Ha pasado más de un año desde que Cameron Brink se adaptó a las Sparks, y la emoción se está desarrollando alrededor del regreso de una de las estrellas más grandes del equipo.
Siendo un lado por una ACL desgarrada y un menisco, Brink ha progresado constantemente a través de ejercicios y el trabajo de contacto desde el campamento de entrenamiento.
La entrenadora en jefe Lynne Roberts, quien habló con ella la semana pasada, dijo que Brink está haciendo un progreso significativo y está defendiendo el poquito para volver a la cancha.
No hay una línea de tiempo establecida, ya que el equipo sigue siendo cauteloso al presionarla demasiado durante la recuperación. En este punto, su regreso depende de cuándo los médicos del equipo y Brink están de acuerdo en que está lista.
“Quiero saber tanto como tú sobre cuándo volverá, y yo no”, dijo Roberts. “Será más temprano que tarde, pero pronto podría ser un par de semanas o podría ser un mes. No lo sé”.
Dearica Hamby, que está cerca de Brink, dijo que ha visto “el compromiso que se necesita para no darse por vencido, aparecer y verse en sí misma y a sus compañeras de equipo, y ser optimista sobre regresar”.
Montaje frustraciones
A través de 17 juegos, los Sparks son 5-12, solo una victoria mejor que su inicio la temporada pasada, pero hay confianza en que eventualmente pueden cambiar el rumbo con una lista más saludable.
Aún así, el proceso ha sido frustrante, no solo por las pérdidas, sino por cuántas de ellas se desarrollaron.
“Si no nos presentamos y jugamos colectivamente, con un espíritu, seremos vencidos”, dijo Roberts. “Hemos aprendido por las malas, demasiadas veces este año. Chicago fue un buen ejemplo, tuvimos ese juego y nos desmoronamos. Realmente frustrante”.
El regreso de Odyssey Sims, que perdió el tiempo por razones personales, y Julie Allemand, recién salido de un campeonato de Eurobasket, ha traído un optimismo renovado.
“Parte del equipo al que me inscribí en el entrenador se está acercando a estar de regreso”, dijo Roberts.
Hamby dijo que la frustración se siente “individual y colectivamente, en cada nivel: personal superior, personal inferior”.
“Vamos a quitar esas frustraciones y construirlas para que podamos aprender de ellas para que sean mejores”, agregó.
El camino por delante no se vuelve más fácil. Los Sparks ahora enfrentan un duro viaje de tres juegos contra el campeón defensor de Nueva York Liberty, la fiebre de Indiana con un Caitlin Clark y el Minnesota Lynx, líder de la WNBA.
Al hacer que los playoffs sigan siendo un gol, el equipo actualmente se encuentra el 11º en la clasificación, ya que la brecha continúa ampliándose entre los contendientes y los del exterior mirando hacia adentro.
Prácticas de Burrell
Rae Burrell está fuera de las muletas por primera vez en seis semanas después de sufrir una lesión en la rodilla en el primer partido de la temporada.
Inicialmente, dada una línea de tiempo de seis a ocho semanas para la recuperación, Burrell regresó para practicar bien a tiempo y ha comenzado a trabajar hacia la acción del juego. El equipo la está aliviando ahora que el hueso roto en su rodilla está completamente curado.
“No queremos tirarla al fuego desde el principio”, dijo Roberts. “Hoy fue su primer día, pero no se permitió ningún contacto”.
Roberts dijo que la reintroducción de Burrell probablemente se moverá rápidamente según las actualizaciones del personal de capacitación. Viajará con el equipo y se espera que absorba más contacto a partir de la práctica del mañana.
Dependiendo de su progreso, su regreso a la rotación podría llegar tan pronto como el sábado contra la fiebre.
“Ella está ampliada”, dijo Roberts. “No se ve cansada como el resto de ellos: se rebotó en las piernas. Está lista para rodar. Así que sería bueno recuperarla allí, trayendo el atletismo y la longitud a nuestro perímetro”.
