Si eres un equipo de Grandes Ligas que intenta mover un contrato de $ 250 millones, ¿a qué otro equipo probablemente llamarías primero?
Los Dodgers, por supuesto.
El domingo, los Medias Rojas de Boston intercambiaron Rafael Devers, tres veces All-Star dos años menos que 30. Andrew Friedman dijo que nunca escuchó de ellos.
Eso tenía sentido. Los Medias Rojas ya no usaban Devers como tercera base, una decisión respaldada por métricas defensivas disponibles públicamente y la presencia de Alex Bregman. Los gigantes de San Francisco, el equipo que adquirió Devers, dicen que lo usarán como primera base y bateador designado, y los Dodgers están más que cubiertos allí por Freddie Freeman y Shohei Ohtani.
Pero, a raíz del mayor intercambio en lo que va de la temporada, pensé en la declaración de la misión que el presidente de operaciones de béisbol de los Dodgers se puso sobre sí mismo el invierno pasado. Aquí estamos dos semanas a partir de julio, y aquí fue esa declaración de Friedman de diciembre: “No quiero comprar en julio”.
Lo que Friedman no quiere podría no importar dentro de un mes. Podía ver una imagen bonita, o podría necesitar un bonito lanzador.
A pesar de todo el escrutinio de sus deficiencias, los Dodgers del primer lugar están en un lugar bastante bueno. Lideran a las mayores en carreras, jonrones y operaciones.
Han ganado seis de sus últimos ocho juegos, todos contra los equipos inmediatamente debajo de ellos en la clasificación de la Liga Nacional Oeste: los Gigantes y los Padres de San Diego. Los Dodgers lideran la división más dura en las mayores en 3½ juegos de la temporada sobre San Francisco, 5 juegos sobre San Diego.
Después de que los Padres abandonan la ciudad el jueves, los Dodgers juegan 12 juegos consecutivos contra equipos con récords perdedores, incluido el equipo con el peor récord en la Liga Lliga Americana: los Rockies de Colorado y los Medias Blancas de Chicago, respectivamente.
Friedman preferiría no comerciar en julio porque el costo en las perspectivas tiende a ser alto. Sin embargo, para los Dodgers, la expectativa anual de ganar la Serie Mundial triunfa sobre eso.
“Ha sido nuestro objetivo en los últimos tres o cuatro años no comprar en julio”, dijo Friedman el martes. “No se ha desarrollado necesariamente según el plan”.
El manager de los Dodgers, Dave Roberts, conversa con el jardinero Michael Conforto durante la práctica de bateo antes de un juego contra los Piratas en mayo.
(Gina Ferazzi / Los Angeles Times)
En la ofensiva, el agujero solitario es deslumbrante. El único jugador de posición inicial que no se realiza por encima del promedio de la liga en la ofensiva es el jardinero izquierdo Michael Conforto, quien está bateando .168 con un porcentaje de slugging de .277 y una guerra negativa. Los Dodgers tienen a Hyeseong Kim como comodín en el banco, y en una lista cargada de flexibilidad posicional.
“Hasta la fecha, obviamente, Michael no se ha desempeñado a lo que esperaba o esperábamos”, dijo Friedman. “Pero, observando la forma en que está trabajando, observando el progreso realizado, apuesto a que sus próximos dos meses son mucho mejores que sus últimos dos meses”.
“Obviamente, como lo haremos con todos nuestros jugadores, continuaremos evaluando dónde están. Lo importante es que, si tenemos una lesión o un rendimiento (pobre), ¿sentimos que tenemos diferentes formas de maniobrar? Lo hacemos”.
¿Existe la posibilidad de comerciar por un jardinero izquierdo?
“Nunca digas nunca”, dijo Friedman, “pero creo que sostendríamos una barra muy alta y nos resultaríamos muy poco probable”.
A mediados de julio, los Dodgers desean su rotación inicial para incluir a Yoshinobu Yamamoto, el dúo recientemente devuelto de Ohtani y Clayton Kershaw, y el dúo rehabilitante de Tyler Glasnow y Blake Snell.
En el papel, esa sería una rotación bastante dulce.
En el campo, Yamamoto tiene un promedio de 5.65 carreras ganadas este mes. Es poco probable que los Dodgers perennemente cautelosos permitan que Ohtani y Kershaw hicieran cada comienzo a partir de ahora hasta el final de la temporada, incluso si los dos se mantuvieran saludables. Y no está claro si Glasnow y Snell pueden regresar saludables y efectivos para cuando Friedman tendría que decidir si intercambiará las perspectivas para un lanzador titular.
¿No hay compra en julio?
“Todavía soy optimista”, dijo Friedman. “Requiere que los chicos vuelvan o sean cerca de los plazos que hemos hecho.
“Hemos demostrado que, si no estamos en posición de hacer eso, seremos agresivos de agregar. Pero nuestro fuerte deseo no es”.
No es que los Dodgers consideren un juego de bullpen algún tipo de falla o último recurso. Los Dodgers corrieron un juego de bullpen en un juego de eliminación en octubre pasado. Ganaron ese juego y otro juego de bullpen en el que se aseguraron el campeonato de la Liga Nacional.
Han corrido juegos de bullpen en cada uno de sus últimos cuatro juegos contra San Diego, y han ganado tres. Básicamente, ejecutarán otro miércoles, ya que Emmet Sheehan se activará después de cuatro aperturas Triple-A, ninguna de las cuales duró más de 3 entradas.
Hasta ahora, todo bien. Pero los Dodgers están alrededor de octubre, y llegar allí puede no ser indoloro con Jack Dreyer haciendo un comienzo menos que Glasnow, y el doble de Snell.
