Las excavaciones en la antigua ciudad de Stratonikeia en el suroeste de Turquía han descubierto un Sarcófago ornamentado tallado con guirnaldas en alto alivio. En una ciudad rica en sarcófagos romanos, este es el mejor ejemplo de decoración de guirnaldas y uno de los sarcófagos mejor conservados que se encuentran allí.
[Professor Bilal Sogut, head of the Stratonikeia and Lagina Excavation Team,] emphasized the liveliness of the figures surrounding the sarcophagus, explaining, “The richness, grandeur and opulence of the era from nearly 2,000 years ago can still be seen here. The plants, particularly the garlands, are beautifully and intricately crafted. The ram heads at the corners, along with the pine cones, vine, olive leaves, grapes, pomegranates and poppies depicted around them, all reflect the wealth and Magnificencia del período.
El sarcófago fue descubierto en el Agora, el centro político y religioso de la ciudad antigua, pero esa no era su ubicación original. Fue tomado de la necrópolis de la ciudad y se mudó a la Agora con la antigüedad tardía. La necropolis ha sido dañada por una mina de lignito, por lo que el movimiento antiguo puede haber salvado al sarcófago del daño o incluso la destrucción.
La evidencia de asentamiento humano en el área se remonta a la Edad del Bronce Tardío (1500 a. C.), pero los restos de la ciudad, tal como los vemos hoy, principalmente datan de la ciudad helenística y romana. Stratonikeia lleva el nombre de Stratonice (281–261 a. C.), la esposa de su fundador Antiochus I Soter. Era miembro de la Liga Crisaoriana de ciudades importantes de la provincia de Anatolia de Caria, y continuó floreciendo bajo el Imperio Romano. Los edificios públicos como baños, el teatro, el bouleuterion (casa del consejo) y el gimnasio más grande del mundo antiguo se construyeron en los siglos 1 y segundo. El gimnasio fue el hogar de la mejor escuela de entrenamiento de gladiadores en la región.
Los arqueólogos creen que hubo un taller de tallado de mármol o talleres allí en la era imperial. Proporcionó sarcófagos para los entierros locales, y los ataúdes eran tan muy apreciados que también se exportaron a clientes fuera de Anatolia. El sarcófago recién descubierto se exhibirá con otros sarcófagos desenterrados en la antigua ciudad.
