París (AP)-El Louvre, el museo más visitado del mundo y un símbolo global de arte, belleza y resistencia, ha resistido la guerra, el terror y la pandemia, pero el lunes fue detenido por su propio personal sorprendente, quienes dicen que la institución se está desmoronando bajo el peso del turismo masivo.
Era una vista casi impensable: el hogar de las obras de Leonardo da Vinci y los mayores tesoros de la civilización, paralizado por las mismas personas encargadas de dar la bienvenida al mundo a sus galerías.
Miles de visitantes varados y confundidos, boletos en la mano, fueron acorralados en líneas inmóviles por la pirámide de vidrio de Im Pei.
“Es el gemido de Mona Lisa aquí”, dijo Kevin Ward, de 62 años, de Milwaukee. “Miles de personas esperando, sin comunicación, sin explicación. Supongo que incluso ella necesita un día libre”.
El Louvre se ha convertido en un símbolo de turismo empujado a sus límites. Como puntos de acceso desde Venecia hasta la carrera de Acrópolis para frenar a las multitudes, el museo más emblemático del mundo, visitado por millones, está llegando a un punto de última hora.
Justo un día antes, las protestas antiturismo coordinadas se extendieron por el sur de Europa. Miles se recuperaron en Mallorca, Venecia, Lisboa y más allá, denunciando un modelo económico que, según dicen, desplaza a los locales y erosiona la vida de la ciudad. En Barcelona, los activistas rociaron a los turistas con pistolas de agua, una apuesta teatral para “enfriar” el turismo fugitivo.
La huelga espontánea del Louvre estalló durante una reunión interna de rutina, ya que los asistentes de la galería, los agentes de boletos y el personal de seguridad se negaron a tomar sus puestos en protestas por multitudes inmanejables, falta de personal crónico y lo que un sindicato llamó condiciones de trabajo “insoportables”.
Es raro que el Louvre cierre sus puertas. Ha sucedido durante la guerra, durante la pandemia, y en un puñado de huelgas, incluidos huelgas espontáneas sobre el hacinamiento en 2019 y los temores de seguridad en 2013. Pero rara vez ha sucedido tan repentinamente, sin previo aviso, y con la vista de las multitudes.
Además, la interrupción se produce solo meses después de que el presidente Emmanuel Macron dio a conocer un plan radical de una década para rescatar al Louvre de los problemas precisos que ahora hirvieron: fugas de agua, columpios de temperatura peligrosos, infraestructura obsoleta y tráfico peatonal mucho más allá de lo que el museo puede manejar.
Pero para los trabajadores en el terreno, ese futuro prometido se siente distante.
“No podemos esperar seis años para obtener ayuda”, dijo Sarah Sefian, agente de servicios de visitantes y asistente de la galería de la casa. “Nuestros equipos están bajo presión ahora. No se trata solo del arte, se trata de las personas que lo protegen”.
La mafia diaria de la Mona Lisa
En el centro de todo se encuentra la Mona Lisa, un retrato del siglo XVI que atrae a las multitudes modernas más parecidas a una reunión de celebridades que una experiencia artística.
Aproximadamente 20,000 personas al día se meten en el Salle des états, la habitación más grande del museo, solo para tomar una selfie con la enigmática mujer de Leonardo da Vinci detrás de los vidrio protector. La escena a menudo es ruidosa, empujada y tan densa que muchos apenas miran las obras maestras que la flanquean, trabaja de Tiziano y Veronese que se ignoran en gran medida.
“No ves una pintura”, dijo Ji-Hyun Park, de 28 años, que voló de Seúl a París. “Ves teléfonos. Ves codos. Sientes calor. Y luego, estás empujado”.
El plan de renovación de Macron, denominado “Louvre New Renacenter”, promete un remedio. La Mona Lisa finalmente obtendrá su propia habitación dedicada, accesible a través de un boleto de entrada cronometrado. 2031 también se planea una nueva entrada cerca del río Sena para aliviar la presión del centro piramidal abrumado.
“Las condiciones de exhibición, explicación y presentación dependerán de lo que la Mona Lisa merece”, dijo Macron en enero.
Pero los trabajadores de Louvre llaman hipócrita a Macron y dicen que los 700 millones a 800 millones de euros ($ 730 millones a $ 834 millones) plan de renovación enmascaran una crisis más profunda. Mientras Macron está invirtiendo en nuevas entradas y espacio de exhibición, los subsidios operativos anuales del Louvre del estado francés se han reducido en más del 20% en la última década, incluso cuando el número de visitantes se disparó.
“Nos tomamos muy mal que el presidente de Monsieur Le pronuncia sus discursos aquí en nuestro museo”, dijo Sefian, “pero cuando rasca la superficie, la inversión financiera del estado está empeorando con cada año que pasa”.
Si bien muchos huelgas en huelga planean permanecer fuera de servicio todo el día, Sefian dijo que algunos trabajadores pueden regresar temporalmente para abrir una “ruta maestra” limitada durante un par de horas, lo que permite el acceso a los aspectos más destacados seleccionados, incluidos Mona Lisa y Venus de Milo. El museo completo podría volver a abrir como lo normal el miércoles, y algunos turistas con boletos sensibles al tiempo para el lunes pueden reutilizarlos en ese momento. El martes el Louvre está cerrado.
Un museo en el limbo
El Louvre dio la bienvenida a 8,7 millones de visitantes el año pasado, más del doble de lo que su infraestructura fue diseñada para acomodar. Incluso con un límite diario de 30,000, el personal dice que la experiencia se ha convertido en una prueba diaria de resistencia, con muy pocas áreas de descanso, baños limitados y calor de verano ampliado por el efecto de invernadero de la pirámide.
En un memorando filtrado, el presidente del Lourence des Cars advirtió que partes del edificio “ya no son herméticas”, que las fluctuaciones de temperatura ponen en peligro el arte invaluable, y que incluso las necesidades básicas de los visitantes (alimentos, baños, señalización) caen muy por debajo de los estándares internacionales. Ella describió la experiencia simplemente como “una prueba física”.
“Lo que comenzó como una sesión de información mensual programada se convirtió en una expresión masiva de exasperación”, dijo Sefian. Las conversaciones entre trabajadores y administración comenzaron a las 10:30 a.m. y continuaron hasta la tarde.
Se espera que el plan de renovación completo se financie a través de ingresos por boletos, donaciones privadas, fondos estatales y tarifas de licencia de la sucursal de Abu Dhabi de la Louvre. Se espera que los precios de las entradas para los turistas que no son de la UE aumenten a finales de este año.
Pero los trabajadores dicen que sus necesidades son más urgentes que cualquier plan de 10 años.
A diferencia de otros sitios principales en París, como la Catedral de Notre Dame o el Museo Center Pompidou, los cuales están experimentando restauraciones respaldadas por el gobierno, el Louvre permanece atrapado en el limbo, ni completamente financiado ni completamente funcional.
El presidente Macron, quien pronunció su discurso de victoria electoral de 2017 en el Louvre y lo exhibió durante los Juegos Olímpicos de París de 2024, ha prometido un museo más seguro y moderno a fines de la década.
Hasta entonces, el mayor tesoro cultural de Francia, y los millones que acuden a verlo, permanecen atrapados entre las grietas.
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La periodista de Associated Press, Laurie Kellman en París, contribuyó a este informe.
