En un mundo de beige, tonos de blanco y un cielo de Seattle que le encanta ser gris, una familia estaba cansada de la conformidad.
Alrededor de un rincón sin pretensiones del distrito central, su casa púrpura vigila el vecindario con ojos brillantes y de gran tamaño. Lo que comenzó como una defensa contra el etiquetado aleatorio se convirtió en lo que los vecinos se refieren como la “casa monstruosa”. Pero según el trío artístico detrás del proyecto, Jet, Joe Cole, su hija preadolescente Eleanor y su compañera Tasha (que retuvo su apellido por privacidad), su casa no se suponía que fuera un monstruo en absoluto.
“¡Los alumnos son ondulados, y se supone que se parecen a un gecko!” Dijo Eleanor.
Los grandes ojos brillantes son solo la última iteración de su hogar artístico en constante cambio. Cuando Cole lo compró hace 12 años, era una Casa Blanca simple con una cerca blanca, una invitación abierta para Taggers. Algunos graffiti fueron divertidos, como La ubicua etiqueta de hot dog de Bill Hinker. Pero la mayor parte eran garabatos ilegibles.
Después de intentar su propio etiquetado, Cole decidió hacer de la cerca un mural intencional. Hizo una llamada para artistas, y un estudiante de Cornish College respondió con un Cmyk Diseño inspirado en el proceso de impresión: una técnica que capas Cyan, Magenta, amarillo y negro para crear una imagen a todo color. El mural contó con monstruos de tinta negra creando un mundo surrealista a lo largo de la cerca.
“En la imagen original, era solo el monstruo de tinta creando una montaña y un ciervo, y luego el artista lo adornaba”, dijo Cole. “En un momento, agregó un segundo monstruo de tinta, y yo pensé: ‘Whoa, ahora estamos hablando del politeísmo'”.
El mural en su mayoría disuadió graffiti y provocó una tendencia. Pronto, otro artista se acercó a Jet para pintar un mural de margaritas en la parte trasera de la casa.
Ahora, en estos días, la parte más prominente de Jet’s Art House son los ojos brillantes. La primera iteración apareció en Halloween 2020, al mismo tiempo que la familia comenzó a pintar su casa morada.
“Nunca los derribamos después de Halloween”, dijo Eleanor.
Pensaron en derribar los ojos, que comenzó a desmoronarse en 2023, pero finalmente se dieron cuenta de que se habían convertido en parte de la identidad de la casa.
Mientras los ojos se rompían, Jet asistió a Critical Northwest, un evento regional oficial de Burning Man de una semana en Granite Falls. Para el evento, Tasha diseñó y pintó un nuevo conjunto de ojos aún más grandes que brillaban bajo la luz negra, escondidas entre los árboles con un sensor de movimiento para sorprender a los asistentes al festival.
Posteriormente, los ojos del festival encontraron una casa permanente en la casa, evolucionando hacia los ojos gecko más grandes y duraderos que ahora cuidan el vecindario.
“No tenemos un reloj de vecindario”, dijo Cole. “Somos el reloj del vecindario”.
Gran parte de la inspiración de la casa proviene de “La gran estira de naranja“Por Daniel Pinkwater. El libro para niños cuenta la historia de un hombre que vive en una calle donde todas las casas se ven iguales. Cuando un pájaro deja caer un balde de pintura en su techo, decide abrazar la aleatoriedad y transforma su casa en una expresión única de sí mismo, eventualmente convencer a sus vecinos para hacer lo mismo.
“El libro trata sobre cómo su casa puede ser una representación de usted mismo y cómo no tiene que estar atrapado en la normalidad”, dijo Tasha.
Después de que Jet pintó su casa púrpura, el propietario que posee gran parte de su bloque repintó todos sus edificios en audaces tonos: oro, amarillo, rojo y azul.
“Trae mucho sabor, color y personalidad al vecindario”, dijo el artista Luke Sky Walker. “Vivimos en un ambiente tan gris durante gran parte del año, y siempre me sorprende por qué todos tienen que hacer que su arquitectura sea gris también. No necesitas ser gris, no necesitas ser miserable todo el tiempo, podemos tener algunos colores brillantes en nuestras vidas”.
Walker ha visto a Cole alegrar el vecindario de primera mano. Antes de los ojos y los murales, había un barco pirata musical en su patio delantero.
¡El barco, completo con un mini piano Charlie Brown, fue creado originalmente por Walker y los amigos de Cole con una subvención del Sasquatch! Festival de música. Más tarde, llegó al Desfile del Solsticio de Fremont en 2016, el mismo año en que Príncipe y David Bowie murieron. Inspirado en el momento, Jet repintó el barco Purple y le agregó un rayo, convirtiendo la instalación en una oda a los últimos músicos.
Antes de que el barco viviera en el patio delantero de Cole, dejó caer el ancla en el patio delantero de Walker.
“A todos en el vecindario les encantó”, dijo. “Fue la primera vez que realmente conocí a los vecinos … fue un inicio de conversación”.
Walker dijo que los corredores cambiarían su ruta solo para pasarla, y los vecinos traerían amigos para verla. Pero sus compañeros de cuarto finalmente lo hicieron deshacerse de él. El barco luego vivió el resto de sus días en el patio de Cole, hundiéndose, literalmente, en el suelo.
“Todos los que contribuyeron son artistas en el área”, dijo Sam Trout, otro artista que trabajó en el barco y fue el vecino de Cole durante una década. “Realmente amo eso Seattle tiene un 1% para artesy realmente hace un esfuerzo para convertirlo en una ciudad artística. Cuando la gente hace eso con sus casas, solo refleja eso ”.
Cuando el barco comenzó a deteriorarse en el césped delantero de Cole, hizo una señal que decía: “Cuidado con el arte”, con la esperanza de evitar que alguien se lastime al estar cerca de él. El barco fue desmantelado gradualmente y se robaron piezas.
“Es genial que Joe fomente ese tipo de ambiente en su casa y su vida”, dijo Trout. “Él quiere crear cosas”.
La Casa Monster, o “Gecko House”, continúa evolucionando a medida que los murales se envuelven en su exterior y toman forma nuevas visiones artísticas. Y aunque los ojos pueden cambiar nuevamente en el futuro, sucumbir al clima, la edad o una nueva explosión de creatividad, el espíritu de la casa permanece constante.
“Simplemente creemos que debe haber más fantasía en el mundo”, dijo Tasha. “La gente necesita permiso para hacer cosas raras”.
