El Departamento de Asuntos de Veteranos (VA) ha abandonado los planes de reducir a más de 80,000 empleados, reduciendo ese número a poco menos de 30,000 después de una protesta masiva de veteranos, grupos defensores y legisladores y un éxodo de individuos de la agencia.
En un comunicado de prensa del lunes, el VA dijo que estaba en camino de reducir su personal total en casi 30,000 empleados al final de este año fiscal debido a “la congelación federal, las renuncias diferidas, las jubilaciones y el desgaste normal”.
Esa reducción elimina “la necesidad de una reducción en fuerza a gran escala” de hasta el 15 por ciento de los empleados, o unas 83,000 personas, según el comunicado.
El anuncio es un giro brusco para la administración Trump, que durante meses ha tratado de eliminar 83,000 roles, reduciendo la fuerza laboral del VA a su tamaño de 2019 de menos de 400,000 empleados, como se establece en una nota interna enviada a los empleados en marzo.
El secretario de VA, Doug Collins, dijo en ese momento que los recortes estaban siguiendo la orden ejecutiva del presidente Trump, firmada en febrero, ordenando a todas las agencias federales que se preparen para una reducción de la fuerza, lo que significa despidos a gran escala. También insistió en que la medida era difícil pero necesaria y que los recortes no afectarían la atención médica o los beneficios para los veteranos y los beneficiarios de VA.
Mientras tanto, la Casa Blanca dijo que el VA se había “hinchado” y afirmó que los trabajos cortados harían que la agencia sea más eficiente.
Pero los legisladores demócratas se apresuraron a retroceder los planes, con el miembro de la clasificación del comité de asuntos de veteranos del Senado, Richard Blumenthal (D-Conn.) Llamando al desarrollo “un intestino” e “impresionante en su significado potencial y su malevolencia y crueldad” a los ex miembros del servicio de EE. UU.
Su contraparte en la cámara inferior, el miembro del ranking del comité de asuntos de los veteranos de la Cámara de Representantes, Mark Takano (D-Calif.), Dijo que los objetivos de la administración de Trump eran “incomprensibles”.
“Cualquier reducción significativa en el personal podría crear retrasos devastadores, retrasar el cuidado crítico y, en última instancia, fallar a nuestros veteranos en un momento en que más necesitan nuestro apoyo”, dijo Takano en marzo.
Los veteranos y sus grupos de abogados también advirtieron que el enfoque agresivo de la administración para reducir el VA tendrá efectos a largo plazo y devastadores para los veteranos, que ya pueden enfrentar largos tiempos de espera para el cuidado de VA.
Además, es probable que los ex miembros del servicio fueran barridos en las empinadas reducciones de la fuerza laboral, ya que más del 25 por ciento de los empleados de VA son veteranos.
En su declaración del lunes, el VA dijo que había registrado aproximadamente 484,000 empleados en enero, un número que se redujo a 467,000 en junio, una pérdida de casi 17,000 empleados.
La agencia proyecta que entre julio y el 30 de septiembre, el final del año fiscal, casi 12,000 trabajadores adicionales saldrán a través del desgaste normal, la jubilación temprana voluntaria o el programa de renuncia diferida.
El VA afirma que tiene “múltiples salvaguardas para garantizar que estas reducciones del personal no afecten el cuidado o los beneficios de los veteranos”, que todos los puestos de misión crítica de VA están exentos de renuncias diferidas y la jubilación temprana voluntaria, y más de 350,000 puestos están exentos de la congelación federal de contratación.
Pero Blumenthal, en un comunicado publicado el lunes, advirtió que incluso cuando el VA abandona “su plan desastroso para despedir a 83,000 empleados más”, su anuncio deja en claro que “está sangrando a los empleados en todos los ámbitos a una tasa insostenible debido al entorno de trabajo tóxico creado por esta administración y las políticas de basura y basura de Dege”, se refieren al departamento de eficiencia del gobierno.
Hizo hincapié en que los empleados que se han ido “no son un desgaste” natural “, no es estratégico, e inevitablemente afectará el cuidado y los beneficios de los veteranos, sin importar qué garantías general garantizan que el secretario de VA se esconde”.
El VA es uno de los mayores empleadores de trabajadores federales, y los 467,000 empleados actuales ofrecen más de 127 millones de citas de atención médica en más de 9 millones de afiliados.
La agencia ya ha experimentado recortes temprano en el segundo mandato de Trump, perdiendo a 2.400 empleados por despidos en febrero.
