ElLa undécima prueba del Starship fue tan perfectaque SpaceX hizo que volar el enorme cohete pareciera fácil. La compañía parece estar controlando el sistema de lanzamiento más grande jamás construido.
Sin embargo, el camino que le espera a SpaceX para desarrollar una nave espacial que pueda llevar seres humanos a la superficie lunar es desalentador. El principal problema es la necesidad de repostar la nave espacial en órbita terrestre baja antes de enviarla a la órbita lunar para acoplarse a la cápsula Orión antes de realizar el descenso final.
A pieza reciente de CNN señala que el plan es desplegar una estación de reabastecimiento de combustible en la órbita terrestre, llenarla y luego enviar la nave espacial Human Landing System para completar. La gran pregunta es cuántos vuelos de reabastecimiento de combustible serán necesarios.
el articulo ofrece una autonomía de 10 a 40 vuelos de repostaje. La necesidad de repostar combustible añade un aspecto abrumador de complejidad que podría hacer perder a la NASA la carrera contra los chinos hacia la luna.
Gwynne Shotwell, de SpaceX, ha respondido a las preocupaciones sobre la Starship, sosteniendo que estará lista para llevar personas a la superficie lunar en el momento de la misión Artemis III planificada en 2027. Shotwell, a diferencia de su jefe, Elon Musk, no es conocida por su exceso de optimismo en lo que respecta a los cronogramas. Ella cuenta con el respaldo del administrador interino de la NASA, Sean Duffy.
Ars Technica, si bien informa que los funcionarios de SpaceX sugieren silenciosamente que 2028 es factible, también está informando que Blue Origin está trabajando en una alternativa que podría hacer que los estadounidenses regresen a la luna antes que los chinos.
Blue Origin ya está desarrollando un módulo de aterrizaje lunar llamado Blue Moon Mark 2 que podría estar operativo en 2030 aproximadamente. La compañía también está construyendo una versión de carga más pequeña del Blue Moon designada como Mark 1 que volará por primera vez a la superficie lunar a principios de 2026. Un segundo Blue Moon Mark 1 llevará el vehículo lunar VIPER a la luna en 2027.
Blue Origin ahora está intentando desarrollar una versión tripulada de Blue Moon Mark 1 que podría volar antes. La idea implicaría varios módulos de aterrizaje para llevar personas a la luna y luego despegarlas nuevamente. No sería necesario repostar combustible.
Mientras tanto, CNBC ha informado que el nombre de Jared Isaacman ha salido a la luz. Parece que el multimillonario viajero espacial y el presidente Trump están inmersos en conversaciones sobre política espacial, presumiblemente con vistas a revivir el nombramiento de Isaacman como administrador de la NASA.
Trump nominó a Isaacman para ser administrador de la NASA poco antes de que prestara juramento para su segundo mandato como presidente, Isaacman recibió elogios casi universales del sector espacial comercial, los astronautas e incluso el ex administrador de la NASA, Jim Bridenstine.
Sin embargo, después de que Isaacman fuera confirmado por el Comité de Comercio del Senado y poco antes de que fuera confirmado por el pleno del Senado, Trump retiró su nominación. Trump estaba sorprendido, sorprendido de que Isaacman tuviera vínculos con Musk, con quien estaba peleando en ese momento, y hubiera hecho contribuciones a los demócratas.
Trump tomó la decisión por consejo de Sergio Gor, su entonces director de la Oficina de Personal Presidencial de la Casa Blanca y un hombre conocido por detestar a Musk.
Gor está ahora de camino a Nueva Delhi para convertirse en embajador de Estados Unidos en la India. A pesar de haber asignado al secretario de Transporte, Sean Duffy, como administrador interino de la NASA, Trump necesita desesperadamente un jefe permanente de la agencia espacial.
Duffy, que pronto dejará su trabajo en la NASA,También ha entrevistado a Isaacman.(entre otros) con miras a que el multimillonario viajero espacial privado lo reemplace.
Isaacman tiene la experiencia de dirigir una empresa empresarial que sería útil para gestionar una organización como la NASA, que es tan conocida por su pesada burocracia como por sus magníficos logros. Tiene la capacidad de pensar fuera de lo común para encontrar soluciones a problemas que quizás no se le hayan ocurrido a la mayoría de las personas.
Isaacman es justo la persona necesaria para volver a encarrilar el programa Artemisa y, con suerte, evitar que los chinos se roben la marcha y regresen primero a la Luna. Si bien, como mencioné antes, eso podría no importar a largo plazo, un evento así sería una tremenda pérdida de prestigio y prestigio, no sólo para Estados Unidos, sino también para Trump.
Trump no es un hombre al que le guste perder.
Mark R. Whittington, que escribe frecuentemente sobre política espacial, ha publicado un estudio político sobre la exploración espacial titulado “¿Por qué es tan difícil volver a la Luna?“así como “La Luna, Marte y más allá“y, más recientemente, “¿Por qué Estados Unidos regresa a la Luna?“Él bloguea enRincón de los cascarrabias.
