Fue un espectáculo que ha sido demasiado raro esta temporada, llegando precisamente cuando los Dodgers lo necesitaban más.
Mookie Betts, bate en la mano, juego en la línea. Un columpio tan suave como era fuerte, su acabado de dos manos enviaba la pelota fuera de la vista.
Durante gran parte de este año, los Dodgers han estado recogiendo a Betts en medio de una temporada de carrera en el plato.
El domingo por la tarde, con un juego de rivalidad y una ventaja de división en equilibrio, le devolvió el favor con su momento más grande en lo que parecía años.
Después de una vez liderando por cuatro, luego ver a los Padres de San Diego regresar para empatar el marcador, los Dodgers completaron un barrido de la serie de fin de semana en el jonrón de Betts en el octavo.
La explosión sin duda, 394 pies, que sacudió el estadio, envió a los Dodgers a un 5-4 Ganar y les dio una ventaja de dos juegos en la Liga Nacional Oeste; y Betts saltaba por las bases con una arrogancia que ha estado desaparecida durante gran parte de la campaña.
“Ha pasado mucho tiempo”, dijo Betts, desde que había dado un golpe de embrague, se parecía mucho a su antiguo yo en el plato y confiaba en un columpio que lo ha frustrado desde los primeros días de la temporada.
“Finalmente, hice algo bueno para los chicos que está con el bate. Siento que he hecho un trabajo decente con el guante. Pero el bate, realmente no he podido ayudar mucho. Así que es bueno ayudar con eso”.
Mookie Betts golpea un jonrón solitario para los Dodgers en la octava entrada el domingo contra los Padres.
Cuando Betts llegó al plato en el octavo, Dodger Stadium se detuvo en un trance silencioso y tenso.
En la primera entrada, el equipo había emboscado al titular de los Padres Yu Darvish por cuatro carreras en pelotas largas de Freddie Freeman y Andy Pages.
Pero a partir de ahí, una multitud de 49,189 vio que los Padres regresaban lentamente.
Tyler Glasnow fracasó después de dos entradas de apertura eléctrica, dejando el juego al final del quinto después de permitir dos carreras.
Un bullpen de los Dodgers no pudo detener a los Padres, renunciando a carreras en la parte superior de la sexta y octava para convertirlo en un juego de 4-4.
En ese momento, San Diego tenía la ventaja. Su mejor bullpen de la liga estaba fresco. Su cerrador, Robert Suárez, estaba en el montículo. Y los Dodgers estaban casi completamente fuera de las opciones de lanzamiento, habiendo quemado cinco relevistas para obtener las nueve outs anteriores.
Pero entonces, Betts entregó. En un conteo de 2 y 0 contra Suárez, lanzó una bola rápida de corte central profundamente en los rodales del campo izquierdo.
“Para tener un buen recuento y cambiar esa bola rápida, ese es el Mookie que nos gusta”, dijo el manager Dave Roberts.
“Pudo quedarse a través de él, esparcir la pelota, golpearla sobre la cerca en una gran situación”, hizo eco de Freeman. “Lo he estado diciendo las últimas semanas. Mookie Betts será Mookie Betts. Nadie aquí está preocupado por él”.
Eso podría haber sido cierto para sus compañeros de equipo. Pero durante gran parte del verano, Betts parecía estar luchando contra las dudas constantes.
Su swing nunca se sintió bien, desde el principio después de un virus del estómago de las primaveras tardías que lo eliminó de casi 20 libras. Su producción típica nunca se materializó, con una falta de poder o una capacidad consistente en la base que contribuye a los saltos de carrera distantes en el promedio de bateo (.242), OPS (.683) y jonrones (está en ritmo solo por 17).
“No sé cómo superar esto”, dijo Betts el mes pasado. “Estoy trabajando todos los días. Espero que se vuelva”.
Cuando los ajustes mecánicos y las señales de swing con remonía no solucionaron el problema, Betts recientemente decidió adoptar una nueva mentalidad.
A instancias de Roberts, y el estímulo de su esposa Brianna, Betts comenzó este mes reformulando su perspectiva.
“Vamos a tener que atribuir [this] arriba [as] No es una gran temporada “, dijo Betts hace dos semanas, al menos en lo que respecta a sus números generales.” Pero puedo salir y ayudar a los niños a ganar todas las noches. Obtenga un RBI. Hacer una jugada. Haz algo. Voy a tener que cambiar mi enfoque allí “.
Últimamente, el cambio parecía estar funcionando.
Del 5 al 13 de agosto, fue 14 por 35 sobre una racha de ocho juegos de ocho juegos con siete carreras impulsadas, tres hits extra-base y solo dos ponches.
Este fin de semana había sido más una lucha, con Betts sin éxito en sus primeros nueve turnos al bate.
Pero cuando apareció en el octavo, tenía claridad mental. No estaba preocupado por sus números, o una estadística desde hace mucho tiempo.
“Solo trato de hacer algo productivo”, dijo. “Definitivamente ayuda a no llevar cargas de turnos al bate anteriores”.
