Hace tres meses, el presidente Trump instó a los republicanos de la Cámara a “inmediatamente” a arreglar un hoyo presupuestario de $ 1.1 mil millones que forzaron a Washington, DC esta semana, los legisladores han avanzado los proyectos de ley para imponer su agenda política al gobierno liderado por los demócratas de la ciudad, sin abordar el déficit de financiación.
La Cámara aprobó dos proyectos de ley el martes para deshacer la legislación local aprobada por el gobierno del distrito: una para derogar una ley que permita que los no ciudadanos voten en las elecciones locales y otras disposiciones de eliminación que facilitan la disciplina a los oficiales de policía por mala conducta. Ambos pasaron con apoyo bipartidista.
Un tercer proyecto de ley, programado para una votación a finales de esta semana, prohibiría al distrito aprobar las leyes del santuario y obligar a los funcionarios locales a cooperar con políticas federales de inmigración.
A pesar de que se movían para dar forma a las leyes del distrito, los republicanos de la Cámara de Representantes no han tomado medidas para abordar el agujero de presupuesto que crearon cuando aprobaron un proyecto de ley de gasto stopgap en marzo. Varios legisladores sugirieron el martes que una resolución se mantuvo distante y potencialmente incluso fuera de la mesa, a pesar del apoyo declarado de Trump.
“Ya nadie habla de eso”, dijo el representante Andy Harris de Maryland, presidente de la Caucus de Freedom Ultraconservative House. “Nadie habla de eso en absoluto”.
El presidente Mike Johnson ha culpado a la demora en la necesidad de abordar otras prioridades republicanas. “Tenemos mucho en nuestro plato”, dijo el martes.
Los tres proyectos de ley relacionados con el distrito aún tendrían que ser aprobados por el Senado, donde siete demócratas tendrían que unirse a todos los republicanos para permitir que las medidas sean consideradas para una votación.
Desde que los republicanos asumieron el control de la Cámara hace dos años, han estado cada vez más ansiosos por ejercer los poderes del Congreso para bloquear la legislación aprobada por los funcionarios del distrito. El año pasado, la Cámara aprobó una prohibición similar sobre la votación de los no ciudadanos, pero se estancó en el Senado liderado por los demócratas.
Según la ley de 1973 que dio el poder de los residentes del distrito para elegir un alcalde y un consejo, el Congreso mantuvo la autoridad para revisar la legislación del distrito. Los aproximadamente 700,000 residentes del distrito no tienen un voto en el Congreso, pero están representados por un delegado de la Cámara de Representantes, Representante Eleanor Holmes Norton, que puede servir en los comités de la Cámara pero no puede votar en los proyectos de ley.
En el piso de la Cámara, la Sra. Norton, un demócrata, condenó la legislación de la Cámara como “antidemocrática”, diciendo que los proyectos de ley subvirtieron los derechos de los residentes locales para gobernarse a sí mismos.
“Siempre está mal y nunca es el momento adecuado para que el Congreso legisle sobre asuntos locales de DC”, dijo Norton. Pero los proyectos de ley fueron aún más atroces, agregó, dada la falta de abordar el déficit presupuestario, que llamó “sabotaje fiscal” por los republicanos.
Cuando los republicanos aprobaron un proyecto de ley en marzo para mantener al gobierno federal financiado, no incluían un lenguaje de rutina que exime al presupuesto del distrito de los límites de gastos. Sin ella, el distrito se vio obligado a volver a los niveles de financiación del año pasado, a pesar de que el dinero que gasta proviene de los impuestos locales que ya ha recaudado.
El Senado aprobó abrumadoramente una legislación separada para rectificar el tema. Trump, que ha sonado prácticamente de alcalde en sus ambiciones declaradas para limpiar las calles del distrito y “embellecer” sus parques, arrojó su respaldo detrás de la medida. Pero la casa nunca tomó la solución.
Cuando no había sucedido nada en abril, el alcalde Muriel Bowser alertó al Congreso de que, según una ley federal de 2009, tenía la autoridad de aumentar las asignaciones locales en un 6 por ciento, reduciendo el déficit de mil millones de dólares a $ 410 millones. Eso todavía equivale a un recorte sustancial de lo que el distrito había presupuestado.
La oficina de la Sra. Bowser dijo en un comunicado que “continúa oponiéndose a toda la interferencia del Congreso en las vidas y los asuntos de los washingtonianos” e instó a la Cámara a aprobar los fondos y “arreglar su daño” al presupuesto del distrito.
Algunos republicanos están de acuerdo en que el distrito debe tener autonomía sobre los ingresos que recauda.
“Apoyo a DC gastar su propio dinero”, dijo el representante James Comer de Kentucky, presidente del comité de supervisión, que supervisa las leyes y el presupuesto del distrito, durante una audiencia sobre los proyectos de ley del lunes. “Eso no tiene nada que ver con la legislación que estamos presentando hoy”.
Pero otros republicanos han mantenido que su apoyo a la solución de gastos dependía de su imposición de sus puntos de vista sobre el voto, el aborto y otros temas.
El representante Steve Scalise de Louisiana, el republicano número 2, sugirió que aún debían abordarse los problemas antes de que se pudiera aprobar la medida del presupuesto.
“Estamos trabajando en ello ahora mismo”, dijo el martes. “Pero obviamente hay otros problemas que estamos tratando de resolver en el camino”.
Ambos proyectos de ley que la Cámara aprobó el martes atrajo el apoyo de docenas de demócratas. La votación sobre la medida que derogaría la votación del distrito fue de 266 a 148, con 56 demócratas que se unieron a los republicanos para aprobarlo.
El proyecto de ley policial aprobó 235 a 178, con 30 demócratas votando por él y cuatro republicanos votando en contra.
