FILADELFIA (AP) — Un tribunal federal de apelaciones escuchará el lunes argumentos sobre si la ex abogada del presidente Donald Trump, Alina Habba, ha estado sirviendo ilegalmente como fiscal federal superior en Nueva Jersey desde principios de este año.
El Tribunal de Apelaciones del Tercer Circuito ha programado una audiencia en Filadelfia sobre el nombramiento de Habba, que un juez de un tribunal inferior dijo en agosto que se realizó con una “novedosa serie de movimientos legales y de personal” y que ella no se desempeñaba legalmente como fiscal federal para Nueva Jersey.
La orden del juez decía que sus acciones desde julio podrían ser declaradas nulas, pero suspendió su orden para que el Departamento de Justicia de Estados Unidos pudiera apelar.
Habba desempeña válidamente el cargo según un estatuto federal que permite ser el primer fiscal asistente, un puesto para el que fue designada por la administración Trump, dijo el gobierno en escritos judiciales antes de la audiencia del lunes.
Una dinámica similar se está desarrollando en Nevada, donde un juez federal descalificó al elegido por la administración para ser fiscal federal allí.
En el caso Habba, la decisión del juez de distrito estadounidense Matthew Brann se produjo después de que varias personas acusadas de delitos federales en Nueva Jersey cuestionaran la legalidad del mandato de Habba. Intentaron bloquear los cargos, argumentando que ella no tenía la autoridad para procesar sus casos después de que expirara su mandato de 120 días como fiscal estadounidense interina.
Habba fue el abogado de Trump en procesos penales y civiles antes de que fuera elegido para un segundo mandato. Se desempeñó brevemente como asesora de la Casa Blanca antes de que Trump la nombrara fiscal federal en marzo.
Poco después de su nombramiento, dijo en una entrevista que esperaba ayudar a “poner roja a Nueva Jersey”, una rara expresión política abierta de un fiscal, y dijo que planeaba investigar al gobernador y al fiscal general demócratas del estado.
Luego presentó un cargo de invasión de propiedad ilegal, que finalmente fue retirado, contra el alcalde de Newark, Ras Baraka, derivado de su visita a un centro federal de detención de inmigrantes.
Posteriormente, Habba acusó a la representante demócrata estadounidense LaMonica McIver de agresión derivada del mismo incidente, un caso penal federal poco común contra un miembro en ejercicio del Congreso que no sea por corrupción. McIver negó los cargos y se declaró inocente. El caso está pendiente.
Las dudas sobre si Habba continuaría en el puesto surgieron en julio cuando su nombramiento temporal estaba finalizando y quedó claro que los dos senadores demócratas estadounidenses de Nueva Jersey, Cory Booker y Andy Kim, no respaldarían su nombramiento.
Al expirar su nombramiento, los jueces federales de Nueva Jersey ejercieron el poder que les otorga la ley para reemplazar a Habba con un fiscal de carrera que había sido su segundo al mando.
La fiscal general de los Estados Unidos, Pam Bondi, despidió al fiscal designado por los jueces y cambió el nombre de Habba como fiscal estadounidense en funciones. El Departamento de Justicia dijo que los jueces actuaron prematuramente y que Trump tenía la autoridad para nombrar a su candidato preferido para hacer cumplir las leyes federales en el estado.
El fallo de Brann dijo que los nombramientos del presidente todavía están sujetos a los límites de tiempo y las reglas de poder compartido establecidos en la ley federal.
