COLUMBUS, NM (AP)-Señales de no entrada de naranja publicados por el ejército de los EE. UU. En inglés y español salpican el desierto de Nuevo México, donde una pared fronteriza corta los campos de cebolla y los ranchos resecados con mechones de hierba alta que crecen en medio de cepillos y yuca.
El ejército ha publicado miles de advertencias en Nuevo México y el oeste de Texas, declarando un “área restringida por autoridad del comandante”.
Es parte de un cambio importante Eso ha empujado a los militares a la aplicación fronteriza con México como nunca antes.
La mudanza coloca largos tramos de la frontera bajo la supervisión de las bases militares cercanas, empoderando a las tropas estadounidenses para detener a las personas que ingresan ilegalmente al país y esquivar una ley que prohíbe la participación militar en la aplicación de la ley civil.
Se hace bajo la autoridad del emergencia nacional en la frontera Declarado por el presidente Donald Trump en su primer día en el cargo.
Las autoridades estadounidenses dicen las zonas son necesarios para cerrar brechas en la aplicación de la frontera y ayudar en la lucha más amplia contra las redes de contrabando humanas y los carteles de drogas brutales.
La militarización está siendo impugnada en la corte, y ha sido criticado por defensores de los derechos civiles, grupos de ayuda humanitaria y entusiastas del aire libre que se oponen a ser bloqueados de tierras públicas, mientras que las tropas tienen rienda suelta.
Abbey Carpenter, líder de un grupo de búsqueda y rescate para los inmigrantes desaparecidos, dijo que el acceso público se está negando en tramos sofocantes del desierto donde han aumentado las muertes por migrantes.
“Tal vez hay más muertes, pero no lo sabemos”, dijo.
Dos zonas militarizadas forman un amortiguador a lo largo de 230 millas (370 kilómetros) de frontera, desde Fort Hancock, Texas, a través de El Paso y hacia el oeste a través de vastas ranchos de Nuevo México.
El Departamento de Defensa agregó una zona adicional de 250 millas (400 kilómetros) la semana pasada en el valle de Río Grande de Texas y planea otro cerca de Yuma, Arizona.
Combinados, las zonas cubrirán casi un tercio de la frontera estadounidense con México.
Son patrullados por al menos 7.600 miembros de las fuerzas armadas, expandiendo enormemente la presencia del gobierno de los Estados Unidos en la frontera.
La reacción al amortiguador militar se ha mezclado entre los residentes del condado rural de Luna de Nuevo México, donde una fuerte cultura de libertad individual se ve atenuada por el deseo de silenciar redes que traen migrantes y contrabando a través de la frontera.
“Nosotros, como familia, siempre hemos apoyado mucho la misión y que apoyamos mucho la seguridad fronteriza”, dijo James Johnson, un agricultor de cuarta generación que supervisa a los trabajadores estacionales mientras llenaban cajas de plástico gigantes con cebollas, ganando $ 22 por contenedor.
Los despliegues militares bajo presidentes anteriores ponen “ojos y oídos” en la frontera, dijo Johnson. Esta versión está “tratando de darle algunos dientes”.
Pero algunos cazadores y excursionistas temen que estén siendo bloqueados de un paisaje resistente y apreciado.
“No quiero ir allí con mi rifle de caza y, de repente, alguien se acerca a mí y me dice que estoy en una zona militar”, dijo Ray Trejo, coordinador de la Federación de Vida Silvestre de Nuevo México y comisionado del condado de Luna. “No sé si a estas personas se les ha enseñado a las situaciones desescaladas”.
Ex maestro de inglés de la escuela pública como segundo idioma, Trejo dijo que los cargos de allanamiento militar parecen inhumanos en una economía basada en el trabajo agrícola de inmigrantes.
“Si el ejército, la patrulla fronteriza, la policía en general están deteniendo a las personas por razones de transporte, de contrabando humano, no tengo ningún problema”, dijo. “Pero la gente viene a nuestro país para trabajar, pasando ahora de repente a una zona militar, y no tienen idea”.
Nicole Wieman, una portavoz del comando del ejército, dijo que el ejército está negociando el posible acceso público para la recreación y la caza, y honrará los derechos privados al pastoreo y la minería.
Se han cobrado más de 1.400 migrantes con allanamiento de territorio militar, enfrentando una posible sentencia de prisión de 18 meses por un primer delito.
Eso está además de un cargo de entrada ilegal que pone hasta seis meses bajo custodia.
Después de eso, la mayoría se entrega a la aduana y la protección fronteriza de los Estados Unidos para una probable deportación. No ha habido arrestos aparentes de ciudadanos estadounidenses.
