Durante el fin de semana festivo del 4 de julio, me complació ver que las casas y las empresas desplegaran sus banderas estadounidenses.
La vista de esas banderas me recordó algo que me llamó la atención cuando comencé a trabajar en el Pentágono: el parche de la bandera estadounidense en el traje de vuelo de un oficial de la Fuerza Aérea parecía “hacia atrás”. Las estrellas aparecieron en el lado derecho de la bandera, con las rayas horizontales a la izquierda.
Después de detectar esta misma orientación en otros uniformes militares, le pregunté al respecto. Sin perder un ritmo, explicó: “Es porque en la batalla, el portador estándar lideró la formación que sostenía la bandera volando, siempre avanzando. Se supone que la bandera vuela en la dirección en que nos dirigimos. América lidera”.
América lidera. Dentro de esa simple explicación se encontraba una verdad más profunda: para los hombres y mujeres que usan el uniforme, la bandera estadounidense es direccional, no decorativa. Representa el movimiento, el propósito y la convicción. Y para ellos, y para nuestra nación, esa dirección es hacia adelante.
Como alguien que nunca sirvió pero que gastó la administración Biden tratando de mejorar la calidad del servicio y la calidad de vida para aquellos que lo hacenLlegué a entender que para los miembros del ejército, la bandera representa la constitución y el juramento que hacen para defenderla, no un presidente individual, y ciertamente no un movimiento político.
Mientras viajaba a instalaciones militares en todo el mundo, vi en acción el poderoso simbolismo de la bandera estadounidense. Significa algo cuando la gente lo ve en los hombros de las tropas estadounidenses en zonas de conflicto y a los aliados que luchan junto a ellos. Significa algo cuandollega con ayuda humanitaria.
Y significa todo para aquellos hombres y mujeres en uniforme que lo muestran con orgullo, no porque estén de acuerdo con cada administración o política, sino porque creen en la promesa duradera de este país.
Por eso me duele ver a algunos demócratas, progresistas y jóvenes estadounidenses que se oponen al autoritarismo del presidente Trump alejarse de la bandera.
En protestas que se oponen a la militarización de nuestras ciudades,Algunos lo quemanen ira o dejarlas banderas de otras nacionesDefendernos para el nuestro. El impulso es comprensible, especialmente para aquellos que se sienten marginados, traicionados o peor, atacados, porSu visión oscura.
Sin embargo, los demócratas no pueden dejar que la frustración con lo que le está haciendo al país los lleva a repudiar sus símbolos fundamentales. La era de Trump terminará, y cuando lo haga, el partido necesita una agenda positiva para construir de la cáscara carbonizada y hueca de una democracia que Trump y los secuaces tienen la intención de dejarnos.
Es por eso que los demócratas no pueden abandonar la bandera. En cambio, la fiesta tiene que reclamarla.
La bandera estadounidense no pertenece a Trump. Sus nombrados lo usan como unapuntalarsus fanáticos lo profanan como untrajey, cuando sus seguidores no están contentos con la dirección del país, como una advertencia: volarloAl revéso cambiarlo por completo porSímbolos de derrota y división.
Cuando los partidarios de Trump irrumpieron en el Capitolio, lo hicieron envuelto en la bandera confederada, la bandera Gadsden “No me pises”, incluso la bandera de la campaña de Trump. Estas no son expresiones de patriotismo; Son declaraciones de resentimiento, conspiración e insurrección.
Mientras tanto, los progresistas siempre han luchado por lo que se supone que significa la bandera: igual justicia bajo la ley, la dignidad de todas las personas y las oportunidades, independientemente de los antecedentes. Los miembros del Partido Demócrata han liderado las batallas por los derechos civiles, los derechos de voto, la libertad reproductiva, las protecciones de los trabajadores y la igualdad homosexual y transgénero.
Estas no son causas marginales; Son causas profundamente estadounidenses.
Y es por eso que los demócratas y los progresistas deberían volar la bandera. Deben estar orgullosos de llevar la bandera estadounidense en cada marzo, cada rally de campaña, cada protesta por la justicia y la igualdad.
Todavía tengo las banderas estadounidenses que yo y otros progresistas se agitaron en el parque Grant de Chicago enNoche de elecciones 2008. Debemos dejar en claro que esta bandera representa nuestros valores: la creencia de que nuestra democracia debe defenderse contra todas las amenazas extranjeras y domésticas, y que la constitución significa lo que dice, todo, no solo las partes que sonpolíticamente conveniente.
Deje que Trump se envuelva en símbolos de queja. Deje que sus aliados conviertan las banderas al revés en una insignia retorcida de resistencia.
Durante demasiado tiempo, los demócratas y los progresistas nos han permitido pintar como de alguna manera menos patrióticos porque nos atrevemos a criticar las deficiencias de Estados Unidos. Deberíamos ser los que levantamos la bandera en posición vertical y hacia adelante, tal como ese oficial de la Fuerza Aérea me explicó hace años, porque todavía creemos en liderar, en el progreso, en el futuro.
Es hora de recordar a los estadounidenses que la bandera no pertenece a aquellos que intentan desmantelar nuestra democracia, sino a los decididos a protegerla.
Este primer año de la secuela de pesadilla de Trump, el próximo año durante la celebración del 250 cumpleaños de Estados Unidos, y luego en las elecciones de mitad de período, demócratas, independientemente de si Son veteranosdebería plantearlo con orgullo.
No deberían hacer esto como un símbolo del nacionalismo ciego, sino como una declaración de fidelidad a los principios democráticos y como un símbolo de nuestro compromiso de hacer los valores que lo sustituyen una vez más.
Alex Wagner es profesor adjunto en la Escuela Maxwell, la Universidad de Syracuse y fue secretario asistente de la Fuerza Aérea de Manpower y Asuntos de Reserva durante la Administración Biden.
