que el resto de la temporada de la MLS debería ser el pastel”, dijo Jorge.
Los Sounders (8-6-5) ganaron 2-0 contra Austin (7-7-6) para tomar una racha perdedora de cinco juegos en todas las competiciones.
