La administración Trump amenazó el martes para retener fondos federales de la red de transporte masivo de Nueva York si la Autoridad de Transporte Metropolitana no respondía a una serie de demandas sobre los esfuerzos para prevenir el crimen en el metro y los autobuses de la ciudad.
Sean Duffy, el Secretario de Transporte, dijo en una carta que la MTA debe proporcionar una larga lista de detalles sobre el crimen en el sistema de tránsito de la ciudad de Nueva York, incluidos los gastos en programas para combatirlo o enfrentar la posibilidad de perder una suma incalculable de fondos federales.
La amenaza se produce en medio de una batalla continua entre la administración Trump y la agencia de tránsito estatal sobre el programa de peaje de precios de congestión que comenzó a operar en Manhattan en enero. Trump se ha movido para matar el programa y ha dado la autoridad hasta el viernes para abandonarlo. La gobernadora Kathy Hochul y los líderes de la MTA han demandado para mantenerlo intacto.
La carta del Sr. Duffy no mencionó los precios de la congestión, pero los expertos en tránsito y los observadores legales han dicho que el gobierno federal podría amenazar con retirar fondos de otros proyectos para obtener influencia en su oposición al peaje.
La MTA se basa en miles de millones de dólares al año del gobierno federal para mejorar el servicio y busca $ 14 mil millones de Washington en su próximo presupuesto de capital de cinco años.
Pero no estaba claro qué pretendía lograr la agencia federal. El crimen en el metro ha estado en tendencia en la ciudad de Nueva York, y gran parte de los datos relacionados con su prevención están disponibles públicamente.
La carta, dirigida a Janno Lieber, el jefe de la MTA, exige que la autoridad de tránsito comparta el número de asaltos a los trabajadores de tránsito en los últimos dos años; estadísticas sobre evasión de tarifas; ataques contra los pasajeros, incluido el número que fueron empujados a las vías del tren; y evidencia de sus esfuerzos para prevenir estos crímenes, entre otras solicitudes.
“Las personas que viajan en el sistema NYCT para llegar a sus trabajos, educación, atención médica y otros servicios críticos deben sentirse seguros y viajar en un entorno seguro libre de delitos”, escribió Duffy, refiriéndose a la división de la MTA que opera el metro y los autobuses.
Agregó: “Aprecio su pronta atención a este asunto para evitar más consecuencias, hasta la redirección o retención de fondos”.
En un comunicado, John J. McCarthy, jefe de política y relaciones externas en la MTA, dijo que la agencia estaba “feliz de discutir” sus continuos esfuerzos para reducir el crimen en el sistema de tránsito. Señaló que la autoridad ya estaba progresando, con un crimen de metro bajo un 40 por ciento, en comparación con el mismo período en 2020, poco antes de la pandemia. La evasión de la tarifa también estaba disminuyendo, dijo.
Ed Shanahan Informes contribuidos.
