INDIANAPOLIS (AP) – Juego en la línea, temporada muy posiblemente en la línea, el Oklahoma City Thunder tenía solo un lugar para girar.
Fueron al MVP.
Y Shai Gilgous-Alexander entregó, anotando 15 de sus 35 puntos en las últimas 4:38, limitando el rally de Oklahoma City de un déficit de 10 puntos en la segunda mitad y sellando una victoria 111-104 sobre los Indiana Pacers 111-104 el viernes por la noche para empatar las finales de la NBA en dos juegos.
“Definitivamente mostró quién es esta noche”, dijo el entrenador de Thunder Mark Daigneault.
Todo fue SGA para OKC en el tramo. El Thunder cerró el juego en una carrera de 16-7; Tenía todos menos uno de esos puntos.
“Jugamos con desesperación para terminar el juego”, dijo Gilgous-Alexander, “y por eso ganamos”.
Jalen Williams agregó 27, Alex Caruso tuvo 20 y Chet Holmgren terminó con 14 puntos y 15 rebotes para el Thunder. Lo hicieron de la manera difícil, con tres triples de temporada bajos, y sin asistencias de Gilgeous-Alexander por primera vez durante toda la temporada.
Pascal Siakam anotó 20 para Indiana, que obtuvo 18 de Tyrese Haliburton y 17 de Obi Toppin.
El juego 5 de la serie, ahora esencialmente un mejor de tres, está en Oklahoma City el lunes por la noche, con el Thunder ahora que ha recuperado la ventaja de la cancha doméstica.
“Este tipo de desafío tendrá máximos extremos y mínimos extremos”, dijo el entrenador de los Pacers, Rick Carlisle. “Este es un bajo en este momento y vamos a tener que recuperarse de él”.
El Thunder básicamente salvó su oportunidad realista de ganar el título. Los equipos con una ventaja de la serie 3-1 en las Finales de la NBA han ganado el campeonato 37 veces en 38 oportunidades pasadas. Los Pacers se veían bien en camino de ser el 39º equipo con tal ventaja, antes de que Gilgous-Alexander salvara el día.
“Lo sabíamos cuando nos despertamos esta mañana; 3-1 es muy diferente a 2-2 volver a casa”, dijo Gilgous-Alexander.
Los Pacers salieron volando, anotando 20 puntos en las primeras 4:59, solo la segunda vez en toda la temporada, el Thunder cedió tantos tan rápido. Lideraron por hasta nueve temprano, pero no pudieron alejarse.
Y las cosas se pusieron a Chippy por primera vez en la serie: Toppin fue llamado para un flagrante 1 en Caruso a mitad del segundo cuarto, luego Toppin recibió un flagrant 1 de Lu Dort justo antes de la mitad. Los Pacers cerraron en una carrera de 15-6, tomando una ventaja de 60-57 en el descanso.
La volcada de base de Toppin al final del tercero puso a Indiana hasta 86-76, su primera ventaja de dos dígitos de la serie que llegará a fines del 15 ° trimestre de la serie. Volvió Okc: una carrera de 13-3 empató el juego a principios de la cuarta con 89, el primero de un puñado de ellos en el tramo.
Empatado en 91. Empicado a 95. Empatado a 97. Y, finalmente, el liderazgo: el retroceso de Gilgeous-Alexander con 2:23 restantes puso al Thunder 104-103, su primera ventaja de la segunda mitad.
Lo mantuvieron el resto del camino.
“Queríamos ganar”, dijo Siakam. “Pensé que jugamos lo suficientemente bien para algunos estiramientos … pero desafortunadamente, no sucedió”.
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