Si bien la multitud en el Hatback Bar and Grille de SODO el domingo no hizo el viaje a Cooperstown, todavía hacían oír sus voces, ya que unas pocas docenas de fanáticos de los Marineros asistieron a una fiesta de vigilancia para la inducción de Ichiro al Salón de la Fama Nacional de Béisbol.
Con la comida para comer, las preguntas de trivia de Ichiro para responder y muchos recuerdos para compartir, ya que el marinero proporcionó los cinco y selfies, los fanáticos estaban ansiosos por ver a la leyenda de los Marineros tomar su lugar junto con los legendarios jugadores del béisbol en el lugar más sagrado del juego.
“Hacer que sea el foco de este evento es emocionante”, dijo la residente de Seattle, Theresa Cardamone. “Trae recuerdos. Trae solo este sentimiento de orgullo, una gran cantidad de orgullo, y es un hombre ejemplar. Vengo al estadio todos los días, y lo veo por ahí follando bolas de vuelo en el campo correcto, y ahora está parado allí en Cooperstown siendo honrado por el mundo como debería ser. Pero su ética de trabajo, solo es exemplario en todos los sentidos”.
Con T-Mobile Park avanzando al otro lado de la calle, los fanáticos pasaron su mañana y temprano en la tarde compartiendo recuerdos sobre el jugador que prendió fuego a la liga como novato al ganar los premios de jugadores y novatos del año más valiosos de la Liga Americana con 242 hits, 56 bases robadas y una increíble defensa de campo en 2001.
Ya sea un momento de ese año de novato, su récord de la temporada 2004 de 262 hits, o una de sus obras icónicas como la “Lanzamiento de Star Wars“Y el”Captura de spider-man“Hubo muchos momentos para que los fanáticos pensara y sonrieran.
El empleado de la tienda del equipo de Puyallup y el equipo de Mariners, Charles Fontillas, tenía 14 años en 2001 y recuerda haber sido enamorado de la capacidad de bateo única de Ichiro y la icónica postura de bateo. Al igual que miles de otros jugadores de pelota jóvenes en toda la zona de sonido de Puget, las fontillas querían ser como Ichiro cuando salió al campo.
“Hay momentos en los que imité su manga y su swing, a pesar de que soy un bateador diestro, y estar en los juegos y solo verlo liderar cada juego al que fui, fue muy especial”, dijo Fontillas. “… fue una gran parte de mi adolescencia, y él lo hizo tan bien, ganando todos esos premios como el MVP de la Liga Americana y el Novato del Año, todos esos premios de Silver Slugger, todos esos premios de Guantes de Oro. Fue tu jugador de béisbol modelo de clase mundial, y me sentí tan afortunado de que estuviera aquí en Seattle durante un total de 14 años”.
Jake Schintgen creció en Chicago, pero llegó a Seattle hacia el final de la primera temporada de Ichiro con los Marineros en 2012. También vivió en Japón durante un año y vio de primera mano el impacto que Ichiro ha hecho, no solo en los fanáticos de los Marineros, sino también a los fanáticos de Japón.
Si bien usará una gorra de los Marineros en su placa del Salón de la Fama, Ichiro es mucho más que el antiguo jardinero derecho del equipo local. Es un ícono mundial.
“Para mí, es como si Ichiro simplemente represente algo como el ángulo internacional del béisbol”, dijo Schintgen. “Desearía haber crecido … verlo jugar, pero pude verlo cuando llegué aquí, y para mí, en realidad es solo ver el impacto internacional en un nivel personal entre Estados Unidos y Japón, pero también como lo que Ichiro representa como el primer jugador que ingresa de Japón”.
Para el fanático de 33 años Matt Dang, Ichiro era un pionero de béisbol.
“Fue una inspiración”, dijo Dang. “Siendo asiático -estadounidense, solo ver a alguien que se parecía a mí, solo jugando y siendo una estrella, te inspira. Puede haber alguien como yo por ahí”.
Los fanáticos del restaurante vitorearon cuando algunos de sus miembros del Salón de la Fama favoritos fueron presentados en la pantalla. Se pusieron fuertes cuando se presentaron las leyendas de los Marineros Randy Johnson, Edgar Martínez y Ken Griffey Jr., y los vítores crecieron a un rugido cuando Ichiro finalmente ocupó su lugar en el escenario.
Hubo fuertes vítores durante el discurso de Ichiro cuando gritó a los marineros y a la ciudad de Seattle por su apoyo, y muchas risas durante los momentos divertidos, como cuando Ichiro imitó la voz de la emisora de los marineros, Rick Rizzs o cuando dijo “la verdad es, sin béisbol, usted dice:” Este tipo es tan tonto “.
La residente de Seattle, Courtney Yorozu, apreció el humor en el discurso de Ichiro. Su familia tiene boletos de temporada a lo largo de la línea de primera base en T-Mobile Park, y después de años de verlo ser una estrella en el campo, apreciaba que Ichiro como persona, no solo como jugador de pelota.
“Hizo reír a la gente, pero creo que realmente, puedes decir cuánto ama el juego de béisbol. Es solo su vida”, dijo Yorozu. “Fue agradable ver ese lado de su personalidad, y solo la pasión que tiene”.
Para los fanáticos de Seattle, Ichiro fue único. Nadie había visto a un jugador como él antes de llegar de Japón, y es poco probable que los fanáticos vuelvan a ver a alguien como él. El domingo en el Hatback, era hora de celebrar un jugador de pelota único que ocupaba su lugar entre los inmortales del juego.
“Fue como ver a la Secretaría ganar las apuestas de Belmont”, dijo Cardamone sobre el año de novato de Ichiro. “Incluso desde la primera vez que llegó al campo, su gracia, su aura, su presencia y su talento eran obvios. Se dio a conocer desde el primer día”.
