El viernes, los trabajadores del Museo Nórdico Nacional anunciaron su intención de sindicalizarse con los trabajadores de las comunicaciones de América, el último esfuerzo en un creciente movimiento de la organización laboral en museos e instituciones de bellas artes de todo el país.
Los trabajadores del Museo Nacional Nórdico United, que representaría a 21 empleados que trabajan en los departamentos de operaciones, marketing, visitantes, minoristas, educación curatorial, recaudación de fondos y eventos especiales, solicitaron un reconocimiento voluntario del liderazgo en el museo designado a nivel nacional en Ballard. Es el único museo estadounidense centrado únicamente en las artes, la cultura e historia de los inmigrantes de Dinamarca, Finlandia, Islandia, Noruega y Suecia.
Los organizadores todavía están recolectando firmas, pero 16 empleados elegibles han firmado tarjetas de autorización sindicales, según un portavoz sindical.
“En el último año, hemos experimentado una creciente desconexión entre los valores establecidos del museo y nuestras realidades de trabajo vividas”, dijo Taylor Morgan, escritor de subvenciones senior del museo y miembro del comité organizador del sindicato, en un comunicado de prensa. “Estamos comprometidos con el éxito a largo plazo de esta institución, pero necesitamos un asiento en la mesa para que eso sea posible”.
En una declaración enviada por correo electrónico, el Director Ejecutivo y CEO Lāth Carlson dijo que “el Museo Nacional Nórdico respeta los esfuerzos de sindicalización de nuestro personal y da la bienvenida a la colaboración. El liderazgo del Museo Nórdico Nacional apoya cualquier esfuerzo que fomente el diálogo productivo y la colaboración para abordar las preocupaciones del personal, mejorar la organización y garantizar que siga siendo un gran lugar para trabajar y visitar”.
Cuando se le preguntó si el liderazgo del museo reconocería voluntariamente a la Unión, Carlson dijo que la junta y el equipo de liderazgo estaban “considerando activamente esto y revisando toda la información disponible”.
“Nuestro objetivo es llegar a una decisión mutuamente beneficiosa lo antes posible”, dijo Carlson.
El personal del museo comenzó a discutir la sindicalización hace más de un año, pero las conversaciones se intensificaron en el año pasado, dijo Morgan. El grupo se centra en una variedad de temas, incluida la “falta de claridad estratégica del liderazgo”, la falta de personal crónica, las cargas de trabajo insostenibles y los salarios estancados, ya que los costos de vida en Seattle han aumentado y no se han cumplido promesas de mejora.
Los organizadores dijeron que esto ha resultado en despidos, renuncias y “una erosión constante de confianza y moral” entre el personal del museo, que se ha intensificado con los cambios organizacionales bajo el mandato de Carlson, quien comenzó el verano pasado.
En el último año, del total de 31 empleados a tiempo parcial y a tiempo completo del museo, siete empleados han renunciado y tres empleados fueron despedidos, dijo el viernes un portavoz sindical. El museo La curadora jefe, Leslie Anderson, anunció recientemente que está partiendo para un nuevo puesto en el Museo de Arte de Rollins en Florida.
Larson dijo el viernes que se eliminaron dos posiciones (y dos nuevas creadas) como parte de “una pequeña reorganización” en diciembre de 2024. “Más recientemente, el puesto de un miembro del personal fue eliminado como parte de una decisión departamental del personal curatorial”, agregó. No pudo confirmar el número de empleados que habían renunciado en el último año mientras viajaba el viernes. Un portavoz del museo no respondió a las preguntas sobre las salidas del personal para el momento de la publicación.
Bajo una nueva gerencia, los trabajadores dicen que las prioridades operativas del liderazgo descuidan la recaudación de fondos, la retención de visitantes, la atención de colecciones y la participación de la comunidad.
“El espíritu nórdico de la asociación, la equidad y el respeto nos impulsa a nosotros y a nuestro trabajo, incluidos los valores de apertura y confianza que sustentan la colaboración en nuestra organización”, escribió Carlson en una declaración enviada por correo electrónico. “Agradecemos a nuestros empleados dedicados que representan nuestros valores y continúan sirviendo a nuestros visitantes y a la comunidad”.
La unión solicitó una elección ante la Junta Nacional de Relaciones Laboralespero instó al liderazgo del museo a reconocer voluntariamente a la Unión antes del 26 de agosto para “evitar un proceso electoral costoso y prolongado”.
El tiempo promedio para negociar un primer contrato para museos de arte privados y sin fines de lucro es de aproximadamente 550 días, o aproximadamente un año y medio. por museos del grupo de defensa en el futuro. Eso es más largo que el estimado 500 días en promedio que nos lleva a los sindicatos más ampliamente ratificar los primeros contratos.
En los últimos años, el personal de museos de renombre como Whitney, Guggenheim y New Museum en la ciudad de Nueva York y las principales instituciones de bellas artes en Boston, Filadelfia y Portland han sindicalizado. Más cerca de casa, los guardias del Museo de Arte de Frye, los libreros de Elliott Bay Books, el personal de la organización literaria sin fines de lucro Hugo House y la organización sin fines de lucro de la película independiente Siff también se sindicalizan.
El personal de seguridad del Museo de Arte de Seattle formó un sindicato en mayo de 2022 y, después de más de dos años de negociación y una huelga de 12 días, acordó un contrato en diciembre. Y casi tres años desde que lanzó públicamente su esfuerzo laboral, los trabajadores del museo de arte de Tacoma aseguró su primer contrato en julio.
A medida que los trabajadores del museo de Nordic buscan la negociación de contratos, “nuestro objetivo es mantener la calidad de nuestras operaciones y programas, y queremos ver la corrección del curso de las decisiones del año anterior”, dijo Morgan en un correo electrónico. “Somos un museo increíble, con personal increíble, exposiciones de alta calidad y miembros de la comunidad dedicados. Creemos que un personal fuerte y empoderado es esencial para el éxito del museo”.
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