El Congreso está navegando en un clip constante hacia un cierre del gobierno a fin de mes, con ambas partes, y ambas cámaras, apuntando a los dedos por el otro mientras se niegan a parpadear.
Los legisladores de ambas cámaras están en sus estados de origen esta semana después de que la Cámara aprobó un proyecto de ley de financiación del gobierno artesanal que el Senado rechazó rápidamente, junto con una propuesta competitiva para mantener el gobierno abierto. No se espera que los senadores regresen hasta el 29 de septiembre y los legisladores de la Cámara de Representantes no hasta octubre.
El impasse ha creado un juego de pollo de cierre, ya que el Congreso se tambalea hacia la fecha límite del 1 de octubre sin un camino claro y los líderes de ambos partidos cavan en sus talones y culpan por el pasillo.
“No quiero un cierre. El presidente de los Estados Unidos no quiere un cierre. Los republicanos en el Senado no quieren un cierre”, dijo el representante Tom Cole (Okla.), Presidente del Comité de Asignaciones de la Cámara.
“Si hay un cierre, es porque los demócratas querían cerrarlo”.
Los demócratas respondieron en especie, argumentando que los republicanos controlan todas las palancas del poder en Washington y, por lo tanto, los líderes del Partido Republicano serían responsables de cualquier cierre que ocurra.
“Hemos escuchado durante todo el año cómo los republicanos tienen un mandato, cómo los republicanos tienen la presidencia, cómo los republicanos controlan la Cámara, cómo los republicanos controlan el Senado. Bueno, si ese, de hecho, es el caso, como es el momento, temporalmente, los republicanos serán propietarios de un cierre del gobierno. Período. Parada completa”, dijo el Líder de la Minoría de la Cámara de Representantes (DN.Y.).
“Es el cierre republicano”.
La confianza de ambas partes de que la otra tendrá la culpa de un cierre ha erosionado cualquier esfuerzo serio para buscar un compromiso bipartidista de antemano. Cole, resumiendo la posición de los republicanos, se apresuró a notar que el CR de los republicanos está en gran medida “limpio”, lo que significa que mantiene la mayoría del gasto en los niveles actuales.
El líder de la minoría del Senado, Charles Schumer (DN.Y.) había respaldado esos niveles en marzo, y los republicanos ahora lo acusan de hipocresía por cambiar su posición en la pelea actual.
“No hay nada en este proyecto de ley que sea remotamente partidista, y lo saben”, dijo Cole.
“Si adoptan el CR que los enviamos, entonces hay suficiente tiempo para hacer estas cosas. Si no lo hacen, veremos un cierre del gobierno. Pero eso depende del Senado ahora”, agregó.
“La casa ha hablado”.
Los demócratas tienen ideas diferentes. Están advirtiendo que el plan de presupuesto de los republicanos, mediante políticas continuas promulgadas durante el verano en el acto de un gran proyecto de ley del presidente Trump, amenaza con los programas de atención médica intestinal, incluidas la investigación médica, los beneficios nutricionales de bajos ingresos y los servicios de salud mental.
También exigen una acción rápida para abordar los subsidios mejorados de Obamacare que expirarán al final del año.
“Los republicanos crearon este proyecto de ley, este presupuesto, todos por su cuenta”, dijo la representante Katherine Clark (Massachusetts), el látigo demócrata. “Y si quieren aprobar un presupuesto que desgarra la atención médica, destruye los empleos y los costos de disparo, si quieren hacer de la atención médica un lujo reservado para los ricos, pueden hacerlo por su cuenta”.
Al exacerbar las tensiones, los líderes del Partido Republicano de la Cámara de Representantes cancelaron el viernes el retorno programado de la Cámara el 29 y 30 de septiembre, lo que significa que no se espera que los legisladores de la Cámara de Representantes estén en sesión para evitar un cierre antes de la fecha límite. La medida fue diseñada para atascar a los demócratas del Senado para que acepte el proyecto de ley de republicanos con la casa. Pero solo un demócrata del Senado, John Fetterman (D-Pa.), Apoyó ese proyecto de ley cuando llegó al piso el viernes, y Schumer no ha mostrado signos de respaldo desde esa votación fallida.
De hecho, la oposición democrática parece haber vuelto más pronunciada desde la abreviatura del calendario de Johnson.
“Más allá de permitir que los miembros abandonen Washington antes de haber abordado la inminente fecha límite de financiación, ha extendido las vacaciones republicanas por dos días”, dijo la representante Rosa Delauro (Conn.), Demócrata principal en el comité de asignaciones. “El presidente Johnson está silenciando a los miembros y cerrando la casa antes de un cierre de todo el gobierno.
“Este movimiento es vergonzoso y debe revertirse”.
Incluso algunos republicanos están preocupados por que la mala óptica del Congreso esté fuera de sesión, ya que el gobierno cierra sus puertas debido a la inacción del legislador.
“Espero que regresemos”, dijo Cole. “Nuestros líderes tienen que tomar esa decisión, pero tengo la intención de volver aquí. No creo que sea un buen aspecto para estar en casa cuando el gobierno se cierra”.
Desde la Casa Blanca, Trump ha recorrido el debate instando a los líderes del Partido Republicano a eliminar a los demócratas de las conversaciones y obligar a los demócratas del Senado a tragarse el proyecto de ley de la Cámara, o arriesgarse a ser culpado por un cierre.
“Ni siquiera te molestes en tratar con ellos”, dijo el presidente a los periodistas la semana pasada.
Ese consejo parece haber fortalecido la resolución de los demócratas de mantenerse firmes en oposición al proyecto de ley, incluso cuando la fecha límite de cierre se acerca sin señales de un avance.
“Donald Trump no quiere hablar”, dijo Schumer la semana pasada. “Tienes que tener dos partes para aprobar un proyecto de ley. Si dices” no trates con los demócratas “, dicen que quieren un cierre”.
Schumer, sin embargo, se había unido a regañadientes a los republicanos en marzo para ayudar a aprobar un CR similar y enviarlo al escritorio de Trump. Con la fecha límite que se acerca, se encuentran con un escenario similar que se desarrolla esta vez.
“Creo que los demócratas en el Senado también votarán por ello”, dijo el representante Tom Emmer (R-Minn.), El látigo del Partido Republicano. “No van a cerrar al gobierno”.
Emily Brooks contribuyó con informes.