Se ha advertido a los fanáticos del SUMO que podrían ser aplastados por luchadores masivos que salgan volando del ring, ya que el deporte regresa al Reino Unido por primera vez en 34 años.
El Gran Torneo de Sumo comienza este miércoles en el Royal Albert Hall de Londres.
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Más de 40 luchadores de sumo de peso pesado de Japón competirán en cinco días de combates llenos de acción.
Es sólo la segunda vez que el nivel de élite del deporte nacional de Japón se lleva a cabo fuera de su tierra natal, la última vez en 1991, también en el mismo recinto de Kensington.
Si bien los combates prometen una mezcla de fuerza bruta, rituales sagrados y enfrentamientos dramáticos, a los fanáticos sentados más cerca de la acción se les dice que se preparen, en caso de que un luchador salga volando.
El Royal Albert Hall ha emitido una advertencia de seguridad que dice: “Es posible que los luchadores se caigan o sean arrojados desde el ring al área del ring como parte de la competencia”.
Y no sólo los luchadores podrían golpear a la multitud, sino que también se advierte a los espectadores sobre los granos de sal y arena que se lanzan durante los partidos como parte de los antiguos rituales del sumo.
La advertencia continúa: “No se permitirán alimentos y/o bebidas en el ring. Tenga en cuenta que ocasionalmente se puede arrojar arena o sal desde el ring”.
No habrá barreras entre los peleadores y los fanáticos de la primera fila, y se ofrecerán cojines en el ring en lugar de asientos, pero no se recomiendan para nadie con problemas de movilidad, ya que a los espectadores se les dice que se sientan allí “bajo su propio riesgo”.
El Royal Albert Hall se transformará en un “templo del sumo”, con un auténtico dohyō (anillo) de tierra y arena y un techo con el estilo de un santuario sintoísta tradicional.
Un comunicado del lugar dice: “Cada partido es un espectáculo cautivador, que combina atletismo explosivo y esplendor ceremonial.
“Desde las vibrantes túnicas kesho-mawashi de seda bordadas a mano hasta los antiguos rituales de lanzamiento de sal, cada elemento está impregnado de historia y cultura”.
En el basho o torneo de cinco días, los luchadores competirán por la oportunidad de ser coronados como gran campeón, o Yokozuna, el rango más alto en este deporte.
El sumo se remonta a más de 1.500 años y está estrechamente vinculado a la religión sintoísta.
Los luchadores visten sólo taparrabos tradicionales y siguen costumbres estrictas, incluido arrojar sal para purificar el ring y ahuyentar a los espíritus malignos.
Debido a la intensidad del deporte y los riesgos que implica sentarse cerca de la acción, los organizadores recomiendan que los niños menores de ocho años eviten por completo el área del ring.
A pesar de las advertencias, se espera que los aficionados llenen el recinto de 5.000 asientos, y el raro regreso del sumo a Londres se considera un evento único en una generación.
Lejos del centro de atención del torneo, el adolescente británico Nicholas Zilkin, de 15 años, de Hull, se está entrenando para convertirse en la próxima gran esperanza del sumo del Reino Unido.
El muchacho de 6 pies 3 pulgadas recibió una beca en el prestigioso establo Minato Beya en Japón, donde entrenará a tiempo completo con otros 10 jóvenes aspirantes y vivirá según estrictas rutinas diarias.
Nicholas dijo a The Sun: “Me han dado una oportunidad y tengo la intención de esforzarme lo más posible.
“Mi esperanza es alcanzar los puestos más altos. Esto es lo que me motiva a tener éxito”.
También tendrá que seguir la dieta del sumo, que incluye dos comidas diarias abundantes que suman entre 7.000 y 8.000 calorías y un plato tradicional de estofado, chanko nabe, seguido a menudo de largas siestas en plena marcha.
Nicholas añadió: “Mi padre tenía conexiones con un luchador de sumo que alcanzó el rango más alto en Japón y organiza un torneo cada año.
“Me las arreglé para ganar de alguna manera. Mis oponentes eran muy duros. A partir de entonces, me di cuenta de que la lucha de sumo era el deporte para mí”.
Se contactó tanto a la Asociación Japonesa de Sumo como al Royal Albert Hall para obtener más comentarios.
La vida dentro del establo de sumo Tomozuna
- Cada mañana, 11 rikishi (luchadores) en el prestigioso establo Tomozuna entrenan durante más de tres horas vistiendo sólo taparrabos, practicando agarres en el deporte nacional de Japón de 1.500 años de antigüedad.
- El primero en caer o ser obligado a salir del ring pierde.
- Actualmente, los luchadores se están preparando para el Gran Torneo de Sumo de Nagoya en su base temporal: un templo budista.
- Después de que termina la práctica a las 10:30 am, saludan a los fanáticos, firman autógrafos y disfrutan de su primera comida del día, preparada por luchadores jóvenes.
- El festín incluye patas de cerdo, sardinas, arroz y chanko nabe, un plato caliente que ayuda a los luchadores de sumo a consumir alrededor de 8.000 calorías diarias.
- Después de la comida, toman una siesta de varias horas, a menudo usando máscaras de oxígeno para recuperarse del intenso entrenamiento.
- A pesar de sus profundas raíces culturales, el sumo ha experimentado un interés cada vez menor entre los jóvenes japoneses, y muchos de los mejores luchadores ahora provienen del extranjero, especialmente de Mongolia.
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