A medida que pases los Fleshpots de Benidorm y te diriges hacia el norte, sentirás que la costa española exhala.
Los densos grupos de altos altos del sur de Costa Blanca, Murcia y Andalucia comienzan a adelgazar, dando paso a playas más acogedoras. El aire en sí se siente más ligero, más somente y completamente más cómodo.
Luego, finalmente, cuando te acercas a la sorprendente montaña Montgo, llegas a Denia.
Olvídate de Javea al sur, Denia es la ciudad costera de Valenciana que no necesita gritar para ser escuchado; Simplemente lo es, y ha sido durante mucho tiempo, durante dos milenios, de hecho.
Los romanos colocaron los cimientos aquí, antes de que los moros dejaran una marca indeleble, especialmente en el silencioso centinela de la ciudad: una fortaleza desapercibida y desgastada por el sol.
El Castillo de Denia no apunta a folletos turísticos brillantes. No encontrará una bulliciosa tienda de regalos en el castillo o letreros llamativos. En cambio, descubrirás piedras antiguas, higueras salvajes y un camino tranquilo y polvoriento desde el corazón de la ciudad que se enrolla a través de fragantes pino y romero.
Llegue a la cima de las paredes, y Denia realmente se desarrolla debajo de usted, un revoltijo de tejidos de terracota enmarcados por el Mar Turquesa a un lado y el Montgo en el otro.
Dentro de las paredes del castillo, el Museo Arqueologico ofrece un vistazo sorprendentemente íntimo al pasado, mostrando una cerámica delicada, monedas romanas y ánforas, ecos de vidas vividas hace mucho tiempo en los puntos donde hoy encuentras animadas barras de playa y articulaciones de tapas.
Pero la ciudad es mucho más que simplemente su castillo. Denia tiene playas para todas las personalidades. Al norte, Les Marines es la clásica playa de verano: arena suave, dorada, paraguas para alquiler y un telón de fondo de bloques de apartamentos que de alguna manera no se sienten ofensivos. Es funcional, limpio y fácil.
Al sur, las cosas se vuelven más interesantes. Les Rotes es donde van los lugareños cuando quieren evitar las tumbonas y la multitud de sangría. Es un tramo de costa rocoso y crudo, con acantilados bajos y calas de guijarros que se deslizan en agua clara. Hay un sendero a lo largo de la costa que más allá de las cabañas de los pescadores y las villas de los años setenta, y si sigues caminando, eventualmente llegarás al Torre del Gerro, una torre de vigilancia con una vista que vale la pena sudar.
En el medio, hay una playa para cada estado de ánimo: Almadrava es tranquila y discreta; Deveses tiene un toque más drama y es uno de los favoritos con los surfistas de cometas cuando el viento se acelera.
Up the Montgo
No puedes ignorar Montgo. No es la montaña más grande de España a 753 metros, ni siquiera cerca, pero domina a Denia de una manera que la hace sentir importante.
Los lugareños lo llaman el elefante dormido: desde algunos ángulos, puedes ver la cabeza, la parte posterior, la cola. Es una presencia extraña y sólida, casi mítica, y escalarla es casi un rito de paso.
Hay rutas para todos, pero el mejor sendero es Cami de la Colonia, un par de horas manejables a través de Squubland y sobre antiguas terrazas de piedra.
Los aromas del tomillo y el hinojo te siguen. En los días claros, la vista desde la parte superior llega hasta Ibiza. ¡Pero cuidado! ¡La última vez que seguí el sendero, una avispa enojada zumbó y me pisotó en la pierna!
Denia en sí es el tipo de lugar donde los lugareños aún viven en el casco antiguo. Eso es cada vez más raro a lo largo de esta costa. En el Baix La Mar District, una vez que el barrio de los pescadores, las personas aún se apoyan en los alféizares para chatear con los vecinos, y a veces todavía verás pulpo colgando en líneas para secar las puertas delanteras.
No hay prisa aquí. El desayuno es lento, el almuerzo es más tarde y el Paseo de la noche, un paseo ritual antes de la cena, se toma en serio.
No necesitas hacer mucho para disfrutar de la ciudad. Solo camina. Detente para una cerveza. Explore el mercado municipal (Mercado Central) si está en la ciudad por la mañana: vale la pena visitar los puestos de queso y tomate.
