JP Crawford ya le hizo su oferta a Josh Naylor para que regrese a Seattle. La directiva de los Marineros planea hacer lo mismo muy pronto.
“Hablamos de ello, pero eso es todo lo que voy a decir”, dijo Crawford, el campocorto veterano de los Marineros. “Le encanta Seattle. Me encanta ser su compañero de equipo. Es uno de los jugadores de béisbol más inteligentes con los que he jugado. Es un gran tipo… (y) encaja perfectamente”.
A lo largo de la última etapa de la temporada, los funcionarios de los Marineros indicaron que volver a contratar a Naylor será una prioridad para el club en esta temporada baja, que comienza un poco antes de lo que esperaban después de su derrota en el Juego 7 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana en Toronto el lunes por la noche.
Naylor, de 28 años, se convertirá en agente libre cinco días después de la conclusión de la Serie Mundial.
Jorge Polanco y Eugenio Suárez, otras dos figuras claves en la postemporada más profunda en la historia de los Marineros, también llegarán a la agencia libre.
De esos tres, Naylor y Polanco parecen tener más probabilidades de regresar a Seattle en 2026.
Suárez, durante su segunda etapa en Seattle, diseñó uno de los mejores momentos en la historia de los Marineros el viernes, lanzando un grand slam en la octava entrada al jardín derecho en T-Mobile para lograr una victoria por 6-2 en el Juego 5 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana.
“Esto quedará en nuestra memoria para siempre”, dijo Suárez después del Juego 7 el lunes. “Esta temporada fue especial. Para mí, me siento muy feliz, muy orgulloso de todo lo que aporté a este equipo. Hice lo mejor que pude y este año será especial para mí durante mucho tiempo”.
Suárez es una figura querida dentro y fuera del camerino de los Marineros, y sería difícil exagerar su influencia en el equipo. Es uno de los mejores antesalistas de la MLB, luego de una temporada en la que conectó 49 jonrones, más tres más en la postemporada, y registró un bWAR de 3.6.
La fría realidad es que Suárez ingresa a la agencia libre a los 34 años, y los Marineros tienen dos jugadores de cuadro jóvenes, Ben Williamson y Colt Emerson, que se espera que estén listos para competir por el puesto de tercera base en los entrenamientos de primavera.
Williamson, que cumplirá 25 años el próximo mes, registró un bWAR de 1.3 en los primeros 85 juegos de su carrera en la MLB este año en gran parte gracias a la fuerza de su defensa del calibre del Guante de Oro.
Emerson será el jugador más fascinante de los Marineros de cara al entrenamiento de primavera. Como hicieron los Marineros con Julio Rodríguez en 2022, se espera que haya una pista para que Emerson gane un puesto inaugural de cara a 2026.
Emerson, un campocorto de 20 años, es uno de los prospectos mejor clasificados en todo el béisbol, y después de pasar solo una semana en Triple-A Tacoma en septiembre, los funcionarios de los Marineros consideraron poner a Emerson en el equipo de taxis de la lista de playoffs (antes de finalmente decidir no hacerlo).
En la otra esquina del diamante, los Marineros no tienen una opción de espera en primera base.
Y eso hace que la necesidad de volver a contratar a Naylor sea aún más obvia.
Naylor registró un bWAR de 3.1 combinado entre los Diamondbacks y los Marineros este año, con un promedio de bateo de .295, un porcentaje de embase de .353 y un. slugging de .462 (OPS de .816), con 20 jonrones y 30 robos.
Fue una adquisición crucial para los Marineros antes de la fecha límite de cambios de julio, registrando un WAR de 2.2 en 54 juegos en Seattle. Luego bateó .340 con tres jonrones y OPS de .967 en 12 juegos de postemporada.
“He recibido muchos elogios de amigos que me han visto jugar, o de ex compañeros de equipo con los que he jugado o incluso simplemente de oponentes contra los que juego, como, lo maravilloso que es Seattle, y lo genial que es la base de fanáticos y cómo simplemente viven o mueren en Seattle”, dijo Naylor. “Y es fantástico ser parte de ello”.
