Hay una manera fácil de desglosar la División del Pacífico: tres equipos de élite, un equipo que todavía se reconstruye pero en ascenso y un medio blando de otros cuatro que podría estar en cualquier lugar desde contendientes legítimos hasta la abundancia de bolas de ping-pong en la lotería del draft.
Vegas, Edmonton y Los Ángeles comienzan la temporada nuevamente como los favoritos en la cima de la División del Pacífico. Los Kraken están claramente atrapados en el medio, un grupo que incluye a Vancouver, Calgary y Anaheim, mientras que San José todavía está en modo reconstruido, pero rápidamente está mejorando las estrellas jóvenes.
Aquí hay un resumen de toda la división:
Caballeros dorados de Las Vegas
Descripción general: Hasta el aviso, los Golden Knights son el equipo más talentoso de la división. Solo se hicieron más ricos en esta temporada baja con la firma del anotador de 100 puntos Mitch Marner para acompañar a Jack Eichel, Mark Stone y Tomas Hertl, por nombrar algunos. La pérdida de Alex Pietrangelo duele la profundidad en la línea azul, pero el talento general en Las Vegas es difícil de ignorar.
Nuevas caras: Un jugador no crea un equipo, pero Marner fue el mayor premio en el grupo de agentes libres y los Golden Knights cobraron. Marner ya tiene cuatro temporadas de más de 90 puntos hasta los 27 años.
Pregunta más importante: ¿Pueden los Caballeros mantenerse saludables? Si pueden, todas las piezas parecen allí para que Vegas sea una de las favoritas para levantar la copa.
Edmonton Oilers
Descripción general: Después de dos viajes directos a la final de la Copa Stanley, los Oilers lo regresan nuevamente alrededor del tándem de Connor McDavid y Leon Draisaitl. Draisaitl tuvo 52 goles y 105 puntos la temporada pasada, y McDavid no se quedó atrás con 100. Pero la temporada está a punto de comenzar sin una extensión de contrato para McDavid y tanto como los Oilers y su capitán intentan minimizar la situación, será un tema en cada mercado importante que visiten. Los Oilers se aseguraron de que el defensa Evan Bouchard no dejara la ciudad, firmándolo con una extensión de cuatro años y $ 42 millones.
Nuevas caras: Los Oilers no hicieron mucho en la agencia libre, pero la adquisición de Andrew Mangiapane debería ayudar con la profundidad en el ala.
Pregunta más importante: La misma pregunta cada temporada en Edmonton: portería. Stuart Skinner y Calvin Pickard regresan al hombre la red para los Oilers, pero ambos están en un año de contrato.
Kings de Los Ángeles
Descripción general: Los Kings no sienten que tienen estrellas verdaderas, pero tienen un montón de jugadores realmente buenos, Adrian Kempe, Andrei Kuzmenko, Quinton Byfield, Kevin Fiala, Drew Doughty, que crean un equipo difícil para jugar. El talento está ahí para esperar que los Kings vuelvan a ser un equipo de playoffs, pero después de cuatro eliminaciones consecutivas de primera ronda, se han planteado preguntas sobre si una revisión debe comenzar.
Nuevas caras: Los reyes eran en su mayoría callados, con la excepción de traer a Corey Perry. Está herido para comenzar la temporada, pero debería encontrar una manera de contribuir cuando regrese.
Pregunta más importante: Es la última temporada para el destacado veterano Anze Kopitar, y a los Kings no les encantaría nada más que enviar al centro con una carrera profunda. Hacer eso significa obtener otro buen año del portero Darcy Kuemper.
Calgary Flames
Descripción general: Las llamas se parecen un poco a los Kraken, ya que necesitarán contribuciones a lo largo de su alineación para encontrar suficiente puntaje. Nazem Kadri y Jonathan Huberdeau lideran el ataque ofensivo, pero su fuerza es en su profundidad. También tienen un portero joven de élite. Las llamas se comprometieron con Dustin Wolf como su portero del futuro, firmando al antiguo prospecto de Everett Silvertips con un contrato de siete años.
Nuevas caras: El defensa Zayne Parekh tuvo 107 puntos la temporada pasada en juniors y se espera que sea uno de los jugadores clave de la línea azul para Calgary esta temporada.
Pregunta más importante: ¿Pueden las llamas encontrar suficiente puntaje y no poner todo su éxito en los hombros del lobo? El joven portero fue excelente la temporada pasada con un promedio de 2.64 goles en contra, pero podría usar más ofensiva frente a él.
Vancouver Canucks
Descripción general: Ningún equipo en el nivel medio de la división tiene tanto talento como los Canucks. A pesar del desastre de la temporada pasada, los Canucks todavía tienen a Quinn Hughes, Elias Pettersson, Conor Garland, Brock Boesser, Jake DeBrusk y Thatcher Demko. Pero como lo demostró la temporada pasada, todo ese talento puede derretirse en una temporada mediocre.
Nuevas caras: La nueva cara nueva fue el cambio de entrenadores con Rick Tocchet y Adam Foote. En el hielo, Evander Kane es la adición más notable, pero fue una temporada baja tranquila.
Pregunta más importante: ¿Es el drama de la temporada pasada? Los Canucks eran una telenovela en un mercado que ama el drama. La salud también ayudaría, sobre todo con Demko.
Patos de anaheim
Descripción general: Los Ducks realmente terminaron por encima del Kraken en la clasificación de la División del Pacífico la temporada pasada. Anaheim ha complementado algunas de sus estrellas jóvenes con algunos veteranos, pero el éxito de los Ducks aún dependerá en gran medida de Leo Carlsson, Mason McTavish y el portero Lukas Dostal. Anaheim debe ser mejor ofensivamente después de clasificar 30th en goles anotados y durar en el juego de poder.
Nuevas caras: Joel Quenneville está de regreso detrás de un banco de la NHL después de una prohibición de tres años por su parte en el escándalo de asalto sexual de los Chicago Blackhawks. Los Ducks también consiguieron el veterano Chris Kreider y Mikael Granlund para acompañar su joven núcleo.
Pregunta más importante: ¿Pueden los Ducks volver a la disputa por un lugar en los playoffs? Anaheim mostró señales la temporada pasada de tal vez estar a un año de distancia y Quenneville ha demostrado ser uno de los mejores entrenadores del juego. Si Anaheim llega a los playoffs, no debería ser un shock.
Tiburones de San José
Descripción general: Los tiburones esperan que esta sea la última temporada que están en modo reconstruido antes de comenzar a competir para un lugar en los playoffs. San José construyó alrededor de su juventud, destacado por Macklin Celebini, Will Smith y William Eklund.
Nuevas caras: Dmitry Orlov fue firmado como una presencia veterana para todos los jóvenes, pero los jóvenes siguen siendo la prioridad. Los Tiburones también podrían ver el debut del mejor prospecto Michael Misa esta temporada.
Pregunta más importante: ¿Qué tan cerca están los tiburones? Han hecho un buen trabajo reuniendo jóvenes talentos, ninguno mejor que Celebini. Los tiburones parecen que todavía están a un año, pero deberían ser el equipo malo más entretenido para ver.
