Lectura del vecindario
El 9 de agosto marcó el séptimo día anual de romance de la librería, en el que las librerías independientes de costa a costa celebraron el renacimiento moderno del género romántico con lecturas, regalos y fiestas. Las librerías locales, incluidos los libros del tercer lugar, la compañía de libros de lastre y los libros de la página 2, celebraron el día con eventos especiales para los fanáticos del romance.
Pero la celebración de este año fue especial para el área de Seattle porque fue el primer Día del Romance de la Librería en el que Seattle tenía su propia librería centrada en el romance de ladrillo y mortero.
En Lake City Way, Lovestruck en Seattle, una pequeña tienda que había estado abierta por menos de un mes, fue total para la ocasión. La tienda se asoció con flores de floristería local y diseño floral de hilo para organizar fichajes para 11 autores románticos locales, incluidos Chelsey Ann Tompkins, Meg AcuNa y RK Devon; un stand donde los asistentes podrían hacerse pequeños tatuajes de flash con temática de libros de Harper Zimmer Ink; y manualidades y regalos.
Para McKenna Martin, cada paso del proceso de abrir Lovestruck en Seattle ha sido sorprendente. Durante la pandemia, Martin se alejó de un trabajo en la producción de televisión para lanzar una nueva carrera como diseñador y empresario. Bajo el nombre de Palm Creative, Martin diseñó marcadores, camisetas, anteojos y otras mercancías.
“Muchos de mis diseños son muy femeninos y liberadores, con mucho color”, dice, describiendo su visión como “un sueño pastel”. Ella vendió sus diseños “en línea y en los mercados de artistas emergentes de Seattle, Spokane y Portland”.
El año pasado, una de las creaciones de Martin, Una camiseta que dice “amante del libro prohibido” en el frente y enumera títulos y autores de libros que han sido prohibidos en bibliotecas y escuelas al estilo de una camiseta de Rock Band Tour, se volvieron virales en Tiktok. La popularidad de la camisa convenció a Martin de sacar su impresión fuera de su apartamento y entrar en una tienda física, y solo tenía sentido combinar su mercancía de libros con una pequeña selección de libros.
Martin comenzó un amor de toda la vida por las novelas románticas después de devorar la serie “Crepúsculo” en la escuela secundaria. Ella notó que las librerías solo románticas estaban apareciendo en muchas otras partes del país con un gran éxito. Pero por cualquier razón, ninguno se había abierto dentro de los límites de la ciudad de Seattle.
En enero, Martin propuso su idea para Seattle restauradoun programa de la ciudad que activa espacios minoristas latentes con tiendas emergentes, exhibiciones de arte e instalaciones de arte de ventanas. Se enteró de que su librería fue aprobada en junio, y recibió las llaves del espacio de Lake City Way el 1 de julio. Martin anunció la ventana emergente en Instagram y esperaba lo mejor.
Después de una ráfaga de órdenes de libros y un tornado de pintura pastel soñadora, Lovestruck en Seattle abrió dos semanas después. El día de la inauguración, Martin estima que de 350 a 500 personas se alinearon para ingresar a la pequeña tienda. Aunque tenía miedo de que el primer día fuera solo una casualidad, estima que tenía 1,000 clientes en su primera semana sola, y tuvo que reabastecer por completo la tienda varias veces después de que los clientes compraron básicamente todo lo que no estaba clavado.
Martin dice que sabía que había una audiencia sin explotar para una librería romántica en la ciudad, pero todavía está escalonada por el amor que la gente ha demostrado que Lavestruck en Seattle.
En un somnoliento de julio del sábado por la mañana, un momento en que otras librerías en la ciudad tradicionalmente ven un lento goteo de navegadores, un desfile constante de docenas de clientes, madres con niños, parejas jóvenes, grupos de amigos en camino al brunch, fluía por las puertas de la tienda. Lovestruck en Seattle fue prácticamente elegido nuevamente para el final del Día del Romance de la Librería, dejando a Martin luchando para rellenar los estantes.
En retrospectiva, dice Martin, el entusiasmo tiene sentido. “Es bueno entrar en un espacio y no sentirse juzgado por lo que estás leyendo, porque muchas veces el romance es juzgado como un género menor”, explica.
