NUEVA YORK (AP) – Un casino del palacio Caesars en el corazón de Times Square. Un salón de juego en expansión a lo largo del icónico paseo marítimo de Coney Island. Un complejo de casino de hard rock al lado del estadio casero de los Mets de Nueva York del béisbol.
Ocho proyectos están ofertando una licencia estatal para operar un casino en el lucrativo mercado de la ciudad de Nueva York, cada uno colgando la perspectiva de la inversión generacional en la región metropolitana más grande de Estados Unidos.
Pero uno, un casino de Bally propuesto en un campo de golf Bronx que una vez administrado por la compañía del presidente Donald Trump, ya se ha quedado sin suerte, después de que los legisladores de la ciudad le negaron una aprobación clave esta semana.
Todos los casinos propuestos, en materiales de solicitud presentados en los últimos días, prometen crear miles de nuevos empleos, llamativas nuevas comodidades comunitarias en forma de hoteles, tiendas, restaurantes y lugares de entretenimiento y miles de millones de dólares al año en ingresos por juegos de azar imponibles para los cofres del estado.
Sin embargo, cuán realistas son esas promesas es una pregunta abierta, dada la proliferación de casinos en el noreste y la explosión del juego en línea en los últimos años, dicen los expertos en casinos.
Gasto de la industria del juego en grande, pero algunos locales no se venden
La llegada de resorts de casino de pleno derecho en la ciudad de Nueva York ha pasado años.
La industria del juego gastó poderosamente para asegurar la aprobación de los votantes de Nueva York en un referéndum que autorizó la licencia de hasta siete casinos completos con juegos de mesa en vivo en 2013. Pero el estado inicialmente permitió que los lugares del estado de la ventaja sean una ventaja.
La comisión de juegos del estado dice que espera finalmente otorgar hasta tres licencias del estado de baja en diciembre. Pero antes de eso, los comités asesores comunitarios designados por legisladores y funcionarios locales sopesarán las opiniones comunitarias de cada plan.
Casi todas las propuestas de casino enfrentan cierto grado de retroceso local.
El lunes, el Consejo de la Ciudad de Nueva York negó el cambio de rezonificación necesario después de las preocupaciones de los residentes locales sobre el impacto ambiental de su propuesta de $ 4 mil millones, que también requiere un hotel de 500 habitaciones y un centro de eventos de 2,000 asientos.
Bally, que compró el antiguo curso de Trump Links en 2023, había prometido pagar a Trump otros $ 115 millones si asegurara una licencia de casino, aunque eso no estaba entre las objeciones expresadas por la mayoría democrática en el consejo ni el legislador republicano que representa al distrito de Bronx. Los portavoces de Bally’s se negaron a comentar sobre el futuro del proyecto esta semana.
No es sorprendente que el debate sobre el casino de Times Square propuesto haya tomado el centro del escenario, con seguidores y oponentes recientemente celebrando manifestaciones en duelo en la encrucijada del mundo.
Entre los grupos prominentes opuestos al plan de $ 5.4 mil millones se encuentra la Liga de Broadway, un grupo comercial que representa los teatros de artes escénicas de Estados Unidos. Dice que un casino alejaría a los clientes de las empresas del vecindario y amenazaría una industria del teatro que aún se tambalea de la pandemia Covid-19.
Los patrocinadores del proyecto han respondido que el plan, que requiere renovar un rascacielos que actualmente alberga el Teatro Minskoff, hogar del musical de larga duración “The Lion King”, en realidad aumentará la demanda de boletos de Broadway.
Los desarrolladores, que también han reclutado la Nación Roc de Jay-Z para curar sus ofertas de entretenimiento, prometen $ 250 millones en proyectos comunitarios, incluido un plan de seguridad pública diseñado por el ex comisionado de la policía de Nueva York, Bill Bratton, y un museo de derechos civiles multimillonarios que ayudó a ganar un respaldo del reverendo Al Sharpton.
Los otros dos casinos propuestos en Manhattan, uno para su lado oeste y otro en su lado este, podrían enfrentar vientos en contra similares, dada su proximidad a los vecindarios residenciales, según los expertos en casinos.
Pero el propuesto West Side Resort, cerca del Centro de Convenciones de Jacob K. Javits y el Túnel Lincoln a Nueva Jersey, podría tirar de los viajeros de negocios y los asistentes a las convenciones, si puede ganarse a los lugareños, dijo Soojin Ha, un profesor de la Escuela de Negocios de la Universidad de Cornell.
Mientras tanto, en Brooklyn, los organizadores del extravagante desfile de sirenas se encuentran entre los que lideran el cargo contra un casino de Coney Island, argumentando que el plan eliminaría grandes trozos de los icónicos paseos de diversión del Boardwalk y bloquea el acceso a la playa pública.
El mercado de Nueva York podría apoyar 3 casinos, dice el experto
Desde el referéndum de 2013, cuatro casinos completos se han abierto en Nueva York, aunque todos están ubicados en el estado del estado, a kilómetros de Manhattan. El estado también tiene nueve salas de juego que ofrecen máquinas tragamonedas y otras máquinas de juego electrónicas, pero no hay juegos de mesa en vivo.
Unas tres horas en coche al norte de Manhattan están los casinos de Mohegan Sun y Foxwoods propiedad de la tribu nativa americana en Connecticut. Dos horas al sur son los casinos de Nueva Jersey Shore de Atlantic City, y a menos de dos horas al oeste en Pensilvania se encuentra el casino Wind Creek propiedad de la tribu en el antiguo sitio de Belén.
A pesar de la competencia de aparentemente todos los rincones, el denso mercado de la ciudad de Nueva York podría mantener tres salas de juego, dependiendo de dónde se encuentren, sugiere John Holden, profesor de negocios de la Universidad de Indiana que se especializa en la ley de juego.
“Por lo general, vemos proyecciones de ingresos bastante rosadas presentadas por la industria del juego, pero el mercado de la ciudad de Nueva York realmente no tiene comparación”, dijo.
El estado podría cubrir sus apuestas otorgando a dos de las tres licencias a los ganadores probados: los Racinos, los salones de tragamonedas construidos junto con las pistas de carreras de caballos, que han estado operando con éxito durante años en el área de la ciudad de Nueva York, dijo Alan Woinski, un consultor de juegos de juego con sede en Nueva Jersey.
MGM Resorts propone una expansión de $ 2.3 mil millones del Casino Empire City en Yonkers Raceway. Resorts World, propiedad del gigante del casino de Malasia Genting, está proponiendo una inversión de $ 5.5 mil millones a su instalación de juego en la pista de carreras de Aqueducto en Queens.
Esas expansiones, señaló Woinski, podrían implementarse en cuestión de meses, lo que significa que el estado no tendría que esperar años para la construcción de un sitio totalmente nuevo para comenzar a cosechar la ganancia financiera.
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