Incluso antes de que la Cámara aprobara el proyecto de ley que transportaba la agenda de política interna del presidente Trump, los republicanos del Senado dejaron en claro que esperaban hacer cambios importantes en la legislación antes de que el Partido Republicano se hiciera musculándolo a través del Congreso.
Varios han querido respaldar los recortes a Medicaid, el programa de atención médica para los pobres, que los republicanos de la Cámara de Representantes imaginaron en la versión de la legislación que aprobaron a fines del mes pasado. Un puñado ha tratado de salvar créditos fiscales que incentivan los proyectos de energía limpia que la medida de la Cámara derogaría. Muchos han presionado para otorgar a las compañías preciadas exenciones fiscales a largo plazo, no solo durante unos años, como sus colegas en todo el Capitolio optaron por hacer.
El problema que enfrentan los senadores es que cada uno de estos cambios sería costoso. A $ 2.4 billones, el costo de la legislación que apenas aprobó la Cámara ya es enorme. Por lo tanto, los republicanos del Senado ahora buscan formas de ahorrar dinero, una tarea peligrosa que podría implicar afeitarse las ambiciones de sus colegas en la Cámara o en la Casa Blanca.
En el bloque de corte están algunas de las partes favoritas del proyecto de ley del Sr. Trump, como no gravar las horas extras. Los legisladores republicanos han sido escépticos de algunas de las ideas fiscales del presidente, con la opinión de que las políticas populistas no estimularán a la economía como el conservadurismo tradicional del lado de la oferta.
“Creo que todo se reduce a lo que tenemos que pagar”, dijo el senador Thom Tillis, republicano de Carolina del Norte. “Al final del día, tenemos que pagar las políticas pro-crecimiento”.
El debate es de alguna manera clásico en Capitol Hill, donde a lo largo de la historia y sin tener en cuenta el partido político, los senadores han sido reacios a diferir a sus colegas en la Cámara, y viceversa.
“Es el Senado, por lo que el Senado hará lo que quiere hacer, y ese es un buen proceso”, dijo el senador Ted Cruz, republicano de Texas, en un evento de noticias de Punchbowl el miércoles, donde advirtió su cámara aprobar un proyecto de ley “marcadamente diferente” de la medida de la Cámara, empujando la realización del paquete más allá de la fecha límite del 4 de julio del 4 de julio.
Para los principales republicanos del Senado, los recortes de impuestos más poderosos económicamente incentivan a las empresas a hacer nuevas inversiones y realizar investigaciones. Sin embargo, los horarios de depreciación acelerados no captan la atención política como lo hicieron las promesas del Sr. Trump por “sin impuestos sobre consejos”, por lo que la versión de la Cámara de Representantes solo incluyó el impuesto comercial en 2029.
Los republicanos del Senado quieren hacer que las cancelaciones comerciales sean una característica permanente del código tributario, un cambio que ellos y algunos economistas creen que ayudarían a alentar a más empresas a expandirse. Como una forma de cubrir ese costo, los republicanos del Senado están buscando formas de frenar aún más la elegibilidad para una reducción de impuestos para el pago de horas extras, incluso estableciendo un techo de menor ingreso para el descanso y definiendo más estrictamente lo que cuenta como horas extras, dijeron legisladores.
“Obviamente, hay muchos diales, ya sea que no esté hablando de impuestos sobre consejos, horas extras, cualquiera de esos”, dijo el senador Roger Marshall, republicano de Kansas. “¿Cuántos años fueron? ¿En qué nivel se detienen?”
El senador Bernie Moreno, republicano de Ohio y un ex vendedor de automóviles, quiere ajustar el plan de la Cámara de la Cámara de permitir que los estadounidenses deducan hasta $ 10,000 en intereses en préstamos para automóviles, que se aplicarían a los vehículos hechos en los Estados Unidos, incluidos los automóviles nuevos y nuevos, así como los vehículos terrestres y los vehículos recreativos. El Sr. Moreno propone limitar la exención de impuestos, una de las promesas de campaña del Sr. Trump, solo para préstamos para autos nuevos.
