Ya se trate de fanáticos, jugadores, árbitros o su padre gritando al lanzador de primer año de 15 años, Carlos Acuna, las posibilidades de que muestre cualquier emoción son escasas y ninguna.
“No me gusta mostrar mis emociones”, dijo. “Una vez que el otro equipo lo ve, es cuando se ponen un ritmo. Lo oculto bastante bien”.
Se merece un Premio de la Academia por actuar tranquilo, fresco y recolectado sin importar la situación.
Pocos lanzadores de primer año en la historia del programa de béisbol de Birmingham High se han desempeñado tan bien como Acuna, quien ingresó esta semana con un récord de 7-0, efectividad de 1.09 y 70 ponches en 57 entradas.
“Ha estado yendo increíble”, dijo el entrenador de lanzadores de los Patriots, Gus Rico.
Rico ha conocido a Acuna desde que tenía 7 años mientras lo entrenaba en el equipo de pelota de viaje de su hijo.
“Tiene un brazo increíble y su coeficiente intelectual de béisbol es bastante bueno”, dijo Rico.
El padre de Acuna, Roger, y la madre, Lisa, jugaron béisbol y softbol, respectivamente, en Burbank High. Roger continuó jugando béisbol de la liga adulta y traería a Carlos a los juegos. Las Acunas son una familia de béisbol tan apasionada que todos se sientan en casa frente a la televisión viendo juegos de los Dodgers.
“Mi papá se vuelve loco”, dijo el derecho de 5 pies 11 pulgadas y 188 libras, que juega un campocorto cuando no está lanzando. “Es bastante divertido”.
El padre de Acuna se asegura de que su hijo esté aprendiendo lecciones mientras observa a los profesionales lanzar. Acuna dijo que ver a los lanzadores tener la misma rutina y lanzar la pelota “alrededor de la zona constantemente” son dos lecciones.
Sus lanzamientos fuera de velocidad han sido efectivos esta temporada. Tiene un control deslizante, cambio, bola curva y hundimiento para ir con una buena bola rápida.
Él acredita a jugar contra niños mayores para ayudar a su transición a la escuela secundaria.
“Estoy acostumbrado a niños mayores más grandes”, dijo. “Sé que si no puedo conseguirlos con una bola rápida, tengo que ir a la velocidad”.
Los primeros días en el equipo universitario se trataban de asegurarse de que sus nuevos compañeros de equipo pensaban que pertenecía. Tuvo que ganarse su respeto. Las personas mayores siempre tienen escepticismo sobre los estudiantes de primer año.
“Una vez que demuestras que puedes estar allí, te encanta”, dijo.
Birmingham ha ganado cinco campeonatos de la sección de la ciudad en 19 temporadas bajo el entrenador Matt Mowry, pero cero títulos de West Valley League. Los Patriots necesitan un barrido en una serie de dos juegos contra El Camino Real esta semana para ganar el título de la liga. De lo contrario, se centrarán en los playoffs de la división abierta. Los emparejamientos se anunciarán el sábado y el juego de campeonato es el 24 de mayo en el Dodger Stadium.
Imagine cómo sería si Acuna tuviera la oportunidad de jugar en el Dodger Stadium.
“Lanzar en el Dodger Stadium sería una locura porque crecí viendo a mis jugadores favoritos allí”, dijo.
Acuna y el senior Kevin Olmos le dan a Birmingham un formidable dúo de lanzamiento de 1-2. Se imaginan hacer la mayor parte del lanzamiento de Birmingham durante los playoffs.
La semana pasada, Acuna estaba enferma y vomitante, pero aún así podía lanzar 5 1/3 entradas y renunciar a solo una carrera por la derrota por Granada Hills.
La presión de los playoffs es algo que Acuna pretende adoptar. Sí, los jugadores en el banquillo gritarán un poco más fuerte y las apuestas serán más altas, pero no es un joven de 15 años.
“Estoy realmente emocionado porque no he estado allí antes”, dijo. “Quiero ver la atmósfera”.
Si el ambiente es como ver un juego de los Dodgers en casa, estará bien preparado para los desafíos que se avecinan.
