Los deportes ofrecen un escape, un oasis, un alivio de la ansiedad y los problemas de la vida cotidiana. Ahí está la competencia, por supuesto. También hay una certeza tranquilizadora.
Ganadores y perdedores claros. Puntajes meticulosamente guardados. Reglas y límites que se ofician y mantienen tan firmemente y precisamente como una línea de tercera base marcada.
En resumen, ninguno de los compromisos o ambigüedades desordenadas de la vida diaria, que es parte de la apelación y también parte de la fantasía.
Y es fantasía tratar de divorciarse de los deportes de los tiempos en que vivimos y los eventos que se desarrollan, a veces terriblemente, más allá de los confines cómodos del estadio y la arena.
Tome los Dodgers de Los Ángeles y la respuesta adecuada del equipo a las redadas de inmigración que aterrorizan grandes franjas de su base de fanáticos.
El equipo, una de las instituciones más veneradas (y lucrativas) del sur de California, cedió la semana pasada en medio de una creciente protesta pública y cometió $ 1 millón para ayudar a las familias afectadas por las políticas de inmigración de la administración Trump. Las iniciativas adicionales, prometieron la organización, están en camino.
El escapismo solo llega tan lejos.
“Los deportes son políticos de principio a fin”, dijo Jules Boykoff, un ex jugador profesional convertido en científico político. “Y negarlo es negar la realidad”.
Amy Bass, profesora de estudios deportivos en la Universidad de Manhattanville y la autora de numerosas obras sobre el tema, estuvo de acuerdo.
“El deporte es parte de nuestro panorama cultural, político, social y económico”, dijo Bass. “Es una industria que paga a las personas. Es una industria que entretiene a las personas. Es una industria que expresa algunos de nuestros mejores momentos y nuestros momentos más trágicos.
“No hay nada”, dijo, “del que no puedes hablar a través de la lente del deporte”.
O gritar y discutir sobre, según sea el caso.
El gesto de los Dodgers golpeó a muchos como muy poco, demasiado tarde; Un error no forzado, por así decirlo.
“Esa es la mejor manera de describir cómo han actuado los chicos de azul”, escribió mi colega columnas Gustavo Arellano, “mientras la ciudad estampaba en sus sombreros y camisetas de carretera que lucha contra la sopa de alfabeto tóxico de Donald Trump de agencias federales que han realizado barridos de inmigración a través de Los Ángeles durante las últimas dos semanas”.
Los Dodgers fueron estudiosamente vagos en el anuncio de Capitulación de la semana pasada, el anuncio de $ 1 millón en pagos de buena voluntad. No se menciona, mucho menos condena, de la brutalidad que el hielo ha empleado en algunas de sus acciones de aplicación. No hay referencia a los padres separados de sus hijos. Ningún reconocimiento de los inocentes, incluidos los ciudadanos estadounidenses, se extendió en algunas de las redadas indiscriminadas de la administración Trump.
“Lo que está sucediendo en Los Ángeles ha reverberado entre miles y miles de personas”, dijo Stan Kasten, el presidente del equipo, en una obra maestra de opacidad y eufemismo. “Creemos que al cometer recursos y tomar medidas, continuaremos apoyando y elevando las comunidades del Gran Los Ángeles”.
Pero, realmente, ¿es una sorpresa que el equipo primero se agachara y luego busque cobertura en tales tópicos?
Para que no lo olvidemos, los Dodgers son ante todo un negocio, al igual que cualquier otra franquicia deportiva profesional. Michael Jordan puede o no haber pronunciado la cita atribuida a él, “los republicanos también compran zapatillas de deporte”, como una razón para que los atletas profesionales y sus equipos se mantengan alejados de la política. Pero habla rotundamente a un truismo final del mundo deportivo.
Dicho de otra manera, sí, los Dodgers tienen un seguimiento sustancial y remunerativo en la comunidad latina, que está muy bajo asedio. Pero los devotos de Trump también ocupan muchos asientos y compran muchos perros Dodger.
Si somos honestos, ¿cuántos de los que apoyan a los Dodgers, o cualquier franquicia deportiva, para el caso, estarían más que dispuestos a producir el terreno moral si eso significa una temporada y un campeonato ganadores? La justicia, después de todo, no se refleja en la clasificación.
Entonces, ¿qué es una organización deportiva a través de la presión, con la comunidad y con ganancias?
Los eventos, en espiral hacia abajo día a día, pueden haber dejado a los Dodgers pequeñas elecciones.
“Cuantas más personas se vean afectadas, tal vez no debería decir afectado, pero traumatizado, Por lo que está sucediendo en las calles de Los Ángeles y los vecindarios de Los Ángeles … Esto dejó a los Dodgers con mucho menos espacio para tratar de criticar sin decir nada “, dijo Boykoff, quien enseña ciencias políticas en la Universidad del Pacífico de Oregón.” Las circunstancias de muchas maneras forzaron su mano “.
Entonces, la organización intervino, tardíamente, tibia, dejando a muy pocas personas felices o satisfechas.
Poca sorpresa allí.
Si estamos buscando un lado positivo, tal vez sea este: tal vez en lugar de fingir que los deportes existen en un vacío prístino y libre de política, podemos reconocer su centralidad en nuestra vida cotidiana y encontrar, si no en común, al menos un terreno común para la discusión y el debate.
“Podemos hablar sobre la historia, podemos hablar sobre economía, podemos hablar sobre el cambio social”, dijo Bass. “Podemos hablar sobre cómo el deporte realmente mueve las agujas políticas”.
No, por supuesto, en el campo de juego. Pero en las gradas, en bares deportivos, en fiestas en el portón trasero, en Talk Radio, donde los fanáticos de varias telas se reúnan.
“Cuanto más lo reconocemos”, dijo Bass, “cuanto más podamos ver que el deporte realmente puede proporcionar este paisaje para tener conversaciones muy difíciles a través de un lugar que lleva muchos tipos diferentes de personas al mismo espacio”.
Puede parecer descabellado en un momento de divisiones tan profundas y permanentes. Pero, ¿de qué se tratan los deportes si no esperanza y aspiración?
