David Greenwood adoraba el baloncesto tanto en la escuela secundaria que jugaría para tres equipos diferentes en tres parques diferentes el mismo día, varias veces a la semana.
Su hermano, Al, estaría en el automóvil conduciendo con él entre juegos, mientras que David cambió su sudor uniforme por uno nuevo, repitiendo el proceso una y otra vez.
“Era implacable”, dijo Al, “porque le encantaba el juego”.
En casa, el padre contratista de cemento, que era el doble de su tamaño, lo arrojaría a David en los juegos de entrada de Cement, que tenía el doble de su tamaño, solo para volver a subir para más contacto. En las prácticas, disparó con los ojos vendados para perfeccionar su forma, su hermano tuvo que informarle cuándo estaba cerca de salir de los límites para poder orientarse.
David Greenwood (34) de UCLA dispara un baloncesto durante un partido contra San Francisco en el Marriott Center en Provo, Utah, el 15 de marzo de 1979
(Peter Read Miller / Sports Illustrated a través de Getty Images)
Greenwood, el determinado Compton Kid que pasó de un jugador estrella de la escuela secundaria en Verbum Dei a uno de los mejores anotadores en la historia de la UCLA a un campeón de la NBA con los Pistons de Detroit, murió el domingo por la noche en un hospital de Riverside de cáncer. Tenía 68 años.
Fiel a la naturaleza de alguien que jugó a través de lesiones debilitantes de los pies a lo largo de su carrera, Greenwood no informó a la familia de su enfermedad hasta el final de su vida.
“Todo sucedió tan rápido”, dijo Bronson Greenwood, sobrino de David. “Fue una especie de shock”.
Uno de los grandes jugadores de secundaria de todos los tiempos en el sur de California, Greenwood y su compañero de equipo Roy Hamilton estuvieron entre los jugadores finales reclutados por el legendario entrenador de la UCLA John Wooden. Se sorprendieron cuando Wooden se retiró poco después de su temporada senior de secundaria y fue reemplazado por Gene Bartow.
Pero decidieron seguir con sus compromisos, atraídos en parte por el lanzamiento de un entrenador para el que nunca jugarían en la universidad.
“Me dijo que si fui a USC o UNLV o Notre Dame, sería un All-American”, dijo Greenwood a la propuesta de Times of Wooden. “Pero si fuera a UCLA, podría probarme contra otros 12 All-Americans de la escuela secundaria todos los días … era algo así como, ‘ven aquí y prueba tu temple'”. “
La ética de trabajo de Greenwood continuó empujándolo como un Bruin. Sus prácticas con el equipo fueron seguidas por una hora en otro gimnasio, su hermano que lo alimenta pasa. En el camino, nunca se le dio la cortesía ni a los compañeros de equipo.
Los atletas universitarios seleccionados en la pose del draft de la NBA con el comisionado de la NBA Larry O’Brien, centro, en el Hotel Plaza de Nueva York el 25 de junio de 1979. Los jugadores son, desde la izquierda: Calvin Natt, noreste de Louisiana, reclutado por Nueva Jersey; Sidney Moncrief, Arkansas, reclutado por Milwaukee; Bill Gartthright, San Francisco, reclutado por Nueva York; O’Brien; Earvin Johnson, estado de Michigan, reclutado por Los Ángeles; Greg Kelser, estado de Michigan, reclutado por Detroit; y David Greenwood, UCLA, reclutado por Chicago.
(Associated Press)
“Si dijo que iba a disparar 100 tiros libres”, dijo Al, “no era 50, no eran 65, eran 100, y no se detuvo hasta que llegó a 100”.
Después de haber sido denominado “Batman y Robin” en la escuela secundaria, Greenwood y Hamilton permanecieron cerca en UCLA, habitando junto y en bicicleta al campus desde donde vivían en el distrito de Fairfax. Hamilton recordó a Greenwood como un notable rebotador que azotó la salida de su salida para que comenzaran los descansos rápidos.
“Siempre sabríamos cómo motivarnos mutuamente”, dijo Hamilton, “y conectarse entre sí en el piso”.