En un juzgado federal en Las Cruces, Nuevo México, a orillas del Upper Rio Grande, migrantes en los monos y cadenas de la cárcel del condado de Drab presentados ante un juez magistrado en un reciente día de la semana.
Una mujer guatemalteca de 29 años luchó por comprender las instrucciones a través de un intérprete español mientras se declaraba culpable de entrada ilegal. Un juez dejó de lado los cargos de traspaso militar por falta de evidencia, pero la sentenció a dos semanas de cárcel antes de ser transferido por una probable deportación.
“Ella vende cerámica, es una mujer muy simple con una educación de sexto grado”, dijo un abogado de defensa pública al juez. “Ella me dijo que volvería y que se quedará allí”.
Los arrestos de la Patrulla Fronteriza a lo largo de la frontera sur este año han caído al nivel más bajo en seis décadas, incluida una disminución del 30% en junio desde el mes anterior a medida que disminuyen los intentos de los cruces. El 28 de junio, la Patrulla Fronteriza hizo solo 137 arrestos, un marcado contraste con finales de 2023, cuando los arrestos superaron a 10,000 en los días más activos.
Las primeras zonas militarizadas, presentadas en abril y mayo, se extienden al oeste de El Paso, pasando fábricas y patios de ganado para rodear parcialmente la aldea fronteriza de Nuevo México de Columbus, y sus 1.450 residentes. Fue aquí donde las fuerzas revolucionarias mexicanas dirigidas por Pancho Villa cruzaron a los Estados Unidos en una incursión mortal de 1916.
En estos días, un puerto de entrada en Columbus es donde cientos de niños con ciudadanía estadounidense se cruzan todos los días de una comunidad de dormitorios en México para abordar los autobuses escolares públicos y asistir a clases cercanas.
El alcalde de Columbus, Philip Skinner, un republicano, dice que ha visto el vehículo militar ocasional, pero no hay evidencia de interrupción en un área donde los cruces ilegales han sido raros.
“No estamos sintonizados con esta política nacional”, dijo Skinner.
La supervisión se divide entre los comandos del Ejército de EE. UU. En Fort Bliss, Texas y Fort Huachuca, Arizona. Las zonas militarizadas Esquema de la Ley Posse Comitatus, Una ley de 1878 que prohíbe a los militares llevar a cabo la aplicación de la ley civil en suelo estadounidense.
Russell Johnson, un ranchero y ex agente de la Patrulla Fronteriza, dijo que agradece la nueva zona militarizada donde su rancho limita con México en tierra arrendada por la Oficina de Administración de Tierras.
“Hemos visto absolutamente casi todo lo imaginable que puede suceder en la frontera, y la mayor parte es malo”, dijo, recordando que los vehículos todoterreno perturban en su rancho y cuerpos sin vida recuperados por la Patrulla Fronteriza.
A fines de abril, dijo, cinco vehículos militares blindados pasaron varios días en una brecha en el muro fronterizo, donde la construcción se suspendió al comienzo de la presidencia de Biden. Pero, dijo, no ha visto gran parte de los militares en las últimas semanas.
“Lo único que realmente ha cambiado es la pequeña señalización adicional”, dijo. “No estamos viendo la presencia militar aquí como anticipamos”.
Los defensores públicos federales han desafiado la nueva supervisión de las tierras públicas de los militares en Nuevo México, aprovechando el arresto de un hombre mexicano por traspasar a través del terreno remoto para probar las aguas legales.
Decinaron la designación de una nueva zona militar sin autorización del Congreso “con el único propósito de permitir la acción militar en el suelo estadounidense” como “una cuestión de importancia política asombrosa y sin precedentes”. Un juez no ha gobernado sobre el tema.
Mientras tanto, los desafíos judiciales para traspasar los cargos en la zona militarizada se han encontrado con una mezcla de condenas y absolutos en el juicio.
Ryan Ellison, el principal fiscal federal en Nuevo México, ganó condenas de traspaso en junio contra dos inmigrantes que ingresaron nuevamente a una zona militarizada después de una advertencia inicial. “No habrá un problema sobre si estaban o no notificados”, dijo a una conferencia de prensa reciente.
La abogada de la Unión Americana de Libertades Civiles, Rebecca Sheff, dice que el gobierno federal está probando un enfoque más punitivo para la aplicación fronteriza con las nuevas zonas militares y se preocupa de que se amplíe en toda la frontera.
“En la medida en que el gobierno federal tiene aspiraciones de establecer una presencia militar mucho más hostil a lo largo de la frontera, este es un vehículo que están empujando para hacerlo potencialmente … y eso es muy preocupante”, dijo.
