Assateague Island, Maryland – La costa de la isla Assateague de Maryland es un lugar familiar para el surfista Zack Tyndall.
Un ex paramédico de bomberos, Tyndall a menudo ayudó a los beach a la playa allí, pero ahora, como el alcalde de la cercana Berlín, Maryland, dice que la seguridad no está garantizada.
“No quiero ver a nadie ahogarse”, dijo Tyndall a CBS News. “Teníamos salvamentos donde pudimos sacar a las personas, y tuvimos algunos donde no pudimos hacerlo, y ese es mi mayor miedo aquí en la isla”.
La isla Assateague de 37 millas de largo es compartida por Maryland y Virginia. Cada año, millones de personas visitan la costa nacional de Assateague Island National en Maryland, que es administrada por el Servicio de Parques Nacionales. Sin embargo, este verano, las familias visitantes también están viendo torres de salvavidas cerradas y señales que advierten que no hay salvavidas de servicio.
CBS News le preguntó al Servicio de Parques sobre la situación de personal en Assateague Island, pero la agencia no respondió directamente a esas preguntas, en cambio, diciendo en un comunicado que la escasez de salvavidas es una “preocupación nacional incluso fuera de nuestras tierras públicas. Muchas comunidades y ciudades de todo el país experimentan una escasez de salvavidas por debajo de los visitantes. Mientras trabajamos para garantizar una experiencia segura y agradable para todos “.
La administración Trump despedido 1,000 empleados de NPS en febrero como parte de su impulso, liderados por el Departamento de Eficiencia del Gobierno de la Casa Blanca, para promulgar personal a gran escala y recortes presupuestarios en el gobierno federal. El presidente Trump también promulgó una congelación de contratación en empleados civiles permanentes federales inmediatamente después de asumir el cargo, que ha impactado el servicio de parques. Que contratación se congela desde entonces ha sido extendido al 15 de julio.
“Esta fue una política establecida por Dege y la actual administración de Trump que condujo a una congelación de contratación completa en toda la contratación en todo el Servicio de Parques Nacionales”, dijo a CBS News Ed Stierli, Director Senior de la Región del Atlántico de la Asociación de Conservación de Parques Nacionales, un grupo de defensa del Servicio de Parques Independientes.
Según el análisis publicado esta semana Por la Asociación de Conservación, el Servicio de Parques ha perdido el 24% de su personal permanente desde que Trump asumió el cargo en enero. El análisis también determinó que se han ocupado alrededor de 4.500 puestos estacionales, incluidos los socorristas, muy por debajo de los 7.700 puestos de temporada, NPS a principios de este año dijeron que tenía como objetivo llenar.
“La razón por la que no hay socorristas en Assateague es honestamente un síntoma del caos y la disfunción que ha estado afectando a esta agencia desde el comienzo de esta administración”, dijo Stierli.
Un funcionario de la administración Trump le dijo a CBS News que todos los incendios, la policía y el personal de NPS se priorizan a permanecer en su lugar.
Tyndall, mientras tanto, espera un verano seguro en Maryland.
“Todos los días que no tenemos un salvavidas aquí en la playa es poner a cada uno de estos nadadores, cada uno de nuestros residentes locales, todos los que vienen a visitar Assateague Island, en peligro”, dijo Tyndall.
Y la situación podría empeorar con el presupuesto propuesto para año fiscal 2026que exige que el departamento interior cortar más de $ 1 mil millones para el Servicio de Parques Nacionales, el mayor recorte de su historia.
