Los líderes republicanos en el Congreso y la Casa Blanca están enviando señales muy diferentes sobre el valor de los trabajadores federales en medio del actual cierre del gobierno.
El presidente Mike Johnson (R-La.) y otros líderes republicanos están ensalzando a los empleados federales como una pieza crucial del funcionamiento interno de la nación, mientras atacan a los demócratas por dejar inactivos a servidores públicos “valientes” que ayudan a que el país funcione. A menudo suenan como demócratas en cierres anteriores.
Desde la Casa Blanca, el presidente Trump y sus altos funcionarios están criticando a los trabajadores federales como una fuente de aumento del déficit, mientras celebran la “oportunidad sin precedentes” que ha brindado el cierre para despedir a miles de empleados.
En lugar de venerar a la fuerza laboral federal, Trump está elevando la estatura de Russell Vought, el jefe de presupuesto de la Casa Blanca que está orquestando los despidos masivos y abrazando su personaje de Grim Reaper – con una muestra exterior de exuberancia.
Los tonos contradictorios han creado una pantalla dividida en los mensajes republicanos sobre el cierre, donde los líderes del Congreso ensalzan a los trabajadores federales como el alma de un gobierno que funciona; Trump está aplaudiendo los esfuerzos de su administración por purgar esa misma fuerza laboral; y los demócratas están destacando el contraste para tratar de exponer sus argumentos ante el público.
“Todo lo que Mike Johnson ha dicho sobre el cierre del gobierno, todo lo que la administración Trump ha dicho sobre el cierre del gobierno, confirma el hecho de que los republicanos están encantados de haber cerrado el gobierno”, dijo a los periodistas este mes el líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries (DN.Y.).
Johnson y otros líderes republicanos en el Capitolio cuestionan firmemente esa acusación, argumentando que los demócratas tienen la culpa del cierre porque se han negado a apoyar el proyecto de ley de gasto “limpio” de los republicanos, que extendería la financiación gubernamental hasta el 21 de noviembre, en gran medida a los niveles actuales.
El líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer (DN.Y.), había apoyado esos niveles de gasto en marzo pasado, como parte de una resolución continua (CR) similar. Pero esta vez se mantiene firme contra el proyecto de ley de los republicanos, citando la necesidad de que el Congreso aborde los subsidios de ObamaCare que están a punto de expirar. El martes, los demócratas del Senado bloquearon la legislación por octava vez desde el 19 de septiembre.
Los líderes republicanos dicen que la oposición representa un ataque cruel e indebido contra los trabajadores federales del país, al tiempo que amenaza su desempeño de funciones cruciales, como la seguridad fronteriza y el control del tráfico aéreo.
“No tiene por qué ser así”, dijo el martes el representante Tom Emmer (Minnesota), líder republicano de la Cámara de Representantes. “Sin embargo, si el cierre demócrata continúa, más estadounidenses no verán su cheque de pago a finales de este mes. Beneficios como SNAP se pondrán en riesgo. Los aeropuertos se verán inundados de cancelaciones y retrasos de vuelos en medio de la época de mayor actividad para viajar durante todo el año. Y la lista sigue y sigue”.
Los líderes republicanos en el Capitolio también han rechazado un memorando de la Oficina de Gestión Presupuestaria (OMB) de Vought que sugiere que el gobierno no tiene obligación de pagar a los trabajadores federales despedidos durante el cierre.
“Espero que los trabajadores despedidos reciban salarios atrasados, por supuesto”, dijo Johnson en respuesta a la amenaza de la OMB. “Tenemos algunos estadounidenses extraordinarios que sirven al gobierno federal: sirven con valentía, trabajan duro y sirven en varias agencias haciendo un trabajo realmente importante”.
La desconfianza en los burócratas del gobierno ha sido un principio central del movimiento conservador desde hace al menos medio siglo, una doctrina que tal vez se resume mejor en las “nueve palabras más aterradoras” del ex presidente Reagan en inglés: “Soy del gobierno y estoy aquí para ayudar”.
Pero Trump ha llevado ese mantra un paso mucho más allá. Después de acusar a los trabajadores federales de ser parte de una conspiración del “Estado profundo” para socavar su agenda durante su primer mandato, ahora está decidido a no permitir que esto vuelva a suceder en el segundo.
Una característica importante del regreso de Trump al poder ha sido el despido masivo de trabajadores federales, una campaña encabezada inicialmente por el multimillonario Elon Musk, pero que ha continuado desde la turbulenta salida de Musk del Departamento de Eficiencia Gubernamental en mayo. En algunos casos, esos trabajadores han sido reemplazados por leales a Trump; en la mayoría de los demás, no han sido reemplazados en absoluto.
Con el cierre, Trump ha avanzado en esa purga. El 2 de octubre, el presidente dijo que se reuniría con Vought “para determinar cuál de las muchas agencias demócratas, la mayoría de las cuales son una ESTAFA política, recomienda que se elimine, y si esos recortes serán temporales o permanentes”.
“No puedo creer que los demócratas de izquierda radical me hayan dado esta oportunidad sin precedentes”, escribió en su cuenta Truth Social.
El viernes pasado, Vought comenzó a cumplir la amenaza, anunciando el lanzamiento de sus planes de “reducción de personal” para el cierre.
“Los RIF comenzaron”, escribió en la plataforma social X.
