Era el día de las imágenes en el Dodger Stadium el martes, una de esas pintorescas tradiciones de béisbol que ha sufrido mucho más allá de su utilidad.
Entonces, el equipo estableció tres filas de aluminios en el jardín central poco profundo y los jugadores, con uniformes imposiblemente blancos, salieron de la casa club justo antes de las 3 pm, pasando la práctica de bateo para posar para las cámaras. Para un deporte que prospera en la rutina, la tarde tenía un ambiente único del último día de escuela.
“Es un día extraño”, acordó el manager Dave Roberts.
Pero el día de la imagen también sirve para llevar el final de la temporada a un enfoque más estricto, ya que generalmente sucede en las últimas tres semanas. Y los jugadores que suben a esos elevadores son los que decidirán el destino de postemporada del equipo.
Eso fue especialmente cierto para los Dodgers, que montaron otra espléndida actuación de lanzamiento, esta de Emmet Sheehan, a Una victoria por 7-2 Sobre las Montañas Rocosas de Colorado. Sheehan, ofertando por un lugar en la rotación de playoffs, fue respaldado por cuatro jonrones, incluidos un par de tiros en solitario de Teoscar Hernández, quien tuvo su primera noche de tres hits en más de un mes.
La victoria, el tercero consecutivo del equipo, junto con la derrota de San Diego ante Cincinnati, expandió a los Dodgers ‘ Lidera en la Liga Nacional Oeste a dos juegos sobre los Padres de segundo lugar con solo 17 por jugar.
“Se está reduciendo al cable”, dijo Roberts.
El lanzamiento inicial de los Dodgers ya está en forma de postemporada, publicando una efectividad de 1.41 en los últimos cinco juegos. El martes fue el giro de Sheehan en el montículo y dejó los primeros 15 Rockies en orden, convirtiéndose en el tercer titular de los Dodger en cuatro juegos para llevar a un juego sin hits a la sexta entrada.
Terminó dispersando tres hits y una caminata sobre siete entradas, ponchando a nueve para ganar su cuarta victoria en cinco decisiones. La victoria también fue la cuarta victoria de Sheehan en tantas apariciones contra Colorado.
Roberts dijo que los lanzadores titulares de su equipo están compitiendo para uno uno de los demás, dando la importancia de los juegos ahora.
“Se están alimentando unos a otros”, dijo. “Los lanzadores tienen la mente de que estos son juegos muy, muy importantes. Es una especie de mentalidad de playoffs. Los receptores llaman juegos en esa línea.
“La defensa se ha centrado realmente en salir del béisbol. Hay un mayor nivel de enfoque en todos los ámbitos”.
Eso incluso se extendió a la ofensiva, dijo Mookie Betts, cuyo jonrón de dos carreras en el tercero extendió su racha de llegar a la base de manera segura a 15 juegos consecutivos.
Mookie Betts está muy feliz después de su jonrón de dos carreras en la tercera entrada.
(Gina Ferazzi / Los Angeles Times)
“Es realmente bueno estar de este lado”, dijo Betts, quien tuvo múltiples carreras impulsadas para un cuarto juego consecutivo, dijo al ver trabajar a los Dodger Pitchers. “Si das un paso atrás y lo miras, hay muchos equipos que pedirían algo como esto. Esos tipos nos dan la oportunidad de ganar todos los días.
“Es realmente importante para nosotros que en el lado ofensivo no dar eso por sentado”.
Aunque los Dodgers entraron el martes segundo en el último en las mayores con un promedio de 3.14 carreras en septiembre, contra el abridor de Colorado Germán Márquez (3-13), cuya era (6.31) se parece más a una tasa hipotecaria, se quedaron sin una ventaja de 5-0 después de cinco entradas. Como resultado, el enfoque se centró en Sheehan, que solo necesitaba 59 lanzamientos para navegar por cinco entradas perfectas, ponchando a cinco.
“Probablemente lo sabía”, Sheehan, lanzando el 60th Aniversario del juego perfecto de Sandy Koufax, dijo cuando se le preguntó si sabía que estaba a más de la mitad de coincidir con eso. “Pero definitivamente no estaba pensando en eso”.
El diestro dijo que trató de cruzar las Montañas Rocosas alejándose de su bola rápida y yendo con un control deslizante al lado del guante.
“Sentí que estaba ejecutando el control deslizante bastante bien”, dijo. “Cuanto más lo lance, más fácil es llevarlo a ese lugar. Es un lanzamiento importante para mí”.
Kyle Karros terminó el suspenso cuando alineó el primer lanzamiento de Sheehan de la sexta entrada sobre un salto Max Muncy al tercero por un sencillo. Dos singles más trajeron a Karros para anotar, terminando también el blanqueo.
Aún así, Sheehan (6-3) fue más que bueno para ganar por cuarta vez en cinco decisiones, bajando su efectividad a 3.32 y forzando su camino a la conversación sobre un papel en la lista de postemporada.
“Es imperturbable”, dijo Roberts. “Sabe que tiene talento y sabe cómo ejecutar lanzamientos. Tiene cosas buenas. Ningún momento es demasiado grande para él. Así que no puedo hablar sobre qué papel, pero sé que es una opción viable para nosotros ahora y en el futuro”.
La victoria del martes también dejó a Sheehan invicto el día de las imágenes, algo que casi se saltó como el lanzador titular programado.
“No iba a salir”, dijo. “Pero pensé, me perdí los dos últimos. Tengo que estar ahí afuera”.
Después de todo, es una tradición.
