Ha habido una serie de logros en Lumen Field que se almacenarán permanentemente en la tradición deportiva de Seattle.
Campeonato de NFC, una Copa MLS, una cornucopia de SportsCenter Top-10 destacados. Pero lo que sucedió el domingo tendrá un lugar único en la historia de Emerald City: los Sounders hicieron que la cabra pareciera un Jag.
Si necesita ayuda para la decodificación, ese es el “mejor de todos los tiempos” que juega el papel de “solo otro tipo”. En su primer juego significativo contra los Sounders, Lionel Messi fue neutralizado con una combinación de fisicalidad y estrategia, dejando al argentino visiblemente frustrado durante toda la noche.
El resultado final fue que Seattle venció al Inter Miami por 3-0 en la final de la Copa Leagues y alzó un trofeo frente a una multitud récord ruidosa. Puede ser cierto que este es el mundo de Messi y todos estamos viviendo en él. Pero el domingo nos enteramos: no es su ciudad.
“Algunas personas decían que iban a haber más fanáticos de Miami, no”, dijo el entrenador de los Sounders, Brian Schmetzer. “Nuestros fanáticos fueron los más ruidosos, y estoy muy orgulloso de ser un niño de Lake City”.
Nunca antes del domingo había habido tanta gente empacada en Lumen para un juego de Sounders. Antes del partido, el comisionado de la MLS, Don Garber, dijo que el estadio se habría agotado independientemente del oponente de Seattle, pero vamos, sin Messi, no hay 69,314 fanáticos en el lugar.
El hombre ganó el Balón de Oro para el mejor jugador del mundo, un récord ocho veces, y a los 38 años, sigue promediando un gol por aparición en MLS. Pero Schmetzer tenía razón en que la gran mayoría de la multitud estaba tirando para los Sounders, con el gran verde abrumador del Miami Pink en Lumen. Los fanáticos incluso abuchearon a Messi cada vez que tocaba la pelota en los primeros minutos.
Este es un jugador que tuvo cinco partidos consecutivos desde finales de mayo hasta mediados de julio en el que anotó dos goles. Él logró un par en la semifinal de la Copa de la liga, una en el minuto 77 y otro en el 88, para vencer a Orlando el miércoles pasado. Pero el domingo, después de ser corporal y negado durante toda la noche, Messi terminó con solo un tiro en el blanco.
La multitud no estaba disgustada.
Estaban demasiado ocupados yendo a Osaze de Rosario, quien se dirigió en un gol de un pase de Alex Roldan en el minuto 26 para poner a los Sounders 1-0. Estaban demasiado ocupados animando a Roldan anotando en un penal en el minuto 84, después de que Georgi Minoungou hizo una falta en una escapada. Estaban demasiado ocupados celebrando el gol de Paul Rothrock en el minuto 89, lo que provocó quizás el rugido más fuerte de la temporada.
Después del juego, Schmetzer notó cómo Miami tiene una lista de renombre internacional, con otras superestrellas como Luis Suárez, Jordi Alba y De Paul Rodrigo. Pero él quería hablar de su Jugadores: los que podrían no tener el perfil pero ciertamente tuvieron el rendimiento.
Aún así, los Sounders hicieron lo mejor para jugar el juego se veía normal el domingo por la noche. ¿Cómo lograron eso?
“Un tipo no puede marcar Messi, es imposible. Es demasiado bueno incluso a su edad. Tiene demasiada experiencia”, dijo Schmetzer. “Esta noche no fue su noche tal vez. Quiero decir que eso sucede en los deportes. Nunca se sabe el resultado del juego antes de jugar. Esta noche fue solo nuestra noche … es una superestrella y merece todos los elogios que puedo darle y que la gente puede darle. Pero esta noche nuestro colectivo fue un poco mejor”.
Esta fue una de las mayores victorias en la historia de Sounders. La Copa de la Liga podría no tener la mística de una Copa MLS o una Copa de Campeones de Concacaf, pero es un trofeo prestigioso que fue capturado contra lo que podría ser el equipo más talentoso de la MLS.
Desafortunadamente, los vítores de celebración de la multitud rápidamente se convirtieron en abucheos cuando estalló una pelea después del juego. Suárez fue visto escupiendo frente al Jefe de Seguridad de Sounders Ramírez.
Era feo, y un reflejo de cuán frustrado Seattle tuvo las garzas toda la noche. Pero Schmetzer enfatizó cómo esa no debería ser la historia del domingo por la noche.
Me quedaré en segundo lugar. Los Sounders fueron espectaculares en su derrota sobre el domingo de Miami. Jugaron lo más cerca posible de un partido perfecto.
Dominaron ambos lados de la pelota, capitalizaron todas sus oportunidades de puntuación e hicieron algo extraordinario: hacer que Messi parezca ordinario.
