Durante más de 40 años, los agricultores y otros miembros de la población de habla hispana de Yakima Valley podrían mantenerse al día con las noticias locales, encontrar recomendaciones para los servicios de salud y bienestar y desarrollar un sentido de comunidad, todo al encender la radio.
KDNA, la estación de radio pública del área, salió al aire en 1979 y transmite noticias exclusivamente en español a una audiencia de trabajadores agrícolas principalmente latinos en la zona rural de Washington. Pero sus programas pronto podrían estar en peligro, ya que KDNA podría perder hasta el 40% de sus fondos debido a la aprobación del Congreso esta semana de un proyecto de ley que recorta fondos para los medios públicos.
“Esta es una situación muy devastadora para nosotros”, dijo Gilbert Alaniz, vicepresidente de KDNA.
El kdna no está solo. Alertas de emergencia, informes de noticias locales, programación educativa y más servicios prestados por las estaciones de radio pública de Washington, a menudo especialmente cruciales para las comunidades rurales y desatendidas en todo el estado, están en riesgo.
La Cámara aprobó la madrugada del viernes un proyecto de ley que recuperaría $ 9 mil millones en dinero del gobierno ya aprobado, incluidos $ 1.1 mil millones de la corporación para la transmisión pública. CPB proporciona dinero federal para NPR, PBS y estaciones miembros, incluidas 10 estaciones de radio y cuatro estaciones de televisión pública en Washington. La Cámara aprobó la solicitud de rescisión, que también incluye recortes a fondos de ayuda extranjera previamente aprobada, del presidente Donald Trump por un voto de 216-213, según Associated Press.
A medida que la administración Trump intenta reducir el gasto federal, considera innecesario, este último movimiento rescindirá casi $ 8 mil millones destinados a la ayuda extranjera y el apoyo de las instituciones democráticas en las naciones en desarrollo: las hojas de té son sombrías para el sistema de medios públicos de EE. UU., Que la administración Trump considera que es fiscal y políticamente sesgada.
“Necesitamos volver a la cordura fiscal y este es un paso importante”, dijo el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, republicano de La-La., Informó la AP.
Los recortes fueron respaldados por los dos republicanos de la Cámara de Representantes de Washington, los representantes Dan Newhouse, R-Sunnyside y Michael Baumgartner, R Spokane.
Baumgartner defendió su voto para Radio pública de SpokaneDecir la televisión pública y las estaciones de radio no presentan todos los puntos de vista políticos.
“Cualquier estadounidense puede tener libertad de expresión en sus puntos de vista sobre cualquier cantidad de cosas políticas, pero cuando eres un administrador de la confianza pública y dirige una entidad que todos los estadounidenses están financiando, debes tener un equilibrio ideológico y más diversidad”, dijo.
Baumgartner agregó que el gobierno federal necesita priorizar su gasto, dada la deuda de $ 37 billones de billones de que enfrenta los Estados Unidos.
Newhouse, cuyo distrito central de Washington incluye el área de transmisión de KDNA, dijo La revisión del portavoz El mes pasado, había decidido votar por el paquete de rescisión, a pesar de algunas preocupaciones, porque había recibido garantías de que algunos fondos stopgap para los medios públicos se conservarían de otra forma.
“Todavía no he visto nada en el papel, pero ese es un compromiso”, dijo Newhouse al periódico.
La senadora estadounidense Patty Murray se unió a otros demócratas para criticar el paquete de rescisión como hipócrita, poco después de que el Partido Republicano aprobó un paquete de impuestos proyectado para aumentar la deuda federal y entregar la mayoría de sus beneficios a los estadounidenses más ricos.
“Hace dos semanas, los republicanos dijeron que cuatro billones de dólares en recortes de impuestos para las personas más ricas del mundo no era nada, literalmente. Y ahora, dicen que una fracción realmente pequeña de eso para la radio rural es demasiado”, dijo Murray en un discurso en el piso del Senado. “Entonces, tengo que preguntar: ¿Es esto una broma? ¿Son realmente tan malos en matemáticas?”
El Senado aprobó la medida de rescisión la madrugada del jueves. Ahora va a Trump por su firma.
Es el último movimiento en el esfuerzo de la administración Trump para retroceder los fondos de transmisión pública que ha estado vigente durante casi 60 años. Desde la administración del presidente Lyndon Johnson en la década de 1960, el Congreso ha reservado dinero para las estaciones de transmisión pública con dos años de anticipación para permitirles implementar cualquier cambio operativo. Con la aprobación del proyecto de ley, el dinero que ya fue aprobado durante los próximos dos años sería rescindido, dejando estaciones luchando por alternativas.
“No le da mucho tiempo para poder hablar con su base de donantes para tratar de encontrar una solución permanente y recurrente al problema”, dijo Annette Promes, directora de marketing de Kuow, una afiliada de NPR con licencia a través de la Universidad de Washington.
La falta de apoyo federal afectará la radio pública en todos los ámbitos, pero particularmente las estaciones rurales en “desiertos de noticias” donde otros tipos de medios podrían no ser tan fáciles, dijo Promes. “Es posible que algunas de estas organizaciones de medios públicos no puedan encontrar reemplazos para esta financiación. Eso es difícil cuando usted es una organización de medios públicos cuya misión es crear e servir e informar al público”.
¿Qué está en juego?
