Lo más probable es que hayas escuchado la voz de Julia Whelan. Ella es la narradora galardonada detrás de más de 600 audiolibros de una larga lista de autores más vendidos, incluidos Taylor Jenkins Reid, Emily Henry, Michael Crichton, Ve Schwab y Kristin Hannah. También ha narrado artículos de larga data para el New Yorker, el Atlantic y Vanity Fair.
Es posible que también haya leído su propia escritura. La primera novela de Whelan, “My Oxford Year” de 2018, se ha adaptado a una película de Netflix, el viernes, protagonizada por Sofia Carson. La historia en realidad comenzó como un guión de Allison Burnett y había estado haciendo un gesto en el desarrollo durante años. Whelan fue traído para ayudar con el guión porque había estudiado en el extranjero en Oxford en su tercer año de universidad. Los productores luego preguntaron si pensaba que sería un buen libro.
“Pensé, ‘Nada ha querido ser más un libro. Por favor, déjame hacer esto'”, recuerda. Terminó un éxito de ventas internacional. Su segunda novela, “Gracias por escuchar” de 2022, fue elogiada por la crítica. (“Gracias por escuchar” se trata de un ex actor convertido en narrador de audiopiso que se enamora de otro narrador de audiolibros).
Es posible que incluso haya visto a Whelan en la televisión: comenzó su carrera como actor infantil, con roles en “Quince y embarazada” y en la serie “una y otra vez”. Sin embargo, a pesar de sus diversas actividades, no tiene planes de dejar atrás la narración. “Siento que nací para hacerlo”, dijo. “Es todo lo que amo y en el que soy bueno y todo lo que quiero hacer”.
Eso es algo bueno, porque la industria del audiolibro está creciendo. Statista proyecta este año alcanzará los $ 9.84 mil millones debido a los teléfonos inteligentes, la mayor popularidad del contenido de audio y el deseo de las personas de realizar múltiples tareas. A pesar del apetito por los audiolibros, por los narradores, “el aspecto financiero tiene sentido cero”, dice Whelan. Ella fundó su propia compañía editorial, AudioBrary, para ayudar a los narradores a que se les paga de manera más justa.
Whelan, quien ha narrado hasta 70 libros en un año, habló con Associated Press sobre la industria del audiolibro, el audio y su propia escritura. Las respuestas se editan para mayor claridad y brevedad.
AP: ¿Por qué comenzó su propia compañía editorial de audiolibros?
WHELAN: La única razón por la que estaba haciendo 70 libros al año fue porque eso es cuántos libros tienes que hacer cuando comienzas a mantener la cabeza por encima del agua porque las tarifas son bajas. Estaría bien si hubiera un soborno para el éxito, pero los narradores no reciben regalías. Como hemos visto crecer a la industria y, como hemos visto, el caché de ciertos narradores expandirse, y sabemos que los oyentes buscarán audiolibros que registran sus narradores favoritos. No tiene sentido para mí que debamos ser eliminados del beneficio financiero a largo plazo del éxito. Audiobrary hace un modelo de ganancias con escritores, que también creo que no obtienen suficiente porcentaje del pastel y una participación de regalías para los narradores. También somos un canal minorista directo al consumidor, por lo que cuando nos compra directamente de nosotros, no está dando el 50-75% de esa venta a un minorista. Se lo estás dando directamente a las personas que hicieron el producto.
AP: ¿Cómo te preparas antes de narrar?
WHELAN: Creo listas de personajes. Creo listas de pronunciación y hago la investigación necesaria para eso. El tiempo de preparación puede variar el libro para reservar significativamente, dependiendo de cuán complicado sea el libro.
AP: Si sientes un resfriado, ¿te asustan? ¿Tienes que proteger tu voz?
WHELAN: Lo arruina todo. Probablemente soy la única persona que queda que usa una máscara en un avión en este punto, pero todo se desmorona si me enfermo. Estás en mal estado durante tres o cuatro meses. Todo se retrasa, especialmente cuando estaba haciendo 70 libros al año, no hay lugar para errores allí.
AP: Hay celebridades de renombre que narran audiolibros. ¿Te preocupa que tomen trabajos?
WHELAN: En este punto, todavía hay suficiente trabajo para todos y están haciendo los libros que tienen el presupuesto francamente para usarlos. Pero creo que los fanáticos del audiolibro, no su usuario informal de audiolibros, sino los fanáticos, tienen narradores favoritos y buscarán libros de esos narradores. Entonces, en situaciones de fundición de acrobacias, a veces alguien es increíble en eso, y es perfecto para el libro. Pero a veces se siente como una estratagema muy Craven, solo de marketing. No me siento infringido por ellos, pero me preocupo por una situación futura en la que la mayor parte del trabajo va a la IA. No estoy despierto por la noche preocupado, pero todos están amenazados en este momento. Es muy, muy difícil incluso comenzar a predecir cómo podría ser el futuro.
AP: ¿Qué le dices a las personas que son casi tímidas sobre admitir
¿Ting a escuchar un audiolibro en lugar de leerlo?
WHELAN: Creo que los niños dirían que es capaz de decir que si no leyó un libro con sus globos oculares, entonces no lo leíste, considerando que muchas personas tienen muchas limitaciones que les impedirían leer físicamente un libro. Entonces, ¿les estás diciendo que nunca antes habían leído un libro? Los datos y estudios reales muestran que escuchar un libro realmente desencadena la misma respuesta en el cerebro que leerlo, y que la interpretación y comprensión de ese libro está a la par de haberlo leído.
AP: ¿Cuándo te ves escribiendo otra novela?
WHELAN: Ha habido cuatro ideas que están constantemente en rotación, pero creo que lo he reducido. Creo que al menos estoy listo para comenzar a explorar uno de ellos a principios del próximo año.
AP: ¿Crees que “gracias por escuchar” podría ser adaptado para la pantalla?
WHELAN: Creo que podríamos. No he dicho que no hasta este punto porque, esta vez, quiero involucrarme de manera muy creativa. Hay demasiadas cosas sobre audiolibros que alguien podría equivocarse sin saber nada sobre la industria. Quiero participar, así que estoy dispuesto a aferrarme a la situación correcta.
