No fue tanto la culminación de una carrera, ya que fue otra señalización que apuntaba al Salón de la Fama.
Ciertamente no fue el último lanzamiento que Clayton Kershaw lanzará para los Dodgers, pero probablemente estará entre los más memorables.
Porque cuando el tercera base de los Medias Blancas de Chicago, Vinny Capra, tomó un control deslizante 1-2 para una huelga para terminar la sexta entrada el miércoles por la noche, Kershaw se convirtió en el 20th lanzador en la historia de las Grandes Ligas para registrar 3.000 ponches.
Más personas han volado a la luna que han puesto a 3.000 bateadores de las Grandes Ligas. Y para Kershaw, quien ha estado persiguiendo la historia desde que lanzó su primer lanzamiento de grandes ligas como un delgado jugador de 20 años, ingresar a un club tan élite será una gran parte de su legado.
Solo ahora tiene la sabiduría y la gracia de darse cuenta de que nunca se trataba de él en primer lugar.
“Es una lista increíble. Estoy muy agradecido de ser parte de ella”, dijo Kershaw. “Pero si no tienes a nadie con quien celebrar, simplemente no importa”.
Kershaw sabría ya que es uno de los Los jugadores más decorados de la historia. Dos veces un ganador de 20 juegos, cinco veces campeón de la efectividad y dos veces campeón mundial, ganó tres premios Cy Young, fue un MVP de la liga y es un 10 veces All-Star.
“Las cosas individuales”, repitió “es tan importante como las personas que te rodean”.
Entonces, mientras Kershaw se destacó cuando alcanzó el hito de 3k en el 100th y el último lanzamiento que lanzó en la victoria de los Dodgers 5-4, se negó a separarse, deteniéndose en su camino fuera del campo para apuntar a su familia sentada en sus asientos habituales en la primera fila de la sección LOGE. Luego aceptó abrazos de los compañeros de equipo Mookie Betts y Kiké Hernández.
Pero guardó su más cálido abrazo para el manager Dave Roberts, quien acertó los pasos de refugio para saludarlo.
“Hemos pasado por muchas cosas juntos”, dijo Roberts, quien ha guiado a Kershaw a través de dudas y decepciones, a través de puntos y mínimos en sus 10 años juntos.
“Soy una de las pocas personas en uniforme que ha pasado por ellos”, dijo Roberts. “Eso fue lo que era el abrazo”.
Kershaw, de 37 años, es solo el cuarto zurdo en alcanzar 3.000 ponches, pero lo más importante, dijo, es el hecho de que es solo el segundo en un siglo, después de Bob Gibson, en hacerlo con el mismo equipo. Ningún lanzador, de hecho, ha pasado más años con un uniforme de Dodger que Kershaw.
“No sé si pongo un montón de stock en estar con un equipo desde el principio”, dijo. “Con el tiempo, envejece y aprecia un poco más a una organización. Doc. [Roberts] Se quedó conmigo también. No han sido todas rosas, lo sé.
“Así que solo hay mucho respeto mutuo y ahora estoy muy agradecido, mirando hacia atrás, para decir que pasé toda mi carrera aquí. Y pasaré toda mi carrera aquí”.
Kershaw ponchó al primer bateador que enfrentó en su debut en el Dodger hace 18 años, haciendo que los Cardenales salten Schumaker para saludar en un lanzamiento de 1-2. Fue el primero de los tres ponches que registraría en su primera entrada de grandes ligas. Entonces, incluso desde el principio, la K en Kershaw, el símbolo del libro de puntajes para un ponche, se destacó más que el resto del nombre.
Entre Schumaker y Capra, Kershaw avivó a casi 1,000 bateadores diferentes, desde CJ Abrams y Bobby Abreu hasta Ryan Zimmerman y Barry Zito.
Está atrapado (Jason) Castro y (Buddy) Kennedy, Elvis (Andrus) y (Alex) Presley y (Billy) Hamilton y (Alex) Jackson. Está holgada (Scott) primos y hermanos (Bengie y Yadier Molina), un (Lung) Hu y un Yu (Darvish), un cocinero (Aaron) y un panadero (Jeff), así como una trucha (Mike) y múltiples marlins (Miami).
