Cuando el presidente Trump firmó una ley Agregando los requisitos de trabajo para algunos beneficiarios de Medicaid, puede haber socavado a los legisladores en al menos 14 estados que estaban diseñando sus propios planes, según observadores de la industria de la salud.
Georgia es el único estado con un requisito de trabajo vigente para Medicaid, pero varios estados han estado siguiendo dicha política durante años, solo para ser bloqueado por los tribunales o, más recientemente, la administración Biden. Algunos buscan toques específicos del estado a las nuevas reglas. Otros apuntan a implementar los requisitos de trabajo antes de que la ley federal entre en vigencia a fines de 2026.
Los movimientos de estos estados y la ley masiva de impuestos y gastos del Sr. Trump comparten una demanda: para mantener su cobertura de salud de Medicaid, los adultos que pueden trabajar deben demostrar que están registrando un número mínimo de horas en un trabajo o escuela, o no calificar para una de las pocas exenciones.
Pero ahora, los estados que saltaron por delante necesitan garantizar que sus propuestas, que requieren aprobación federal, no se desvíen demasiado de la ley de Trump.
“El estatuto establece tanto el piso como el techo” para los requisitos de trabajo, dijo Sara Rosenbaum, profesora de leyes y políticas de la salud de la Universidad George Washington.
Dakota del Sur, por ejemplo, anunció en julio que no presentaría Una solicitud de requisitos de trabajo según lo planeado anteriormente en medio de las preocupaciones de que las reglas de laxera del estado no se permitirían bajo la nueva ley federal. El Secretario del Departamento de Servicios Sociales del estado había advertido que trabajar en una propuesta estatal mientras las reglas federales están siendo desanimadas podrían ser “un ejercicio de inutilidad“
El plan de Arkansas, por otro lado, es más estricto que la ley federal. No hay exenciones a sus requisitos de trabajo en la aplicaciónque está pendiente con los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid.
La propuesta de Arizona también incluye algo que no está en la ley federal: una prohibición de los “adultos sin cuerpo” que reciben beneficios de Medicaid por más de cinco años en total en sus vidas.
Los funcionarios del gobierno de Arkansas y Arizona dijeron que estaban trabajando con funcionarios federales para cuadrar sus planes con los nuevos estándares.
Andrew Nixon, portavoz del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos, dijo que el departamento está analizando cómo interactúan las nuevas normas federales con las exenciones estatales.
El departamento federal de salud debe publicar reglas para el próximo junio que describan cómo los estados deben implementar los requisitos de trabajo, de acuerdo con Elizabeth Hintonque ha estado rastreando las exenciones como parte del programa sobre Medicaid y los sin seguro en KFF, una organización sin fines de lucro de información de salud que incluye KFF Health News.
“No sabemos exactamente lo que cubrirá”, dijo Hinton.
No está claro cómo los funcionarios federales responderán a las solicitudes de los estados, agregó, pero “somos conscientes de que algunas personas piensan que no hay margen de maniobra aquí”.
Los estados pueden ajustar sus programas de Medicaid a través de lo que se conoce como exenciones de demostración, que están sujetas a la aprobación federal. Las exenciones están diseñadas para probar nuevas ideas en áreas grises de políticas.
Los estados que han presentado o planeado presentar dichas solicitudes con requisitos de trabajo incluyen Arizona, Arkansas, Georgia, Idaho, Indiana, Iowa, Kentucky, Montana, New Hampshire, Carolina del Norte, Ohio, Carolina del Sur, Dakota del Sur y Utah.
Los republicanos del Congreso que aprobaron el proyecto de ley de reconciliación presupuestaria dejaron espacio para que los estados usen exenciones para acelerar los estándares nacionales. Tara Sklar, profesora que dirige el Programa de Derecho y Política de Salud de la Universidad de Arizona, dijo que espera que los estados que buscan ciertos requisitos más estrictos tengan una posibilidad de aprobación, mientras que más indulgentes pueden enfrentar negaciones.
Los funcionarios federales pueden mirar favorablemente en el plan de Arizona, dijo Sklar, ya que un límite de Medicaid de por vida de cinco años es diferente de los requisitos de trabajo. Incluso si el gobierno federal ilumina los requisitos de trabajo más estrictos de lo que la ley federal requiere, es probable que esos programas enfrenten desafíos legales, agregó.
La ley federal incluye un mínimo de 80 horas por mes para el trabajo o la educación, con exenciones para ciertos adultos, incluidas personas que son médicamente frágiles y padres con niños jóvenes y dependientes.
Montana es el primer estado en redactar una solicitud de exención desde que el Congreso finalizó los requisitos de trabajo nacionales. Los legisladores estatales aprobaron por primera vez los requisitos de trabajo, llamados estándares de “participación de la comunidad” bajo el plan estatal, en 2019, pero la solicitud del estado se estancó hasta el final del primer término de Trump y la administración Biden.
Después de que Trump fue elegido nuevamente, los legisladores de Montana levantaron la fecha de vencimiento de 2025 de su programa de expansión de Medicaid, lo que hace que el programa permanente que cubriera a más de 76,000 adultos en abril, con la expectativa de que la administración Trump aprobaría los requisitos de trabajo. A mediados de julio, funcionarios estatales lanzó su borrador del plan Hacer eso una realidad “tan pronto como sea posible”.
El plan de Montana se alinea en gran medida con la ley federal, pero crearía exenciones adicionales, incluso para las personas sin hogar o que huyen de la violencia doméstica.
La senadora estatal republicana Gayle Lammers dijo que los requisitos de trabajo que también protegen a esas personas que necesitan Medicaid eran una gran parte de los legisladores de persuadir a que mantengan el programa de expansión. En ese momento, los funcionarios no sabían dónde aterrizaría el gobierno federal con los requisitos de trabajo. Y ahora, dijo Lammers, tiene sentido que Montana se quede con su plan.
“El estado debería decir”, dijo Lammers. “Somos muy independientes y todos son diferentes”.
En Carolina del Sur, los funcionarios estatales buscan implementar los requisitos de trabajo para un número limitado de beneficiarios de Medicaid recientemente elegibles. Carolina del Sur es uno de los 10 estados que no ha expandido la elegibilidad de Medicaid bajo la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio, y sin embargo, el Estado presentó una solicitud al Gobierno Federal en junio para una expansión parcial de Medicaid que incluye un componente de requisitos de trabajo que refleja en gran medida los nuevos estándares federales.
En una carta al Secretario de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy Jr., el gobernador de Carolina del Sur, Henry McMaster, republicano, llamó a la propuesta de Carolina del Sur “una solución específica del estado”.
El único estado con un programa de requisitos de trabajo activo ahora quiere escalarlo y espera la aprobación federal para hacerlo. “Georgia Pathways to Cobertion” expira a fines de septiembre a menos que CMS Greenlight haga una extensión del programa con un cambio clave: exigir que los afiliados documenten una vez al año que están trabajando, no mensualmente. Eso está a un pivote del diseño inicial del programa, pero también difiere de las nuevas reglas federales, que requieren controles cada seis meses.
Fiona Roberts, portavoz de la agencia de Medicaid de Georgia, dijo que el estado todavía está esperando saber si necesita alterar su plan.
Por lo tanto, Georgia se encuentra entre los estados del limbo, esperando la orientación del gobierno federal.
Los corresponsales de KFF Health News, Sam Whitehead y Lauren Sausser, contribuyeron a este informe.
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