Desde el puerto deportivo, puede abordar un ferry a Mallorca, Ibiza o Formentera, los barcos blancos de Balearia salen diariamente durante los meses más cálidos.
Pero no tienes que ir muy lejos para subir al agua.
Hay viajes locales en barco a Cova Tallada, una cueva marina parcialmente sumergida tallada a mano hace siglos.
Es de mal humor y hermoso, especialmente si atrapas la luz bien. El agua aquí es brillantemente clara, y el snorkel es obvio. Pero también vale la pena sentarse en una roca y asumirlo todo: la forma en que la luz rebota, el olor a sal y algas, el agua que lape dentro de la boca de la cueva.
Cocina creativa
Y cuando es hora de comer, estás en el lugar correcto. Denia ha sido reconocido como una ciudad creativa de la gastronomía de la UNESCO desde 2015, que generalmente señala precios inflados y menús sobrecargados. Pero aquí, todavía se siente local, incluso cuando es elegante.
Si desea las cosas de alta gama, vaya a Quique Dacosta, un restaurante de tres estrellas de Michelin que está tan cerca como llegará a la comida experimental sin que se convierta en el teatro.
Para algo más castigado, diríjase a Casa Federico, El Pegoli o El Farallo, donde los mariscos son locales, los platos de arroz son lentos y las langostinos, las propias, grasas y carmesíes de Denia, se sirven con nada más que sal gruesa y aceite de aceituna.
Las barras de tapas se alinean en la calle Loreto, muchas de ellas en viejas casas de pueblos con ventanas cerradas y patios geniales. Algunos son más elegantes que otros, pero incluso la barra más básica servirá excelentes calamares y un vaso de frío.
Denia tiene algunos museos, ninguno de ellos grandes, todos ellos personales. El museo del juguete se mueve inesperadamente, no por los juguetes mismos (aunque los trenes de madera y los autos de estaño son encantadores), sino porque habla de un momento en que Denia era una ciudad trabajadora, con fábricas, comercio y manualidades prácticas. De hecho, la ciudad era famosa en toda España por sus juguetes hechos a mano.
El Museo Etnologico, escondido en una casa del siglo XIX, ofrece vibraciones similares, un vistazo de cómo era la vida cuando la gente se seca las pasas secas, sin alquilar pisos de vacaciones.
El calendario de Denia está salpicado de Fiestas, muchas de ellas aparentemente diseñadas para prender fuego a las cosas.
Los Fallas, donde se queman las efigies gigantes, como lo hacen en la cercana ciudad de Valencia, ya ha sucedido, pero hay mucho por venir.
Sant Joan, en la noche del 23/24 de junio, era tradicionalmente una noche de hogueras de playa y caos suave: lugareños saltando llamas por suerte y natación después de la medianoche.
Las hogueras de la playa ya no existen, fueron prohibidas en 2022, pero una variedad de actividades diferentes han tomado su lugar.
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Del 13 al 16 de agosto, la ciudad organiza su famoso festival Moros y Cristianos, más boato que la reflexión histórica, con simulacros de batallas, procesiones y mucho fuego de cañones. Es ruidoso, lleno de gente y muy, muy español.
Denia también funciona bien como base. Desde aquí, es un impulso fácil de Javea, una ciudad costera ligeramente más brillante con playas igualmente impresionantes y decididamente más menús ingleses. O diríjase tierra adentro a los jardines de L’Albarda, una versión cuidada de la horticultura mediterránea, toda simetría y sombra y agua de goteo.
Altea, con sus casas encaladas y la iglesia de la colina, está a aproximadamente una hora de distancia, y hace un buen viaje de un buen día si buscas algo un poco más artístico.
Es difícil decir exactamente por qué Denia funciona tan bien. No es llamativo. No te empuja a ti. Tal vez ese es el punto. Puedes escalar una montaña, nadar en una cueva, comer langostinos tan frescos que se criticaban esa mañana, y aún así volver a tus excavaciones a tiempo para una cerveza tranquila en el balcón.
Denia no intenta ser perfecto. Simplemente lo es. Y una vez que hayas estado, te preguntarás por qué más personas no se dan cuenta. Pero, de nuevo, tal vez sea mejor de esa manera.
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