La ex estrella de la NBA, Gilbert Arenas, fue arrestado el miércoles junto con otros cinco por cargos de conspiración por presuntamente dirigir un juego de póker de “alto riesgo” ilegal en Encino que incluía la contratación de mujeres para proporcionar “compañía” para los jugadores, según muestran los registros judiciales.
Arenas, de 43 años, alquiló una mansión Encino que poseía entre septiembre de 2021 y julio de 2022 “con el propósito de organizar juegos ilegales de póker de alto riesgo”, según un comunicado de prensa emitido por la oficina del Fiscal de los Estados Unidos en Los Ángeles. A los jugadores se les cobró un “rastrillo” o impuesto, para jugar, además de lo que apuesten a varios macetas, alegaron los fiscales en los registros judiciales.
Mejor conocido por su tiempo como guardia en Washington Wizards, Arena es identificada en los registros judiciales por su apodo de “Agente Zero”. Jugó profesionalmente por última vez en China en 2013.
Arenas ha sido acusado de conspiración para operar un negocio de juego ilegal, operar un negocio de juego ilegal y hacer declaraciones falsas a los investigadores federales.
Estaban acusados junto a las arenas: Yevgeni Gershman, de 49 años, de Woodland Hills; Evgenni Tourevski, 48, de Tarzana; Allan Austria, de 52 años, de West Hills; Yarin Cohen, de 27 años, de Tarzana e Ievgen Krachun, de 43 años, de Tarzana. Los fiscales describieron a Gershman como un “miembro sospechoso de alto nivel de un grupo de delitos organizados transnacionales israelíes”.
Gershman, Tourevski, Austria y Cohen manejaron los Juegos de Póker, dijeron los fiscales. Gershman también supuestamente contrató a mujeres jóvenes para que sirvan bebidas, proporcionen masajes y ofrezcan “compañía” a los jugadores, según la acusación.
Los juegos comenzaron a unirse en septiembre de 2021, según la acusación. Ese año, Arthur Kats, de 51 años, envió un mensaje de texto a Arenas preguntando si planeaba hacer su propio juego, según los registros. Arenas supuestamente respondió que “podría lanzar juegos de la OLP en mi casa”, refiriéndose a los juegos ilegales de póker “Pot Limit Omaha” en la “casa Gable”.
Al mes siguiente, Arenas supuestamente le envió un mensaje de texto a Kats la fecha en que la casa estaría disponible para el anfitrión, la cantidad de alquiler que quería cobrar y la cantidad de juegos que planeó al organizar allí por semana. En noviembre de 2021, dijeron las autoridades, Arenas le envió un mensaje de texto a Kats una imagen de una mesa de póker cortada en oro con “Arena Poker Club” impreso y una imagen de un jugador de baloncesto con una camiseta con el nombre “Arenas” y el número cero debajo de él.
Ese año, en diciembre, Kats supuestamente envió un mensaje de texto a Arenas diciendo que le debía $ 14,000 por mesas y sillas como gasto de inicio para organizar los Juegos. Ese mismo mes, Arenas supuestamente le dijo a Kats que quería que el rastrillo de un juego de póker ilegal en la casa fuera a la madre de un ex amante fallecido.
Al año siguiente, las autoridades alegan que Kats le informa a Arenas a Tourevski y sus socios estaban listos para organizar juegos de póker ilegales en la casa los miércoles. En febrero de 2022, Gershman supuestamente envió un mensaje de texto con contactos sobre un nuevo lugar para “Pot Limit Omaha”.
Gershman supuestamente envió mensajes de texto codificados a mujeres que los invitaban a trabajar en los juegos ilegales de póker y, en un caso, preguntando si una mujer estaba abierta a participar en prostitución en la casa. Según la acusación, Gershman le explicó a una mujer que cobró a las mujeres un 25% al 35% de sus ganancias para trabajar en los juegos.
Un juego en la casa en julio de 2022 supuestamente atrajo a 26 jugadores y más de una docena de personal, según la acusación. Los chefs, los valets y los guardias de seguridad armados supuestamente fueron contratados para el personal de los juegos ilegales de póker.
Según la acusación, Arenas buscó recuperar fondos que habían sido incautados de su dormitorio principal por investigaciones de seguridad nacional el 20 de julio de 2022. Las autoridades alegan que Arenas declaró falsamente que no estaba involucrado en nada que sucediera en la fiesta.
Las autoridades dijeron que Arenas “habían proporcionado equipos de juego a sabiendas en la casa de Gable para ser utilizado para organizar un juego de póker ilegal el 19 de julio de 2022, había alquilado a sabiendas la Casa Gable para ser utilizado para ser el anfitrión del juego de póker ilegal el 19 de julio de 2022, y estaba recolectando alquileres de los anfitriones para operar un juego de póker ilegal en la Casa Gable el 19 de julio de 2022.” “”.
Los fiscales federales de Los Ángeles escribieron que cuando la casa de Arenas fue allanada, “las actividades de juego ilegales estaban en pleno apogeo”, con personas detenidas o interrogadas.
Arenas y los otros hombres estaban programados para hacer su aparición inicial en el centro de Los Ángeles el miércoles por la tarde. El abogado de Arenas no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Gershman fue acusado por separado de conspirar con Valentina Cojocari, de 35 años, para entrar en un “matrimonio simulado” para poder obtener el estatus de residente permanente legal en los Estados Unidos, dijeron los fiscales.
Según los presentaciones judiciales de los fiscales federales de Los Ángeles, Gershman tiene condenas penales en Israel, incluida la conspiración para cometer un tráfico de asesinatos y narcóticos.
Esta no es la primera vez que Arenas se enfrenta a las autoridades debido al juego. En 2009, Javaris Crittenton, su compañero de equipo de Arenas y el entonces Wizards, supuestamente tiraron armas del otro durante un argumento del vestuario sobre un juego de cartas. La policía lanzó una investigación y las arenas luego admitieron tener tres armas en su casillero. No se presentaron cargos, pero fue suspendido durante la mayor parte de la temporada 2009-10 de la NBA.
El hijo de 18 años de Arenas, Alijah, fue colocado brevemente en coma después de un grave accidente automovilístico en Reseda a principios de este año. Desde entonces se ha recuperado el destacado de baloncesto de Chatsworth y el recluta de primer nivel de la USC. Ni las drogas ni el alcohol estuvieron involucrados en el accidente.