“Ahorramos mucho dinero. ¿Un RV? ¿Atvs?” dijo. “Esa no es la idea; la idea es ayudar a los estadounidenses que trabajan a poder pagar un automóvil”.
Los republicanos del Senado están buscando recortes debido a una creciente preocupación entre algunos conservadores, así como en Wall Street, sobre el impacto del proyecto de ley en la situación fiscal del país. Mientras retrocede algunas de las promesas de campaña del Sr. Trump podrían ayudar a mantener el costo de la legislación cerca de lo que era en la Cámara, algunos legisladores están pidiendo recortes de gastos mucho más profundos.
El senador Ron Johnson, republicano de Wisconsin, ha estado pidiendo en voz alta la legislación, que ya incluye aproximadamente $ 1.8 billones en reducciones de gastos, para reducir trillones más. Sus quejas le ganaron una reunión con los principales funcionarios de la Casa Blanca, incluido el vicepresidente JD Vance, en el Capitolio de esta semana.
El argumento del Sr. Johnson es eliminar todas las nuevas prioridades fiscales del Sr. Trump del proyecto de ley y, en cambio, enfocar la legislación exclusivamente en extender los recortes de impuestos que expirarán de 2017, reduciendo el gasto y aumentando el techo de la deuda. Los republicanos podrían abordar las prioridades de la Casa Blanca y más recortes de gastos, en un segundo pedazo de legislación, argumenta Johnson.
“No puedes hacerlo de una sola vez. No quiero criticar lo que se ha hecho; quiero apoyar lo que se ha hecho”, dijo. “Pero yo absolutamente, no puedo aceptar que esta sea la nueva norma. Necesitamos otro bocado de la manzana en este Congreso”.
Por supuesto, la eliminación de gran parte de la agenda del presidente de la legislación es una tarea difícil, y los funcionarios de la Casa Blanca han estado haciendo el caso de las medidas de la Cámara para reducir los impuestos sobre las propinas, las horas extras y los estadounidenses mayores.
“Sin impuestos sobre las horas extras y ningún impuesto sobre las propinas son prioridades presidenciales que votaron 80 millones de estadounidenses en noviembre”, dijo Abigail Jackson, portavoz de la Casa Blanca, en un comunicado. “Permanecerán en esta legislación histórica para entregar el mayor recorte de impuestos de la historia”.
Hay otras fuentes de dinero que tentan a los republicanos del Senado. Algunos están considerando recortes a Medicare, aunque los cambios en el programa de atención médica para los estadounidenses mayores conllevan riesgos políticos sustanciales.
Luego está la deducción fiscal estatal y local, a menudo llamada sal. En la Cámara, un pequeño grupo de republicanos de Nueva York, Nueva Jersey y California exigió que la legislación incluya un aumento en el límite de $ 10,000 en la deducción. Finalmente ganaron un acuerdo para establecer el nuevo límite en $ 40,000, un cambio costoso que beneficiaría en gran medida a los propietarios de viviendas en áreas con altos impuestos.
Si bien el cambio fue necesario para ganar el apoyo de los republicanos de estado azul en la Cámara, los senadores están menos comprometidos con la política. El senador John Thune de Dakota del Sur, el líder de la mayoría republicana, recientemente comentó en la Casa Blanca que “realmente no hay un solo senador republicano que se preocupe mucho por el problema de la sal”.
Al mismo tiempo, los republicanos de la Cámara de Representantes se comprometieron con un mayor alivio de la sal, han advertido que cambiar el acuerdo de la Cámara podría hundir todo el paquete. Pero algunos senadores republicanos no pueden evitar pensar que el dinero destinado a un límite de sal más alto podría tener un mejor uso.
“Hay muchas cosas que podríamos hacer con eso”, dijo el senador James Lankford, republicano de Oklahoma.
Megan Mineiro Informes contribuidos.
