El principal funcionario de la Vacuna de la Administración de Alimentos y Medicamentos, el Dr. Peter Marks, renunció abruptamente el viernes, diciendo en una carta abrasadora que la agresiva postura del secretario de Salud Robert F. Kennedy Jr. en las vacunas era irresponsable y representaba un peligro para el público.
“Ha quedado claro que la verdad y la transparencia no desean el Secretario, sino que desea la confirmación subordinada de su desinformación y mentiras”, escribió la Dra. Marks a Sara Brenner, la comisionada interina de la agencia.
El Dr. Marks renunció bajo presión, según una persona familiarizada con el asunto que dijo que un funcionario del Departamento de Salud y Servicios Humanos le dijo al Dr. Marks el viernes que podría renunciar o ser despedido.
Horas antes en Virginia Occidental, el Sr. Kennedy afirmó que Covid no mató a personas sanas, en contra de la investigación que demuestra que el 30 por ciento de los que murieron temprano en la pandemia no tenían condiciones subyacentes. El Sr. Kennedy también ha exaltado el valor de la vitamina A como tratamiento durante un brote de sarampión importante en Texas, al tiempo que minimizó el valor de las vacunas. El jueves, anunció que estaba creando una nueva oficina para estudiar lesiones por vacunas.
El Dr. Marks señaló en su carta que el sarampión, “que mató a más de 100,000 niños no vacunados el año pasado en África y Asia”, debido a complicaciones, “habían sido eliminados de nuestras costas”.
Agregó que había estado dispuesto a abordar las preocupaciones del Sr. Kennedy sobre la seguridad y la transparencia de las vacunas con una serie de reuniones públicas y trabajando con las Academias de Ciencias, Ingeniería y Medicina Nacionales, pero fue rechazado.
“Slender la confianza en las vacunas bien establecidas que han cumplido los altos estándares de calidad, seguridad y efectividad que han estado vigentes durante décadas en la FDA es irresponsable, perjudicial para la salud pública y un claro peligro para la salud, la seguridad y la seguridad de nuestra nación”, escribió el Dr. Marks.
Luego expresó su deseo de que el daño de la administración actual fuera limitado.
“Mi esperanza es que durante los próximos años, el asalto sin precedentes a la verdad científica que ha afectado negativamente la salud pública en nuestra nación llega a su fin para que los ciudadanos de nuestro país puedan beneficiarse completamente de la amplitud de los avances en la ciencia médica”, escribió el Dr. Marks.
El Dr. Marks no respondió a una solicitud de comentarios. Andrew Nixon, el portavoz del HHS, emitió un comunicado el viernes por la noche diciendo: “Si Peter Marks no quiere estar detrás de restaurar la ciencia a su estándar de oro y promover la transparencia radical, entonces no tiene lugar en la FDA bajo el fuerte liderazgo del secretario Kennedy”.
El Dr. Marks dirigió el programa de vacunas de la FDA durante los tumultuosos años de la pandemia del coronavirus, guiando a la agencia y sus asesores externos a través de múltiples decisiones sobre el tipo de evidencia que era necesaria para otorgar la autorización de emergencia para las vacunas producidas bajo la iniciativa de velocidad de la urgencia de la Operación de la Administración Trump.
En junio de 2022, suplicó a un comité de expertos externos que considere el peligro que el virus planteó a los niños menores de 5 años; El panel votó más tarde ese día para recomendar vacunas para ese grupo de edad.
“Tenemos que tener cuidado de no ser entumecidos para el número de muertes pediátricas debido a la abrumadora cantidad de muertes más antiguas aquí”, dijo el Dr. Marks en ese momento.
El Dr. Peter Hotez, experto en vacunas de la Universidad de Baylor, dijo que habló con el Dr. Marks regularmente durante la pandemia. “Estaba extraordinariamente comprometido a usar la ciencia para ayudar al pueblo estadounidense”, dijo. “Fue uno de los héroes de la pandemia, así que lamento verlo irse”.
El Dr. Peter Lurie, ex comisionado asociado de la FDA, lo calificó como “una verdadera tragedia” cuando alguien como el Dr. Marks se enfrenta a “estas presuntas distorsiones”.
“Está bastante preocupado por la integridad de la empresa científica”, dijo el Dr. Lurie, “y comparto su preocupación de que el Secretario esté subservante a sus propias creencias personales, que parecen no estar basadas en la ciencia”.
El Senado confirmó el Sr. Kennedy después de un tenso dos días de audiencias que incluían sus repetidas promesas para mantener la importancia de las vacunas. Pero ya ha comenzado a mostrar señales de que continúa el tipo de actividades en las que participó durante 20 años para socavar profundamente la confianza de las vacunas.
Durante el brote de sarampión en Texas, ha promovido el valor de los medicamentos alternativos y ha emitido consejos tibios para que las personas obtengan vacunas. A pesar de una congelación federal de contratación, su agencia recientemente contrató a un destacado investigador en el movimiento antivaccino para estudiar el vínculo extraordinado entre vacunas y autismo.
Y el jueves, el Sr. Kennedy dijo en Newsnation que planeaba crear una agencia de lesiones por vacunas dentro de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Dijo que el esfuerzo era una prioridad para él y ayudaría a traer “ciencia estándar de oro” al gobierno federal.
El Dr. Michael Ostholm, director del Centro de Investigación y Política de Enfermedades Infecciosas de la Universidad de Minnesota, dijo que el estudio de lesiones por vacunas ya ha sido una prioridad durante décadas. “Me temo que esta es una forma de enfatizar las lesiones de las vacunas de una manera que es completamente desproporcionada a cuál es el riesgo real”, dijo.