Al convertirse en una estrella de su segunda temporada, Greenwood promedió un doble doble en puntos y rebotes como junior y senior, terminando cada temporada como All-American. El movimiento delantero de 6 pies 9 pulgadas comenzó con su espalda a unos 10 a 12 pies de la canasta antes de fingir una forma y desatar un saltador giratorio.
Uno de sus recuerdos favoritos como Bruin, según su hermano, fue un regreso contra el estado de Washington hacia el final de su carrera en la que los Bruins eliminaron un déficit tardío de dos dígitos, ganando el retroceso de Greenwood solo unos segundos antes del timbre.
David Greenwood de los Bulls dispara sobre Elvin Hayes de The Bullets durante un juego en 1981 en el Capital Center en Landover, Maryland. Greenwood jugó para los Bulls de 1979-85.
(Centrarse en las imágenes Sport / Getty)
UCLA nunca recapturó la gloria de madera durante las cuatro temporadas de Greenwood, llegando a la última cuatro en su primer año y una final regional en su último año. Pero Greenwood sigue siendo el número 15 en la lista de puntuación de todos los tiempos de la escuela, después de haber contado 1.721 puntos.
Después de que los Lakers seleccionaron a Magic Johnson con la primera selección del draft de la NBA de 1979, los Chicago Bulls tomaron a Greenwood en segundo lugar como parte de sus esfuerzos de reconstrucción masivos. (Hamilton también fue una selección de lotería, yendo décimo a los Pistons).
“No era emocionante, era estable”, dijo Al Greenwood sobre su hermano. “Sabías que ibas a obtener un doble doble todas las noches de él, independientemente de cuál fuera el puntaje”.
Greenwood comenzó cada juego en su primera temporada de la NBA, promediando 16.3 puntos y 9.4 rebotes mientras se convierte en el equipo All-Rookie. Los Bulls tuvieron 30-52, su total de pérdidas más del triple de las 17 derrotas que los equipos de Greenwood habían absorbido en cuatro temporadas como Bruin.
Pero perseveró a través de la pérdida y una serie de lesiones en el pie causadas por un estilo de carrera en el que sus talones golpearían el suelo antes que los dedos de los pies. Al recordó a su hermano volviendo a Los Ángeles para interpretar a los Lakers y quitarse los zapatos en casa, diciendo que sentía que estaban llenos de vidrios rotos.
“Así fue como sus pies se sintieron muchas veces, pero él solo jugó incluso cuando no debería haberlo hecho”, dijo Al. “Siempre lo llamé el pura sangre”.
El ex destacado de la UCLA, David Greenwood, habla sobre su carrera durante un evento nacional de inducción del Salón de la Fama del Baloncesto Colegiado Nacional el 21 de noviembre de 2021 en Kansas City, Missouri.
(Colin E. Braley / Associated Press)
Greenwood se sometería a una cirugía de Aquiles en un pie y dos en el otro, sin perder una temporada completa en el proceso.
En octubre de 1985, antes del uso generalizado de los teléfonos celulares, Greenwood se enteró de que había sido cambiado a San Antonio por el futuro miembro del Salón de la Fama George Gervin mientras escuchaba la radio. Al final de su carrera en la NBA de 12 años, fue un contribuyente sorpresa de los playoffs para los Detroit Pistons cuando ganaron el campeonato de la NBA de 1990. Hamilton trabajó para CBS Sports como parte del equipo de producción que transmitió las finales ese año.
“Tener a mi mejor amigo en el mundo en el equipo y ganar un título”, dijo Hamilton, “eso fue una alegría para mí”.
Greenwood posee varias videoclores de gran éxito y entrenó en su alma mater, guiando a Verbum Dei a los campeonatos estatales en 1998 y 1999. Su sobrino recordó un lado suave, su tío lo recogió y le dio un buen costrolante.
A Greenwood le sobreviven su hermano, Al; hermana, Laverne; hijo, Jemil; e hija, Tiffany, junto con su ex esposa, Joyce. Los servicios están pendientes.