Mookie Betts dirige las bases después de golpear un jonrón en solitario en la octava entrada para los Dodgers contra los Padres el domingo.
(Carlin Stiehl / Los Angeles Times)
Mientras la pelota navegaba, aterrizando en un pabellón de campo izquierdo de fanáticos, Betts prácticamente flotaba alrededor de las bases, dando una ola de dos manos al bullpen, el swoosh de los dedos inspirado en el equipo del equipo, y un par de saltos reformados a ambos compañeros de equipo y la multitud.
“Quitar la presión, tratando de recuperarse de la temporada y obtener más micro, solo juego a juego, al turno al turno al turno, es una mejor calidad de vida”, dijo Roberts. “Ciertamente, estamos viendo la actuación de Mookie”.
Y como resultado, los Dodgers (71-53) tuvieron un final triunfal de su serie de rivalidad fundamental de los Padres (69-55), yendo del segundo lugar al viernes a todos los primeros.
“Acabamos de jugar una buena marca de béisbol este fin de semana”, dijo Betts. “Pero de nuevo, todavía tenemos un largo camino por recorrer”.
Mucho antes del final dramático, el domingo había comenzado como los dos juegos anteriores. Los Dodgers estaban obteniendo un buen lanzamiento, con Glasnow ponchando a cuatro de sus primeros cinco bateadores mientras bombeaba una mayor velocidad de bola rápida y generaba columpios tontos con su control deslizante. Los Padres estaban cometiendo errores; En particular, Freddy Fermín fue asesinado a tiros por páginas desde el centro mientras intenta eliminar un doble en la parte superior de la tercera, convirtiendo lo que podría haber sido un rally torcido en una entrada de una sola carrera.
Darvish, mientras tanto, cometió un par de errores de dos golpes en el primero, dejando una bola rápida a Freeman para un jonrón de tres carreras antes de no enterrar un divisor a las páginas para un tiro en solitario.
Todo parecía dar a los Dodgers el control total del final de la serie.
En la parte superior de la quinta, sin embargo, las cosas comenzaron a cambiar.
El lanzador titular de los Dodgers, Tyler Glasnow, entrega la primera entrada contra los Padres el domingo.
(Carlin Stiehl / Los Angeles Times)
Primero, Ramón Laureano levantó un viaje en solitario justo sobre la pared a la derecha para salir de la entrada. Y aunque Glasnow salió de un atasco más tarde en la entrada, su mando de desvanecimiento y su creciente conde de lanzamiento de 91 tiros llevaron a Roberts a ir al bullpen con aún 12 outs para ir.
En el sexto, Anthony Banda dio una carrera en un par de dobles (el segundo, una pelota flotante hacia la esquina del campo derecho de Ryan O’Hearn que Teoscar Hernández no pudo rastrear).
Y aunque Blake Treinen varó a un corredor en el tercer lugar en el séptimo, gracias en gran parte a una generosa llamada de ataque contra Manny Machado que negó una caminata, surgieron más problemas en el octavo, después de que Alexis Díaz comenzó golpeando un bateador y entregando un doble a Laureano en un viaje en línea al centro.
“Hombre, luchó contra nuestra cola para regresar”, dijo el gerente de Padres, Mike Shildt. “Podría haber dicho fácilmente, ya sabes qué, no es nuestro día otra vez, cuatro”.
Sin embargo, atar el juego fue tan cercano como los Padres llegarían.
Frente a la mermelada de dos contra un out, Roberts convocó Alex Vesia para tratar de salir de la entrada. El zurdo retiró a ambos bateadores que enfrentó, con solo una pelota de tierra de José Iglesias logrando nivelar el puntaje.
El relevista de los Dodgers Alex Vesia, a la derecha, celebra con el receptor Will Smith después de la victoria 5-4 de los Dodgers sobre los Padres en el Dodger Stadium el domingo.
(Carlin Stiehl / Los Angeles Times)
Cuando Vesia regresó al banquillo, Roberts llamó al bullpen, instruyendo a Justin Wrobleski que se soltara con el juego desviando los extras.
Vesia, sin embargo, tenía un plan diferente en mente.
“Me dijeron que había terminado. Y yo estaba como, ‘no'”, declaró Vesia. “Entonces le dije a Doc: Me acerqué a él y le dije: ‘Oye, si estamos despiertos [in the ninth]Lo quiero.’ Él estaba como, ‘Ok, lo tienes’. Efectivamente, mook, bang, jonrones. Dulce, vamos “.
De hecho, justo cuando parecía que todo el impulso que los Dodgers habían construido este fin de semana se estaban desvaneciendo repentinamente, y la serie terminaría con ellos solo atado sobre la clasificación, Betts volteó el guión con su momento de salvación. Entonces Vesia regresó al montículo para una novena entrada limpia, puntuada por un ponche de Machado que lo dejó uno para 11 en la serie.
“Realizar realmente las últimas entradas, y obtener ese gran éxito, un muy buen cierre fue grande”, dijo Roberts. “Sí, siéntete mucho mejor hoy que hace una semana”.
