Consejo de la vida: Cásate con la persona que habla de ti como es el primer día del campamento de entrenamiento. Esto es cuando el halagio está en su cenit, cuando un océano de optimismo ahoga cualquier defecto o deficiencia percibida.
Ningún entrenador de la NFL va al podio en esta época del año y habla de una temporada de 9-8. No se habla de tribulaciones, solo trofeos.
El entrenador de los Seahawks, Mike MacDonald, no fue diferente. Cuando se le preguntó el miércoles cómo él y su equipo están administrando las expectativas de los fanáticos, dijo que el objetivo era traer a casa un título.
Nota: esto fue no, Repito, no una predicción. Solo un reconocimiento de que, si bien este nuevo grupo todavía se está instalando, no está planeando establecerse.
“Las expectativas no pueden ser más altas de lo que esperamos de nosotros mismos. Como, tráelo”, dijo MacDonald. “Queremos ganar el campeonato, pero para hacer eso, tenemos que convertirnos en un equipo de campeonato. Tenemos que convertirnos en el equipo del que estamos tratando de ser. Tenemos una visión para nuestro equipo por lo que queremos ser, y creemos que la visión es un equipo del que los 12 estarán realmente orgullosos. Pero lleva tiempo”.
Esa es una respuesta tan sólida como un entrenador en jefe que puede dar. Confiado pero no arrogante, solo una respuesta que define objetivos al tiempo que reconoce todo el trabajo que debe hacerse.
Pero si estamos siendo reales aquí: ¿qué deben esperar los fanáticos de este equipo? A medida que la era de MacDonald se mueve al año 2, ¿deberían los 12 anticipar una mejora en la temporada 10-7 que dejó a los Seahawks justo por debajo de los playoffs el año pasado?
El caso para sí: La defensa, el área de especialización de MacDonald’s, ha tenido una temporada para Gell. Y lo que vimos de ese lado del balón en la segunda mitad de la temporada estuvo entre los mejores de la NFL. Esta es esencialmente la razón por la cual Seattle se mudó de Pete Carroll y fue tras Mike.
En las últimas tres temporadas de los Seahawks bajo Carroll, terminaron 28, 26 y 30, respectivamente, en la NFL en defensa total. No estaba funcionando.
Sin embargo, al final de la temporada pasada, los Seahawks fueron 14º en defensa total y el duodécimo en anotar “D”. Sí, el equipo agregó al apoyador Ernest Jones IV justo antes del punto medio de la temporada. Y sí, el tackle defensivo Leonard Williams, que estuvo con los Seahawks durante 10 juegos la temporada anterior, tuvo el mejor año de su carrera. Pero la productividad defensiva parecía mucho más el resultado de los esquemas que una actualización en el personal.
Hubo un estiramiento en el que parecía que el cambio de entrenamiento tendría un efecto mínimo en ese lado del balón, particularmente cuando equipos como Detroit, San Francisco, Buffalo e incluso los gigantes de 3-14 los corrieron a través de ellos.
Después del adiós en la Semana 10, los Seahawks permitieron solo 18.4 puntos por juego en sus últimos ocho concursos, sobre los cuales fueron 6-2. Compare eso con 22.1 puntos en los primeros nueve juegos, y tendrá una mejora marcada. Esa es la continuidad que puede transferirse, y con la adición del cuatro veces ala defensiva del Pro Bowl, DeMarcus Lawrence, es justo asumir que la defensa de los Seahawks mejorará.
El caso contra: El delito se ha renovado en posiciones clave, y no necesariamente para mejor. El mariscal de campo Sam Darnold reemplazó a Geno Smith después de que Smith fue cambiado a los Raiders. El receptor firmado de Seattle Cooper Kupp después de intercambiar a los compañeros de DK Metcalf a los Steelers.
Darnold puso buenos números con los Vikings el año pasado, pero estuvo muy por debajo del promedio en sus seis temporadas de la NFL anteriores. Y aunque Kupp fue el jugador ofensivo del año de AP en 2021, las lesiones en las últimas tres temporadas han reducido su estado de dominante a decente. En resumen: es justo pensar que los Seahawks rebajaron en dos de sus posiciones principales.
El miércoles, MacDonald dijo que ha pasado más tiempo en las últimas semanas estudiando la ofensiva de su equipo que las defensas de otros equipos. Y aunque agregó que el nuevo sistema ofensivo, implementado por el nuevo coordinador ofensivo Klint Kubiak, está apareciendo como se esperaba, es imposible saber cómo se verá.
“No sabes, estas cosas se ponen en pedazos, y creo que es solo un proceso. Creo que solo tienes objetivos diarios de lo que estás tratando de lograr. Vas a golpear a muchos de ellas, vas a extrañar el objetivo en algunos de ellos”, dijo MacDonald.
No es como si los Seahawks estén desprovistos de armas ofensivas. El techo de Darnold y Kupp no es Himalaya, pero no tendrán que agacharse para evitar golpear la cabeza. Y con la adición del guardia de primera ronda Gray Zabel, la línea ofensiva perpetuamente criticada podría finalmente proporcionar una capa de protección.
Dicho esto, simplemente no lo sabemos. Los Seahawks no fueron un equipo de playoffs el año pasado, pero su defensa mejoró mucho. Su ofensa, mientras tanto, se ve menos dinámica.
La charla del campeonato es obligatoria en esta época del año. Pero la mayoría de los fanáticos por aquí estarán muy contentos con un puesto en los playoffs.
