Ron Turcotte, quien montó en la Secretaría durante su triple año de la Corona en 1973 y electrificó el deporte, murió el viernes en su casa cerca de Grand Falls, New Brunswick, Canadá. Tenía 84 años. Según su antiguo amigo y socio comercial Leonard Lusky, su muerte se debió a causas naturales.
Turcotte, quien a pesar de estar en una silla de ruedas desde 1978 después de un accidente de conducción lo dejó paralizado de la cintura hacia abajo, a menudo apareció en grandes carreras para firmar autógrafos, posar para fotos y actuar como embajador del deporte.
Durante su carrera de casi dos décadas, a partir de 1961, Turcotte ganó 3,023 carreras con ganancias de por vida de más de $ 28 millones. Se vio obligado a retirarse en 1978 cuando, a los 36 años, sufrió heridas en su carrera en un derrame en Belmont Park.
Los logros de Turcotte le valieron un lugar en seis salones de la fama diferentes, incluido el Salón de la Fama de las Racing Nacional en 1979 y el Salón de la Fama del Deporte Canadiense en 1980. Ganó el premio George Woolf Memorial Jockey, presentado en el Premio Santa Anita de Santa Anita, el Premio Avelino Gomez Memorial, otorgado en Canadá y el Premio Big Publicists Big Sport of Turfdom del Turf de Turf.
Pasó gran parte de sus últimos años llamando la atención al Fondo Jockeys de discapacidad permanente, o PDJF.
De todas sus más de 3.000 victorias, más será recordado por su viaje a bordo de la Secretaría que ganó la triple corona y Belmont Stakes por 31 largos.
“No pude escuchar al locutor todo el tiempo, diciendo cuán lejos estaba de frente”, dijo Turcotte al Times en 2023, para conmemorar el 50 aniversario de la Secretaría que ganó la Triple Corona. “Sabía que estaba bastante lejos porque no podía escuchar a ningún otro caballo golpeando el suelo detrás de mí. Cuando obtuve el cuarto de poste, miré y apenas podía verlos y miré el reloj y vi 1:59 en el tablero, que era más rápido que corríamos el derbi”.
La familia planea un funeral privado y pide que en lugar de flores se hagan donaciones al PDJF. A Turcotte le sobreviven su esposa de casi 60 años, Gaetane, y sus cuatro hijas: Tina, Ann, Lynn y Tammy.
