Bloques masivos que alguna vez fueron parte de la puerta monumental del faro de Alejandría, una de las siete antiguas maravillas del mundo, han sido criados del fondo del mar del Mediterráneo. Veintidós de los bloques de piedra más grandes, incluidos los dinteles de las puertas, el umbral, las losas base y un pilón con una puerta elaborada en la era ptolemaica en el antiguo estilo egipcio, se han sacado del agua.
El gran faro fue construido en la isla Pharos en el siglo III a. C. durante el reinado de Ptolomeo I Filadelfo. Con más de 330 pies de altura, era la estructura hecha por el hombre más alta del mundo durante siglos. Se mantuvo durante 1600 años, hasta que sufrió tanto daño por un terremoto en 1303 que fue abandonado y la última de su piedra sobre el suelo fue reutilizada por el sultán al-Ashraf Sayf al-Din Qa’it Bay para construir una fortaleza en la isla.
Las ruinas submarinas del faro fueron redescubridas en 1968, pero no se exploraron hasta 1994. El arqueólogo francés Jean-Yves Empereur lideró a las expediciones de buceo para fotografiar y documentar más de 3.300 piezas del faro, incluidos esfinxios, obeliscos, columnas, bases de arco y masas de granito en bloques que pesan hasta 60 toneladas.
Desde entonces, se han levantado 36 bloques, columnas y estatuas y cien más se han escaneado digitalmente bajo el agua. Ahora, un nuevo programa francés, llamado Pharos, ha comenzado a levantar más de las colosales piedras estructurales que pesan hasta 80 toneladas.
El objetivo de esta operación excepcional y espectacular es estudiar y escanear estos elementos arquitectónicos, agregándolos a una colección de más de 100 bloques ya digitalizados bajo el agua durante la última década. Después del procesamiento fotogramétrico, los bloques escaneados se entregarán a ingenieros voluntarios con Systèmes Dassault de La Fondation. Al igual que las piezas de un rompecabezas arqueológico gigante, cada bloque se analizará y reposicionará virtualmente. Utilizando simulaciones científicas y mundos virtuales, el equipo de ingenieros probará hipótesis sobre la construcción y el colapso del faro, creando un gemelo digital de esta maravilla perdida. El modelo virtual revivirá la grandeza original del faro, permitiendo a los visitantes explorarlo como si estuvieran en el sitio. […]
Financiado por la Fondation Dassault Systèmes y dirigida por Isabelle Hairy (CNRS – UMR 8167, Orient & Méditerranée), el Proyecto Pharos reúne historiadores, numismáticos, arqueólogos y arquitectos para recolectar antiguas depcciones y descripciones de los abundantes del siglo XIII hasta el siglo XIX hasta el siglo XVII. Esta investigación ayuda a llenar los vacíos dejados por los restos arqueológicos altamente fragmentados, ya que el faro se extrajo por materiales de construcción después de que dejó de funcionar en 1303 hasta la construcción de la fortaleza de Qaitbay en 1477.
Estos hallazgos complementan los parámetros ya disponibles para la reconstrucción digital en curso, arrojando luz sobre la arquitectura única del faro, ya que no hay un gran faro antiguo que sobrevive hoy en día. El faro de Alexandria fue el primero de su tipo y comprender su historia ofrece pistas perspicaces sobre cómo y por qué se derrumbó.