El ex gigante Brandon Belt fue la víctima más frecuente de Kershaw, golpeando 30 veces en 62 turnos al bate. Según la referencia del béisbol, menos de 50 bateadores lo han enfrentado al menos cinco veces sin golpear.
En el camino, el Windup único de Kershaw, la rodilla derecha que se detiene mientras levanta ambas manos justo por encima de su gorra, se ha convertido en una silueta reconocible instantáneamente para una generación de fanáticos de los Dodger.
Solo hay otro zurdo en la historia del equipo que puede compararse con Kershaw, sin embargo, él y Sandy Koufax son tan diferentes que las comparaciones son más contrastes que cualquier otra.
Kershaw ha sido brillante durante la totalidad de su carrera de 18 años, ganando 10 o más juegos 12 veces. Nunca ha terminado una temporada con un récord perdedor y su efectividad de su carrera de 2.52 es la más baja de los últimos 105 años para los lanzadores que son arrojados al menos 1,500 entradas. Incluso a los 37 años, está invicto en cuatro decisiones.
El lanzador de los Dodgers, Clayton Kershaw, sale del montículo después de registrar su ponche de su carrera número 3.000 como jardinero derecho Andy Pages, izquierda, y el primer basemán Freddie Freeman, a la derecha, reaccionan detrás de él.
(Gina Ferazzi / Los Angeles Times)
Koufax fue 36-40 con una efectividad por encima de 4.00 durante sus primeras seis temporadas. Y mientras la carrera de Koufax fue terminada por una lesión antes de su 31calle Cumpleaños, Kershaw ha empujado problemas repetidos con su espalda, hombro, rodilla, dedo del pie, codo, pelvis y antebrazo.
Solo Don Sutton ha ganado más juegos con un uniforme de Dodger que el 216 que pertenece a Kershaw, quien pronto será consagrado junto a Koufax y Sutton en el Salón de la Fama.
“Al principio estaban hablando de este próximo tipo Sandy Koufax, este gran zurdo. Realmente no tenía una idea de dónde iba la pelota, pero bastante especial”, dijo Roberts, quien se retiró como jugador después de la temporada de novato de Kershaw. “Es mucho mejor usar el mismo uniforme que él”.
Pero Roberts ha visto el otro lado, cuando la joven promesa da paso a las trampas. Ha visto a Kershaw luchar contra tantas lesiones que ha pasado casi tanto tiempo en la lista de lesionados como en la rotación en las últimas cinco temporadas. Junto a la brillantez, ha visto la incertidumbre.
Entonces, con Kershaw acercándose a la historia el miércoles, Roberts aflojó la correa, dejándolo regresar al montículo para la sexta entrada a pesar de haber lanzado 92 lanzamientos, su mayor en más de dos años.
“Quería darle a Clayton todas las oportunidades”, dijo. “Se podía ver la emoción que tenía hoy, tratando de obtener ese tercer golpe. Pero creo que sucedió de la manera que se supone que debe suceder, en el sentido de que era el tercer fuera [and] Tuvimos la oportunidad de celebrarlo realmente ”.
Cada vez que Kershaw llegaba a dos ataques, algo que hizo a 15 de los 27 bateadores que enfrentaba: “Dije algunos de granizo”, dijo Roberts.
“Es la última casilla para que Clayton revise su tremenda carrera”, agregó, diciendo que dudaba de que muchos más lanzadores llegarán a 3.000 ponches. “Tienes que mantenerte saludable, debes ser bueno al principio de tu carrera, debes ser bueno durante mucho tiempo”.
Y Kershaw ha sido todo eso.
Eso, dijo Roberts, estaba detrás del segundo largo abrazo que él y su lanzador compartieron en el Dugout el miércoles por la noche como un carrete destacado de la carrera de Kershaw en los tableros de videos sobre ambos pabellones de campo. La multitud vendida, que había estado de pie durante mucho tiempo, continuando vitoreando, eventualmente atrayendo a Kershaw al campo para derribar su gorra en agradecimiento.
“Esa ovación”, dijo “fue algo que nunca olvidaré, seguro”.
¿Porque quién quiere celebrar solo?