Las estaciones de radio en todo el estado experimentarían recortes de diversos grados, lo que a su vez afectan su capacidad para apoyar su programación.
Kuow necesitaba ganar $ 1.4 millones, dijo Promes. Eso afecta el apoyo general para más de 100 empleados y el sistema satelital que distribuye NPR a sus estaciones miembros.
El viernes, se lanzó una campaña de recaudación de fondos de emergencia a las 6:30 a.m., con un grupo de donantes prometiendo $ 700,000 para igualar las donaciones de los oyentes. A la 1:30 p.m., los oyentes de Kuow habían dado un paso al frente y alcanzaron el gol, recaudando un total de $ 1.487 millones. Promes dijo que la campaña fue “muy abrumadoramente exitosa para nosotros”.
KNKX, un afiliado de NPR que ha servido como una emisora pública sin fines de lucro en el oeste de Washington durante casi 60 años, enfrenta un déficit de $ 600,000, según el gerente general David Fischer. Eso no incluye $ 200,000 adicionales en regalías musicales que la corporación para la transmisión pública normalmente cubriría.
“Es difícil no ser desmoralizado y atónito por esta falta de bipartidismo”, dijo Fischer.
La financiación de CPB representa el 8% y el 5% de los presupuestos anuales de Knkx y Kuow, respectivamente.
Para las estaciones rurales, incluido el KDNA, la financiación federal de CPB representa una parte mucho mayor de sus presupuestos. Para KDNA, representa el 40% del presupuesto anual de la estación de $ 350,000.
Ubicada en el Centro Comunitario Seamar en Granger, una ciudad de aproximadamente 3.800 personas en el condado de Yakima, KDNA, además de su transmisión de radio, ha participado en programas que abordan el uso de drogas juveniles, el acoso sexual en los lugares de trabajo agrícola y el acceso a alimentos y viviendas.
“Estamos combinando el alcance de la radio con el trabajo que hacemos a diario en la comunidad”, dijo Elizabeth Torres, directora de operaciones de KDNA.
Sin fondos de CPB, Torres dijo que la estación podría tener que dejar ir tres o cuatro de sus siete miembros del personal. La estación se transmite en vivo de 6 a.m. a 10 p.m. diariamente, pero los recortes también pueden obligar a la estación a la transición a transmisiones más preprogramadas.
Las reducciones del personal también podrían afectar el papel de la estación como parte de la red nacional de emergencias. En las últimas dos semanas, KDNA recibió dos alertas de incendios forestales, que la estación tradujo del inglés al español.
“Si no tenemos a una persona en el aire en el momento en que llegue la alarma de emergencia, la gente lo escuchará en inglés y no podrán entenderlo”, dijo Torres.
Northwest Public Broadcasting, que opera varias estaciones con sede en las zonas rurales al este de las cascadas, desde Omak en el condado de Okanogan hasta Goldendale en el condado de Klickitat y partes de Idaho, podría perder alrededor de $ 2 millones en subvenciones y servicios de CPB. Eso equivale a aproximadamente el 20% de su presupuesto anual, según Sueann Ramella, directora de audiencia de NWPB.
El proyecto de ley es “recuperar lo que has prometido que darías estaciones en todo el país para planificar de antemano”, dijo Ramella. “¿Cómo vamos a pagar nuestras facturas?”
Planes de contingencia
Cada estación está trabajando para cerrar la brecha que dejará la financiación federal, pero está lejos de ser fácil. “Estoy evaluando todos los aspectos de cómo operamos para encontrar más eficiencias en una organización que ya es bastante delgada”, dijo Ramella, citando todo, desde límites en viajes y contratación, hasta eliminar el presupuesto de impresión de la estación.
En KDNA, Alaniz está trabajando en un plan para asegurar más suscripción de subvenciones, tanto para la programación de radio de la estación como para sus servicios orientados a la justicia social.
En todos los ámbitos, las estaciones de radio instan a sus oyentes a ofrecer apoyo si pueden. Fischer dijo que si Knkx puede traer alrededor de 5,000 seguidores mensuales nuevos que dan, puede ayudar a cubrir las pérdidas financieras “y darnos algo de confianza en el futuro”.
“Incluso una abuela en Okanogan envía US $ 5 al mes fuera de sus pagos del Seguro Social porque depende de este servicio”, dijo Ramella.
Comprometido con la misión
Independientemente de la aprobación del proyecto de ley, las estaciones locales dicen que el paradigma de la radio pública ya está cambiando.
“¿Cómo no se puede ver esto como una restricción en la libertad de expresión?” Dijo Fischer. “El presidente ha declarado que … desde su posición, hay un sesgo en los medios de comunicación y, por lo tanto, va después de ese sesgo sin ningún debido proceso, sin ningún debate real del pueblo estadounidense”.
A pesar de la incertidumbre que rodea su futuro, las estaciones siguen comprometidas con su misión de servir e informar al público.
“Avanzaremos e intentaremos hacer lo mejor que podamos con lo que tenemos”, dijo Alaniz de KDNA. “Todo lo que hacemos aquí es por la buena causa de la comunidad y las vidas que servimos”.
Los reporteros del personal del Seattle Times, Jim Brunner y Lauren Girgis, contribuyeron a este informe.
Corrección: el llamado por David Fischer fue mal escrito en una versión anterior de esta historia.