La frontera entre España y Gibraltar reabrió hace 40 años la semana pasada, después de 16 largos años de los esfuerzos del dictador español General Franco para castigar a los gibraltarianos a convertirse en español.
Sin embargo, sus planes fracasaron espectacularmente, y llevaron a una reordenamiento de la sociedad Gibraltar comenzando con su lengua dominante, según el ministro de Medio Ambiente de Gibraltar, John Cortes.
En una entrevista exclusiva con Olive Press, Cortes dijo que la decisión de Franco de sellar la frontera en 1969 fue el catalizador dramático para la marginación de la lengua española una vez dominante de la roca.
LEER MÁS: ‘Envidiamos cómo el Reino Unido trata a Gibraltar’: el alcalde de la ciudad fronteriza española golpea la ‘falta de apoyo’ de España para La Linea
La decisión de Franco de castigar a los gibraltarios y encerrarlos de la parte continental ‘tuvo el efecto opuesto con lo que quería’, dijo el ministro John Cortes a Olive Press.
“No convenció a la gente de unirse a España, en realidad los alejó. Y eso se reflejó en el idioma”, dijo el biólogo capacitado.
Dieciséis años de aislamiento de España, con dificultades económicas y la separación de amigos y familias, vieron enormes realineamientos en la sociedad de Gibraltar, sobre todo en la forma en que las personas hablaban.
Según Cortes, de 68 años, un hermano cristiano lo “golpeaba con una correa de cuero” si hablaba una palabra de español en la escuela primaria.
LEER MÁS: Busto de contrabando de tabaco en España subraya cómo el comercio ilegal con Gibraltar continúa a pesar de las represiones
Esto se debió a que el español solía ser el primer idioma hablado en casa de muchos gibraltarianos, por lo que el inglés se aplicaba estrictamente como el idioma de la educación y los negocios.
“Había un tabú sobre hablar español en la escuela”, dijo Cortes, antes de agregar apresuradamente que nunca fue perseguido más ampliamente de la manera que, por ejemplo, Catalan estaba bajo Franco.
Pero el cierre de la frontera hizo que sea prácticamente imposible que una generación de gibraltarianos se casara con sus vecinos españoles.
LEER MÁS: Hombres portugueses mortales O’War se lavan en playas españolas cerca de Gibraltar
“Significaba que menos gibraltarianos tienen abuelos españoles, y aún menos tienen un padre español, por lo que se habla menos español”, reflexionó Cortes.
Mientras tanto, el sentimiento anti-español vio a las personas cambiando a la televisión en inglés, mientras que una afluencia de británicos y otros extranjeros diluyó aún más la lengua española.
El último clavo en el ataúd de español, para Cortés, por así decirlo, fue el sistema de becas para las universidades británicas que el gobierno de Gibraltar ofrece a los jóvenes: “así que todos somos educados en Inglaterra”.
Estas series de factores llevaron al péndulo lingüístico que se balanceaba inexorablemente del español hacia el inglés, ya que Gibraltar se ha vuelto más anglicizado que nunca.
“Somos mucho más británicos hoy que en el pasado”, concluyó Cortes.
