El Departamento de Estado ha conservado información sobre niños ucranianos secuestrados por el gobierno ruso durante su guerra en Ucrania que los legisladores temían que se hubieran eliminado, dijo el jueves por la noche el secretario de estado Marco Rubio.
Investigadores de la Universidad de Yale, que estaban rastreando a decenas de miles de niños ucranianos secuestrados, habían creado una base de datos como un proyecto bajo el Programa del Observatorio de Conflictos del Departamento de Estado de la Administración Biden. Además del seguimiento de posibles crímenes de guerra cometidos por Rusia en Ucrania, el Observatorio de conflictos rastreó la guerra civil en Sudán. Los legisladores temían que la base de datos de los niños ucranianos hubiera sido eliminada cuando el Departamento de Estado redujo los fondos para el grupo que rastrea las secuestros.
“Los datos son seguros”, dijo Rubio a los periodistas en su avión volando de Surinam a Miami al final de una gira de tres naciones por el Caribe y América del Sur. Dijo que la base de datos se transferiría a “la parte apropiada”, sin especificar quién, y que el programa ya no operaría porque la financiación se había reducido como parte de casi toda la ayuda extranjera cuando el presidente Trump asumió el cargo en enero. Es probable que los datos se transfieran al Tribunal Penal Internacional y a Europol, la principal agencia de aplicación de la ley de Europa.
El Laboratorio de Investigación Humanitaria de la Escuela de Salud Pública de Yale, que estaba rastreando los secuestros, había contado a más de 30,000 niños llevados de Ucrania a lugares, incluidos Rusia y Bielorrusia, desde la invasión a gran escala de Rusia de Ucrania comenzó en 2022. Cuando el financiamiento finalizó en enero, el laboratorio había puesto información en la base de datos en miles de niños, incluidos los expedientes detallados en más de 300 de ellos, el Laboratorio de Atoperación.
Funcionarios ucranianos dicen que Rusia ha secuestrado a 20,000 niños del país.
En 2023, el Tribunal Penal Internacional emitió una orden de arresto para el presidente Vladimir V. Putin de Rusia y un asistente, acusándolos de crímenes de guerra por el secuestro y deportación de niños ucranianos. El Kremlin ha negado las acusaciones de crímenes de guerra, pero no ha sido reservado sobre las transferencias de niños ucranianos a Rusia.
El laboratorio de Yale tenía la intención de entregar la base de datos a Europol y al Tribunal Penal Internacional. Además de la orden de arresto contra el Sr. Putin sobre las deportaciones, el tribunal también emitió uno para un asistente, Maria Lvova-Belova. El propósito de la base de datos es ayudar al tribunal a presentar cargos contra más funcionarios rusos.
Este mes, los legisladores estadounidenses enviaron una carta al Sr. Rubio preguntando sobre el estado del proyecto y diciendo que habían escuchado que la base de datos podría haberse eliminado después de que se detuviera la financiación.
Se supone que el Programa del Observatorio de Conflictos con el que estaba trabajando Yale Lab en permanecer operativo durante seis semanas para dar tiempo a los expertos para transferir la base de datos.
El principal contratista del programa fue Miter Corporation, una organización sin fines de lucro que a menudo funciona para las agencias de inteligencia estadounidenses. El laboratorio de Yale era un subcontratista bajo MITER. El Congreso había asignado fondos para el proyecto desde 2022 hasta este año.
Después de que los legisladores expresaron preocupaciones sobre la base de datos, Miter dijo en un comunicado que no había sido eliminado y estaba en manos de otro grupo especialista.