Tener una librería específica del romance es importante, entonces, porque el romance “es algo muy basado en la comunidad”. Los lectores de novelas románticas, dice, no solo “quieren consumir medios”. En cambio, quieren “disfrutar de algo con amigos”, para compartir las novelas comunalmente en un espacio físico, y fuera de Internet
Cuando Martin encuestó a los clientes en la página de Instagram de la tienda, preguntando si querían que la tienda dirigiera un club de lectura, la respuesta fue abrumadora: “Más de 300 personas dijeron que querían unirse”. Ese es un tamaño imposible de administrar en el espacio pequeño, pero está tratando de descubrir cómo gestionar la demanda. “Es posible que tengamos que organizar múltiples clubes de lectura para satisfacer las necesidades de la comunidad”, dice ella.
Como guiño a la primera explosión de fama viral de Martin, Lovestruck en Seattle también ofrece una cita a ciegas con un programa de libros prohibido. En un esfuerzo por familiarizar a sus clientes con libros que han sido censurados por la escuela y las juntas de la biblioteca en todo el país, ha envuelto una selección de títulos prohibidos con breves descripciones de la trama y temas escritos en el exterior para atraer a los nuevos lectores.
Son “los únicos libros que no son romance en la tienda”, dice Martin, “porque creo que es importante educar a las personas sobre la bandeja de libros que está sucediendo, y para sacar esos libros para que más personas los lean”.
Lovestruck en el acuerdo de Seattle con Seattle Restaured Runs hasta finales de octubre, y la ventana emergente de Lake City Way cerrará sus puertas para entonces. Pero Martin dice que la respuesta ha sido tan fuerte que está buscando activamente un hogar permanente para la tienda. Está recurriendo a crowdfunding para asegurar un espacio lo suficientemente grande como para adaptarse a todos esos clubes de lectura, lecturas y eventos de elaboración que sus clientes exigen.
“La gente realmente quiere un espacio para disfrutar de los libros, así como hacer amigos”, dice Martin. “Y creo que eso es difícil en Seattle, a veces, como adultos”.
Para hacer amigos, necesitas intereses comunes. ¿Y qué es más universal que el deseo de amar y ser amado? Martin, un fanático de toda la vida de las comedias románticas de los años 80, 90 y principios de la década de 2000, dice: “Creo que en el fondo todos estamos persiguiendo ese sentimiento de comedia romántica”.
¿Qué están leyendo Lovestruck en los clientes de Seattle?
Martin sabe que las novelas románticas han sido despreciadas por snobs literarios (en su mayoría masculinos) durante generaciones. E incluso un fanático del romance descarado como Martin ha internalizado esa crítica en un nivel interno oscuro. Martin admite que cuando leyó la novela de Emily Henry “Happy Place”, pensó: “Oh, Dios mío, esto es tan bueno”, y luego consideró brevemente: “Esto es demasiado profundo para un romance”.
Pero, por supuesto, no existe tal cosa. El género de romance moderno tiene espacio para libros de cada tipo, y la novela de Henry sobre una pareja de mucho tiempo que se separó en secreto pero finge estar juntos para una última vacaciones con amigos mutuos es perfecto para los fanáticos del romance que quieren leer algo con más cualidades literarias.
“Todos han estado tan emocionados de leer casi todos los libros de Ali Hazelwood”, dice Martin, incluida “La hipótesis del amor”, que es Ser adaptado en una película. Y para los fanáticos de las comedias románticas clásicas, Martin recomienda la “persona que llame” por primera vez “de BK Borison, porque sus clientes no dejarán de entusiasmarse con las vibraciones” ” de Sleeples in Seattle ‘del libro.
El género romántico también se ha expandido para absorber casi todos los demás géneros ficticios. El subgénero favorito de Martin es la fantasía romántica. Dos novelas romantasy recientes que cree que son geniales son “Traing Me Your Midnight” de Rachel Griffin y “Shield of Sparrows” de Devney Perry. Los clientes dicen que ambos libros combinan expertamente elementos de romance y fantasía en aventuras perfectamente convincentes.
