Esta no es la imagen que los funcionarios del ejército habían querido.
Mientras que los tanques, los transportistas de tropas blindados y los sistemas de artillería vierten en Washington para la celebración del 250 cumpleaños del ejército, las tropas de la Guardia Nacional del 79º Equipo de Combate de Brigada de Infantería del Ejército, complementado por marines de servicio activo, se han desplegado en las calles de Los Ángeles.
Es una yuxtaposición que tiene oficiales militares y expertos en cuestión.
Varios funcionarios actuales y anteriores del ejército dijeron que el desfile militar y otras festividades el sábado, que también es el 79 cumpleaños del presidente Trump, podría hacer que parezca que el ejército celebra una ofensiva contra los estadounidenses.
“La desafortunada coincidencia del desfile y la federalización de la Guardia Nacional de California se sentirán siniestras”, dijo Kori Schake, ex funcionario de defensa en la administración George W. Bush que dirige los estudios de política extranjera y de defensa en el American Enterprise Institute.
Inicialmente, el Dr. Schake no consideró el desfile un gran problema, pero ahora está preocupado por “la rápida escalada por parte de la administración” en Los Ángeles.
Las dos escenas combinaron “Erode la confianza en el ejército en un momento en que los militares deberían ser un símbolo de la unidad nacional”, dijo Max Rose, un ex congresista demócrata y veterano del ejército.
“Están desplegando la Guardia Nacional en contradicción directa con lo que solicitaron las autoridades estatales y locales, y al mismo tiempo hay este desfile masivo con una exhibición más adecuada para Rusia y Corea del Norte”, dijo.
No estaba claro exactamente qué motivos están utilizando Trump y el Departamento de Defensa para desplegar marines de servicio activo en una ciudad estadounidense. La Ley Posse Comitatus generalmente prohíbe que las fuerzas de servicio activo proporcionen la aplicación de la ley nacional a menos que el presidente invoque la Ley de Insurrección Poco usada.
Pero en su orden, federal a la Guardia Nacional de California, Trump citó el Título 10 del Código de los Estados Unidos, que establece la base legal para el uso de fuerzas militares estadounidenses.
Trump quería invocar la Ley de Insurrección para usar tropas militares de servicio activo contra los manifestantes de Black Lives Matter durante su primer mandato. Pero su secretario de defensa, Mark T. Esper, y el presidente de los jefes de personal conjuntos, el general Mark A. Milley, se opusieron a la mudanza, y Trump se detuvo.
El momento resultó ser un punto de ruptura entre el Sr. Trump y el Pentágono. El presidente finalmente despidió al Sr. Esper, y sugirió que el general Milley debería ser ejecutado.
Esta vez, el secretario de defensa del Sr. Trump, Pete Hegseth, lo ha animado.
A los pocos minutos de la orden del Sr. Trump el domingo desplegando las primeras 2.000 tropas de la Guardia Nacional para unirse a las protestas de inmigración dispersas en Los Ángeles, el Sr. Hegseth amenazó con desplegar a los marines de servicio activo, dijo, Camp Pendleton. (Los marines que se desplegaron el lunes por la noche eran de Twentynine Palms, una base a unas 150 millas al este de Los Ángeles, pero el Sr. Hegseth continuó diciendo Camp Pendleton, que está a unas 100 millas al sur de la ciudad).
Para el lunes por la noche, 700 marines y otras 2.000 tropas de la Guardia Nacional habían sido activadas por protestas en gran medida pacíficas que, hasta ahora, han hecho relativamente poco daño a los edificios o negocios. Y el martes, Trump dijo que cualquiera que protestara por el desfile en Washington “se encontraría con una gran fuerza”.
El Sr. Hegseth defendió los despliegues en el testimonio del Congreso el martes, diciendo: “Deberíamos poder hacer cumplir la ley de inmigración en este país”.
El término del Sr. Hegseth ha sido definido por su amplificación del presidente. Ha respaldado con entusiasmo los planes del Ejército de celebrar un desfile militar raro, en el que 150 vehículos militares, incluidos 28 tanques y 28 pesados transportistas blindados, rodarán por las calles de la capital, otorgando al Sr. Trump la celebración que ha querido durante años.
Los legisladores demócratas y algunos veteranos militares expresaron su temor de que el Sr. Hegseth, él mismo un veterano de la Guardia Nacional que fue desplegada contra los manifestantes de Black Lives Matters en 2020, estaba tomando a los militares donde tradicionalmente menos quería estar: en medio de una batalla política.
“La decisión del presidente de llamar a las tropas de la Guardia Nacional a Los Ángeles fue prematura, y la decisión de desplegar a los marines de servicio activo también es francamente escalonada”, dijo la representante Betty McCollum, demócrata de Minnesota, en una audiencia del comité de la Cámara de Representantes el martes cuando los legisladores asaban el Sr. Hegseth. “El ejército de servicio activo no tiene absolutamente ningún papel en la aplicación de la ley doméstica, y no están entrenados para esas misiones”.
Un funcionario de defensa dijo que los abogados del Pentágono creen que han encontrado algo de margen en la disposición del Título 10 que Trump usó para ordenar a las tropas de la Guardia Nacional a Los Ángeles contra los deseos del gobernador de California, Gavin Newsom.
Los marines ayudarán a proteger la propiedad federal y los agentes federales en Los Ángeles, el mando del norte del ejército de los EE. UU. dijo en un comunicado.
Pero a diferencia de los agentes de la ley o incluso las tropas de la Guardia Nacional, que practican el control de las multitudes durante las protestas, las tropas de servicio activo están entrenados para responder a las amenazas rápidamente y con fuerza letal.
“No tomo la posición de que invocar la Ley de Insurrección es necesaria en este punto; los hechos en el terreno no lo justifican”, dijo Daniel Maurer, un teniente coronel retirado del ejército que se desempeñó como juez defensor general. “Es casi como una muestra de fuerza a la base de Maga, por así decirlo”. El Sr. Maurer ahora es profesor de derecho en la Universidad de Ohio Northern.
Las preocupaciones sobre el desfile surgieron incluso antes de que la administración Trump desplegara tropas en Los Ángeles.
“El desafío del desfile todo el tiempo ha sido cómo celebrar la contribución de 250 años de los militares a la República mientras evita la politización que proviene de nuestro actual entorno partidista polarizado”, dijo Peter Feaver, profesor de ciencias políticas en la Universidad de Duke que ha estudiado a los militares durante décadas. “Ese desafío es considerablemente más difícil cuando se ven algunas unidades que desfilan al mismo tiempo que se ven otras unidades vigilando una protesta pública”.
Un funcionario del ejército, que habló bajo condición de anonimato para evitar alienar a Trump, dijo que dejaría la ciudad durante los eventos.
Janessa Goldbeck, una veterana del Cuerpo de Marines que ahora es asesora principal en el grupo de defensa de los veteranos VoteVets, dijo que estaba preocupada de que los marines y la Guardia Nacional estaban siendo llevadas a una vorágine política que podría dañar sus relaciones con el público estadounidense.
“Hombres y mujeres jóvenes que se inscriben para servir, para ser voluntarios en sus comunidades, para responder a los incendios forestales y otros desastres naturales”, dijo, “ahora se están poniendo en esta posición muy bien”.
Eric Schmitt Informes contribuidos.
