ATLANTA – Cuatro años sin un campeonato nacional se siente como una severa sequía para los veteranos jugadores de Alabama.
Del mismo modo, un año de perderse el playoff de fútbol americano universitario tiene al entrenador de segundo año Kalen DeBoer sintiendo la presión de restaurar el estado de Crimson Tide como uno de los mejores equipos de la nación en 2025.
Cuando se le preguntó el miércoles en los días de los medios de la Conferencia del Sureste si un final de 9-4 en su temporada de debut de 2024 cumplió con el estándar de Alabama, DeBoer dijo: “Quiero decir, si nos preguntas internamente, no. No nos quedamos sin hacer los playoffs. Es tan simple como eso, ¿verdad? Dando la oportunidad de competir para un campeonato”.
La tarea de DeBoer es especialmente difícil porque él es el entrenador que siguió a Nick Saban, quien llevó a Alabama a su último campeonato nacional en 2020. Fue el sexto campeonato de Alabama en Saban desde 2009.
El tackle ofensivo junior Kadyn Proctor dijo el miércoles que los jugadores de Crimson Tide han sufrido una dolorosa espera para alcanzar el estándar establecido por Saban.
“Para todo el equipo, honestamente, obviamente sabemos que no hemos ganado un campeonato en mucho tiempo”, dijo Proctor. “Y ese es el objetivo de todos al final de la temporada”.
En la temporada 9-4 de Alabama, bajo DeBoer, había una marca de 5-3 segundos que incluyó pérdidas de carretera en Vanderbilt, Tennessee y Oklahoma. Alabama fue el número 17 en el AP Top 25 final después de una derrota de 19-13 ante Michigan en el Reliaquest Bowl en Tampa, Florida.
DeBoer, quien entrenó al equipo 2023 de Washington para el juego del campeonato nacional, dice que la familiaridad y la continuidad de su personal son razones para esperar una mejora.
El liniero defensivo Tim Keenan dijo que otra razón por la que la marea carmesí será mejor es que los jugadores creen en DeBoer. Keenan insinuó que la sombra de Saban siguió a DeBan en 2024.
“Definitivamente ha cambiado”, dijo Keenan. “Definitivamente ves que los tipos definitivamente compraron. Si no están aquí, no son golpeados para ellos, pero todos los que están aquí ahora, creen en el sistema. Creen en el entrenador DeBoer”.
Ryan Grubb, quien trabajó en el personal de DeBoer en Washington, fue contratado como el coordinador ofensivo de Alabama después de una temporada con los Seattle Seahawks.
Keenan dijo que respeta a DeBoer por tener la confianza para seguir a Saban.
“Sé que mucha gente dice que quieren hacer eso, pero no tienen el coraje lo suficiente como para hacerlo”, dijo Keenan. “Así que voy a ir duro por mi entrenador, siempre.
“Simplemente sabes que es el entrenador Saban, como el mejor entrenador de todos los tiempos. La cabra. Sabes, el mejor de todos los tiempos. Entonces asumir esa responsabilidad, diciendo: ‘Voy a tomar el cargo de él ahora’. … Creo en él.
DeBoer dijo que Alabama “se quedó corto” la temporada pasada.
“Tenemos que ser mejores en los grandes momentos”, dijo DeBoer. “Perdimos algunos juegos cerrados el año pasado. Tuvimos oportunidades tal vez ni siquiera en el cuarto trimestre, pero al principio del juego para separarnos o hacer una jugada aquí o allá. Ya sea la creencia o si era la confianza, mucho de eso solo se presenta a las repeticiones. Realmente tuvimos una gran descuento en la temporada baja donde nos quedamos cortos.
“Estoy entusiasmado con que nuestros muchachos tomen esos próximos pasos, entiendan cuando llegamos a esos momentos este año, esos momentos críticos, cómo venir y hacer el juego necesario para ganar los juegos de fútbol”.
