SALT LAKE CITY (AP) – Utah se convirtió en el primer estado en prohibir las banderas de orgullo LGBTQ+ en las escuelas y todos los edificios gubernamentales después de que el gobernador republicano anunciara que estaba permitiendo una prohibición de exhibiciones de banderas no autorizadas para convertirse en ley sin su firma.
El gobernador Spencer Cox, quien hizo el anuncio el jueves por la noche, dijo que continúa teniendo serias preocupaciones con la política, pero eligió no rechazarlo porque su veto probablemente sería anulado por la legislatura controlada por los republicanos.
A partir del 7 de mayo, los edificios del gobierno estatal o local recibirán una multa de $ 500 por día por volar cualquier bandera que no sea la bandera de los Estados Unidos, la bandera del estado de Utah, las banderas militares o una breve lista de otros aprobados por los legisladores. No están permitidas las banderas políticas que apoyan a un cierto candidato o partido, como la firma del presidente Donald Trump, no se permiten banderas de “hacer de Estados Unidos grandes”.
La nueva ley podría avivar el conflicto entre el estado y su ciudad más grande. Los edificios de la ciudad en Liberal Salt Lake City generalmente honran el Mes del Orgullo cada junio al mostrar banderas que celebran su gran población LGBTQ+. Los líderes locales han iluminado el edificio de Salt Lake City y el condado en luces del arco iris para protestar por la prohibición de la bandera cada noche, ya que la Legislatura lo envió al escritorio de Cox.
Andrew Wittenberg, portavoz de la oficina del alcalde de Salt Lake City, Erin Mendenhall, dijo que sus abogados están evaluando la ley y que la ciudad capital aún no tiene información sobre lo que hará una vez que la ley entre en vigencia.
Los patrocinadores republicanos del proyecto de ley, el representante Trevor Lee y el senador Dan McCay, dijeron que está destinado a alentar la “neutralidad política” de los maestros y otros empleados del gobierno. Los opositores argumentaron que tiene como objetivo borrar la expresión LGBTQ+ y quitar la autoridad de las ciudades y pueblos que no se alinean políticamente con la legislatura republicana.
En una carta a los líderes legislativos que explican su decisión, Cox dijo que estuvo de acuerdo con la “intención subyacente” del proyecto de ley para hacer aulas políticamente neutrales, pero pensó que iba demasiado lejos en la regulación de los gobiernos locales. También señaló que al centrarse estrechamente en las banderas, la ley no evita otras exhibiciones políticas, como carteles o iluminación.
“Para nuestra comunidad LGBTQ, sé que la legislación reciente ha sido difícil”, dijo Cox. “La política puede ser un poco de deporte de sangre a veces y sé que hemos tenido nuestros desacuerdos. Quiero que sepas que te amo y aprecio a ti y estoy agradecido de que seas parte de nuestro estado. Sé que estas palabras pueden sonar a muchos de ustedes, pero por favor sepa que las quiero decir sinceramente”.
La decisión de Cox se produjo horas después de que el Festival de Cine de Sundance anunciara que salía de su casa de cuatro décadas en Park City, Utah, para Boulder, Colorado. El proyecto de ley de la bandera creó tensiones de la Undécima hora, ya que a algunos residentes les preocupaba que empujara al principal festival de cine independiente de la nación fuera del estado. Los líderes del festival dijeron que la política estatal en última instancia no influyó en su cambio de Utah conservador al Colorado liberal. Sin embargo, hicieron que los “valores de ethos y de equidad” sean uno de sus criterios en una búsqueda nacional de un nuevo hogar y se refirieron a Boulder en su anuncio como un “entorno acogedor”.
La ley de bandera de Utah va más allá de una firmada la semana pasada en Idaho que solo se aplica a las escuelas. Pero los republicanos de Idaho también están avanzando un proyecto de ley separado para prohibir que los edificios gubernamentales muestren ciertas banderas.
Los legisladores de Florida han avanzado una propuesta para prohibir las banderas del orgullo y otros que representan puntos de vista políticos en las escuelas y edificios públicos después de que fallaron medidas similares en las últimas dos sesiones legislativas. Algunas agencias federales, incluido el Departamento de Asuntos de Veteranos, también tienen limitado qué banderas pueden volar en sus instalaciones.
Otras banderas permitidas bajo la ley de Utah incluyen banderas olímpicas y paralímpicas, banderas oficiales de la universidad o universidad, banderas tribales y versiones históricas de otras banderas aprobadas que podrían usarse con fines educativos.
