La mejor alineación del sábado de la temporada, con 11 horas consecutivas de enfrentamientos en la SEC y Big Ten, generó la audiencia de televisión que esperarías: cuatro juegos superaron los 5 millones de espectadores y siete superaron la marca de 4 millones.
Solo el fin de semana de apertura de temporada, que contó con juegos durante las vacaciones del Día del Trabajo, atrajo más globos oculares.
Dentro de los números de la Semana 5, hubo tendencias que vale la pena señalar.
1. CBS lo voló
A principios de la década, los ejecutivos de CBS decidieron poner fin a la relación de larga data de la red con la SEC en lugar de pagar aproximadamente $ 300 millones por año, un aumento de seis veces sobre el contrato anterior, por los derechos del juego número 1 de la conferencia cada semana.
ESPN con mucho gusto se metió, agregando el juego de la semana a su inventario de SEC existente. Con la esperanza de seguir siendo relevante, CBS se dio la vuelta y agarró una parte del paquete de derechos de medios de Big Ten expandido en 2022 por aproximadamente el mismo precio.
La estrategia parecía equivocada en ese momento. Unos años más tarde, se ve aún peor, con los números de audiencia del 27 de septiembre que se suman a un montaje de evidencia.
El juego de la SEC de Marquee en ABC el fin de semana pasado duplicó las calificaciones para el juego Big Ten en CBS: Alabama-Georgia atrajo a 10,4 millones de espectadores a las 4:30 p.m., según la base de datos SportsMediaWatch. Mientras tanto, el duelo de Washington del estado de Ohio en CBS atrajo a 5,2 millones.
De acuerdo, los juegos estaban en diferentes ventanas de transmisión, pero eso simplemente subraya nuestro punto.
Alabama-Georgia superó los 10 millones a pesar de enfrentar a las 4:30 p.m. (Pacífico) con el enfrentamiento del estado de Oregon-Penn en NBC, que atrajo a 8.5 millones de espectadores.
Pero Ohio State-Washington enfrentó una competencia más débil a las 12:30 p.m. y perdió su enfrentamiento directo: el juego LSU-Mississippi produjo una audiencia de 6.7 millones.
El Big Ten tiene dos gigantes de calificaciones en el estado de Ohio y Michigan, pero la SEC es un gigante de siguiente nivel debido a la variedad de grandes marcas y la pasión de conferencia cruzada: los fanáticos de la SEC miran juegos de la SEC que no involucran a su equipo local con más frecuencia de lo que los fanáticos de Big Ten verán otros juegos de Big Ten.
Para la temporada, la marquesina de la SEC en ABC está destruyendo el enfrentamiento de Big Ten en CBS.
El primero promedia 9.2 millones de espectadores, mientras que el segundo promedia 4.3 millones. (No contamos USC-Purdue debido al retraso del clima de tres horas).
Incluso si tiene en cuenta la diferencia en las ventanas de transmisión, la ventana del Pacífico de las 4:30 pm dibuja más espectadores que la ranura de las 12:30 pm, el juego de la SEC es un retorno de la inversión mucho mejor. (Recuerde, Fox generalmente obtiene los mejores juegos de Big Ten basados en la estructura del acuerdo de los derechos de los medios de la conferencia).
Entonces, para esencialmente los mismos $ 300 millones anuales que CBS está pagando a los Big Ten por los enfrentamientos de segundo nivel (la mayoría de los sábados), la red podría haber asegurado los derechos del primer juego de la SEC.
¿Lo único peor para CBS? No tener ningún fútbol universitario. La gran popularidad del deporte significa que la red está obteniendo un retorno sólido de su inversión.
Pero ese ROI no es casi lo que podría haber sido con la SEC. Qué olor.
2. Número modesto para “Big Noon”
Otro desarrollo notable: el enfrentamiento de USC-Illinois en la ventana principal de Fox (12 pm este) reunió a los 4.1 millones de espectadores justo a mediano.
Las tres transmisiones de la SEC en ABC (Alabama-Georgia, LSU-Mississippi y Notre Dame-Arkansas) generaron audiencias más grandes.
El número de USC-Illinois (4.1 millones) fue un poco más pequeño que el público para el enfrentamiento del “Gran Noon” el 13 de septiembre, cuando 4,3 millones vieron el estado de Iowa-Iowa. Y fue un poco más grande que la audiencia para el 20 de septiembre, cuando 4 millones observaron a Utah-Texas Tech.
3. Más globos oculares en general
Los impresionantes números de audiencia de la Semana 5 fueron simplemente la continuación de una tendencia.
La visualización total de fútbol americano universitario en todas las redes ha aumentado un 19% año tras año, según Michael Mulvihill, presidente de Insight and Analytics de Fox Sports.
“Si hay un argumento de que algo más que CFB es el deporte más popular, tendrá curiosidad por escucharlo”, señaló Mulvihill en la plataforma de redes sociales X.
Añadió: la audiencia ha aumentado un 36% en un lapso de cinco años.
4. Dip de Colorado
Fox y ESPN han estado obsesionados con Colorado desde que Deion Sanders se hizo cargo, y por una buena razón: los búfalos continuaron continuamente calificaciones estelares en las temporadas 2023 y ’24.
Pero una disminución está aparentemente en marcha sin Stars Travis Hunter y Shedeur Sanders, y con Colorado (2-3) luchando por la tracción en el campo.
La derrota ante Brigham Young el sábado por la noche en la ventana #AfterDark de ESPN atrajo a 2.5 millones de espectadores. Una semana antes, los Buffs atrajeron solo 1.3 millones para una cita con Wyoming.
Los Cowboys ciertamente no son de oro (o plata). Pero los enfrentamientos comparables para Colorado el año pasado estaban en televisión transmitida y obtuvieron más de 3 millones de espectadores.
Si la pérdida continúa en Boulder, Fox y ESPN tendrán decisiones interesantes que tomar las ventanas de la tarde y la noche bloqueadas para los juegos Big 12.
