Para Shannon Hogan, las palabras y las vidas de los atletas de resistencia son una forma de poesía. En su libro de debut, “The Unforgiving Hours” (fuera del 8 de abril de Velopress), Hogan asume la cadencia del ritmo de larga distancia con cuidado. El libro explora la resiliencia mental y física requerida para los deportes de resistencia, con cada capítulo destacando diferentes atletas y eventos.
“En un momento en que los titulares sugieren crueldad por la humanidad, este es un libro sobre lo que los humanos son capaces de: excelencia, bondad, inclusión, administración del aire libre y fidelidad”, dijo.
El autor y periodista ha tenido tres décadas de experiencia como ciclista profesional de montaña, ultrarronador y nadadora de agua abierta (ha escrito previamente sobre la natación de agua abierta para el Seattle Times). Ella fue la primera finalista femenina de la carrera de bicicletas de montaña La Ruta de Los Conquistadores en Costa Rica y estableció el récord del curso femenino para Pigtails Challenge 100k Run, entre otros logros notables. Hogan dijo que las comunidades atléticas del noroeste eran cruciales para que el libro se uniera, con sus abundantes terceros lugares fomentando la conexión y los atletas veteranos que comparten generosamente una cornucopia de información.
“Como saben los escritores, se trata de la disciplina de ‘seguir adelante, seguir adelante, continuar’. Y todo se basa en la fe, muy parecido a los atletas de este libro, no se garantiza absolutamente nada cuando se propone una gran hazaña de resistencia ”, dijo. “Y ese es el optimismo en la médula de la escritura y las odysseys ultra longitudes”.
El Seattle Times habló con Hogan sobre el libro, por qué contar estas historias era importante para ella y cómo la resistencia es aplicable en la vida real. Esta entrevista ha sido editada por longitud y claridad.
¿Cómo formaron sus conocimientos y experiencias como ciclista y ultrarunner profesional en las narrativas o influyeron en su representación de los atletas en su libro?
Mis experiencias me dan una “vista de la rana”, en palabras del escritor y nadador salvaje Roger Deakin en “WaterLog”. Es una familiaridad con las trincheras de larga distancia, como cuando las llagas de la silla de montar son atroces y tienes más días de carreras de dos ruedas. Se trata de nadadas largas donde el agua parece sacar cada onza de calor del cuerpo, y las medusas pueden hacer un daño terrible inadvertidamente. Se trata de correr a las 3 am cuando has estado de pie durante 75 millas, y hace frío y estás en las montañas … mi experiencia es relevante para poder hacer las preguntas correctas, con suerte entrevistar a los atletas con el tipo de autenticidad que creo que su arduo trabajo y preparación merecen.
¿Cómo la frase “minuto implacable” del poema de Rudyard Kipling “IF”, que inspiró el nombre del libro, se relacionó con las diferentes historias a lo largo del libro?
Había algo sobre (la línea) … que decía: “Si puedes llenar el minuto implacable/ con sesenta segundos de carrera de distancia”, … y la idea era que cuando llegue el momento y se te pide que hagas lo que te piden que te lo hagas todo. Para traducir, 60 segundos es como una carrera de 400 metros alrededor de una pista. Los héroes cotidianos de este libro perseveran en horas implacables y, a veces, días implacables … en el caso de alguien como Sarah Thomas, que nadó el Canal de la Mancha cuatro veces consecutivas en 2019, durante 54 horas y 10 minutos. ¡Imagina nadar 130 millas sin dormir! Las personas son capaces de estas cosas extraordinarias, y como todo, las historias deportivas son más que solo estadísticas y puntajes de caja.
¿Cómo entrevistar a los atletas sobre experiencias intensas cambió su perspectiva, o cómo ve la resistencia, y de lo que las personas son capaces?
Estas entrevistas me demuestran que las personas pueden elegir coraje sobre la comodidad, y es muy emocionante, porque eso significa que podemos superar cosas difíciles … todos los atletas hablaron indirectamente sobre esta historia de amor. Y piensas, ¿cómo es un libro sobre atletismo o resistencia, cómo es eso una historia de amor? Bueno, es amor al aire libre, es el amor por el deporte. Y luego, finalmente, y lo más importante, se trata de las relaciones entre las personas. Cuando un marcapasos dice: “No vamos a dejar de fumar, vamos a seguir adelante”. Cuando un director de carrera dice: “Tienes esto”, y un atleta les cree. Cuando un voluntario llama a su nombre en su camisa y dice: “Puedes hacerlo. Estás aplastando esto”. Se trata del amor entre las relaciones más ajustadas en nuestras vidas, y luego del amor entre extraños, voluntarios que compraron su propio gas y trajeron su propio equipo para estar al lado del sendero para asegurarse de que está bien en un gran evento. Eso es amor, y continúa a través del capítulo tras capítulo.
¿Hubo alguna historia, anécdotas o cosas detrás de escena que no llegaron al libro, pero realmente se quedaron contigo?
Las personas en el PNW son absolutamente ejemplos maravillosos del espíritu de “las horas implacables” … Nuestros vecindarios están llenos de leyendas, atletas increíbles que se desempeñan en los niveles más altos en el clima que es implacable, en agua que es feroz, en el viento del norte, en la oscuridad profunda del invierno, en el cruel de “junio”. … Estos son atletas excelentes. Se parecen a su vecino de al lado porque son su vecino de al lado. Y necesitamos celebrar este tipo de resistencia que tenemos en el PNW y esta maravillosa paciencia que tenemos en el estado de Washington.
Hubo una idea recurrente sobre abrazar el dolor o la incomodidad. En el libro, un atleta dice: “Es el tipo de dolor que no soportas, te conviertes en” y “No se trata de vencer al frío. Se trata de hacer las paces con eso”. ¿Cómo se lo abraza? ¿Alguna idea sobre la superación de esos momentos?
En palabras de uno de los atletas en el libro, John Stamstad, el principal ciclista de montaña de larga distancia de nuestro tiempo, dijo que si no ve el sufrimiento como un sufrimiento, se convierte en algo más. La sugerencia es que una vez que se aclimate a su proyecto, y está debidamente entrenado, y ha trabajado duro para poder enfrentar la cosa … y si se siente afortunado de hacer su deporte, la larga distancia no es exactamente sufriente.
